Дж. Макинтош - Вид на Солнечную систему

— Да? — поторопил он ее.

— Я не понимала, пока вы не заговорили о несуществующей девушке, — проговорила она шепотом. — Я была реальна, да, но вовсе не та, какой вы меня видели…

— В этом нет ничего ужасного, — продолжала Мэрилин, помолчав. — Почти все было как вы и думали, Это естественно — послать врача к больному человеку. Я врач и когда-то была девушкой. Но с тех пор прошло сорок лет. А вы сделали меня молодой и красивой.

Орд нерешительно улыбнулся.

— И это все? А я-то уж подумал…

Пожилая женщина не слышала его. И она не думала о том, какая потребовалась храбрость, чтобы прилететь к нему одной. Все врачи рискуют.

— Мне было приятно опять стать девушкой, — мечтательно проговорила она. — Я видела себя вашими глазами и — почти — была опять молодой. Если бы это не было слишком смешно, я бы я вас влюбилась.

Она опять помолчала.

— По мере того, как я буду стареть в ближайшие недели, Орд, вы станете поправляться. А как только увидите меня настоящей, это будет означать, что вы здоровы.

Он осторожно коснулся ее руки. Думал он о том, какая это была храбрость — прилететь сюда, оставив безопасное укрытие большого корабля, прилететь на помощь человеку, который, может быть, не совсем нормален.

— Я думаю, — сказал он наконец, — что настоящей вижу вас сейчас.

J. T. McIntosh

Hallucination Orbit (1952)

Первая публикация в журнале "Galaxy Science Fiction", January 1952.

Обложка журнала "Galaxy Science Fiction", January 1952. Иллюстрации художника Дона Сибли (Don Sibley) взяты из этого издания.