Дж. Макинтош - Вид на Солнечную систему

Девушка повернулась, готовая идти с Ордом на станцию.

Орд закрыл воздушный шлюз и начал снимать костюм. Девушка, однако, не спешила. Она стала искать индикаторы — удостовериться, что давление достаточное. Орд с очень серьезным видом показал ей соответствующие шкалы. Тогда она сняла шлем и сделала медленный, осторожный вдох.

— Вы, наверно, Бэйкэр, — сказала она.

Он очень удивился. Бэйкер был на станции до него, Орд почти уж и забыл его имя — совсем не вспоминал, пока она его не назвала. На мгновение Орду пришла дикая мысль — что, если это один из снов Бэйкера, опоздавший на семь лет. Но у Бэйкера солитоз был в иной форме.

— Нет, Орд, — поправил он. — Колин Орд.

— Прежде чем мы пойдем дальше, — продолжала она, — скажите, как действует на вас солитоз.

И это тоже было новым.

— Я просто вижу вещи, которых нет, — осторожно ответил Орд.

— И вы знаете, что в действительности ничего нет?

— Иногда.

— Вы знаете, что я существую?

Орд ухмыльнулся:

— Я об этом даже не думаю.

Вдруг девушка направила на него пистолет.

— Вы можете быть уверены в одном, — заявила она. — Этот пистолет существует. Я не хочу обострять отношения, но считаю, что мы должны заранее устранить все недоразумения. Я не божий дар одиноким космическим служащим, и как только вы попробуете обращаться со мной как с этим даром, появится пистолет. А он может наделать немало вреда. Все ясно?

— Вполне. Я назвал свое имя. Как зовут вас?

— Эльза Кэттерлайн. Вы хотите знать, почему я оказалась здесь, конечно.

— Не очень.

Видно было, что она удивилась. Тем не менее она стала снимать свой костюм. Орд не шелохнулся, чтобы ей помочь. Всегда оставалась возможность, что это действительно опасно.

— Все же я вам скажу, — заговорила она. — Я убила человека — как и почему не имеет значения. У меня был доступ к экспериментальному кораблю. Вот он стоит, я думала, что если исчезну года на два…

— Не старайтесь, — остановил ее Орд. — Я не задаю вопросов.

— Да. Но я не понимаю, почему.

Она выбралась наконец из костюма. У Орда расширились глаза. Девушка была красива, по-настоящему красива, но этого он ожидал. Неожиданным оказалось то, что одета она была точь в точь как в журнальных историйках о подобных ситуациях: белые нейлоновые шорты и очень узкий бюстгальтер.

Раньше в этом не было бы ничего удивительного, но уже несколько лет он вел себя крайне осторожно и сдержанно. Он попробовал секс в неразведенном виде, потом из предусмотрительности стал опять его разводить. Так что давно ни одна из его девушек не была столь откровенно женственной.

Более того, впервые он подумал, не реальна ли она. Реальные люди бывают иногда более фантастичны, чем самые невероятные придумки.

— Я вот думаю… — начал он.

— Не нужно, — оборвала она.

— Я просто подумал, что вам трудно придется с этим пистолетом, когда вы устанете его держать. Он тяжелый. Может, найти вам какой-нибудь пояс?

Она сердито покраснела. На вид она была как раз такой девицей, которая способна застрелить человека. Нос, глаза и рот располагались у нее именно там, где бы она поместила их для большего впечатления, если б могла, все в ней было компактным и совершенным, и максимально эффективным. То была эффективность не в управлении космическим кораблем или, скажем, стрельбе из пистолета, а эффективность в достижении цели. А еще интерес представляло то, что Эльза Кэттерлайн никак не относилась к тому типу девушек, который обычно его привлекал.

— Пистолет, если позволите сказать, — продолжал он, — весьма глупая идея. — Чего вы хотите с его помощью достичь? Сколько пройдет времени, прежде чем я его отниму? Два часа, возможно, а потом ваша настороженность ослабеет. Но я могу подождать и более удобного случая. Рано или поздно вам придется уснуть. Вы можете запереть какую-нибудь дверь в моей станции и быть уверены, что я ее не отопру? Не стану мучить вас неопределенностью: вы не можете.

Орд помолчал.

— Однако попробуйте, кто вам мешает.

Она вдруг отбросила пистолет и улыбнулась Орду.

— Я не глупая, — заявила Эльза. — Это было только для начала, пока я не убедилась, что вы не склонны к насилию. Пожалуй, мы с вами уживемся, Орд.

Он холодно кивнул. Опять все то же самое.

— Я понял, — сказал он.

Все это нисколько не помогало решить вопрос о том, реальна она или нет. Что она могла просто сменить Уну, было настолько очевидно, что об этом этом и думать не имело смысла. С другой стороны, девушка такого типа вполне могла выбрать космическую станцию как удобное убежище и вести себя именно так, как вела себя Эльза.