Айзек Азимов - Прелюдия к Основанию [= Прелюдия к Академии // Prelude to Foundation]

– Эгалитаризм, – шепнул Селдон. – Подозреваю, что ни один из Братьев не смеет помышлять о власти над другими.

Встречались и пешеходы, но никаких признаков или намеков на движущиеся коридоры или шум скоростной трассы. Ничего!

– Мне кажется, что в сером – женщины.

– Трудно сказать, – возразил Селдон. – Хитоны скрадывают все. Лысые похожи друг на друга…

– Серые всегда парами или с белыми. А наш старик – в белом.

– Может быть, ты и права, – Селдон повысил голос. – Властелин Солнца, мне любопытно…

– Если вы хотите – можете спрашивать. Это не означает, что я непременно стану отвечать!

– Мы проехали уже большое расстояние, но не заметили ни административных зданий, ни индустриальных построек…

– У нас существуют только фермы. Откуда вы приехали, если не знаете таких вещей?!

Селдон холодно парировал:

– Я из Внешнего Мира, и на Транторе всего лишь два месяца.

– Ах, так…

– Однако, Властелин Солнца, если ваш сектор целиком фермерский, почему мы не встретили ни одной?

– На других, более низких уровнях, – коротко пояснил старик.

– Означает ли это, что на данном уровне расположены только жилые постройки?

– Мы такие, какими вы нас видите. Каждый Брат и его семья занимают равную площадь; у каждой когорты одинаковое хозяйство; у всех одни и те же машины, которыми они сами управляют. У нас нет слуг и господ. Каждый зарабатывает на жизнь своим трудом. Ни у кого нет власти над другими.

Селдон приподнял прикрытые чехлом брови и уточнил:

– Часть людей одета в белое, а другая часть – в серое.

– Потому что часть из них – Братья, а другая часть – Сестры.

– А мы?

– Вы соплеменники и гости. Вас и вашей… – он сделал паузу, – компаньонки не коснутся все аспекты жизни на Микогене. Однако, вы будете носить белый хитон, а ваша компаньонка – серый. И жить вы будете в специальном помещении для гостей – отдельно от других.

– Равенство для всех – это замечательная идея! Но что будет с вами, когда население увеличится? Вы что, будете делить пирог на более мелкие части?

– Этого не произойдет. Иначе потребуется увеличение площадей, которого не допустят окружающие нас соплеменники; или изменение нашего образа жизни…

– Но, если… – начал было Селдон.

Старик его оборвал:

– Все, достаточно, соплеменник Селдон. Я предупреждал, что волен не отвечать. Наша задача – выполнить обещание, данное другу-соплеменнику Хьюммену. Мы выполним свой долг! На этом – все! Любознательность допускается, но нужно знать меру.

Что-то в тоне старика заставило Селдона прекратить расспросы. Пожалуй, Хьюммен, со своей помощью, упустил очень важный момент. Им с Дорс нужна не только безопасность, но и информация. С этими «что можно» и «что нельзя» нет смысла задерживаться в этом секторе.

Селдон с нескрываемым разочарованием разглядывал квартиру. Здесь была маленькая индивидуальная кухонка, ванная комната. Две, рядом стоящие, кровати, два платяных шкафа, стол и два кресла. Все минимально необходимое для жизни двух человек в довольно скромных условиях, конечно, было…

– У нас, как на Синне – индивидуальная кухня и ванная, – смирившимся тоном подвела итог Дорс.

– Знаешь, – возразил Селдон, – Геликон, конечно, периферия, провинция, но я, все-таки, жил в современном городе. С оборудованной кухней и ванной… А здесь – что? Такое можно встретить где-нибудь в захолустной гостинице!

– Должно быть, это неотъемлемая составная эгалитаризма. Никакого обслуживания. Все – равны! Никаких излишеств…

– И никакой уединенности… Пойми меня правильно, Дорс, – я не хочу чтобы нас воспринимали как искателей приключений. Мы должны дать им понять, что будем жить рядом, но порознь!

– Не думаю, что ты будешь услышан. Скорее всего, они предоставили нам не худшее помещение, и очень горды этим. Хари, надо смириться с таким положением. Мы с тобой взрослые люди. Я не стыдливая девственница, а тебя я никогда не воспринимала неопытным юнцом.

– Ты бы никогда не попала в такое положение. Все из-за меня!

– Ну и что? Ведь это приключение!

– Ладно, какую кровать ты займешь? Может быть, ту, что ближе к ванной? – Он присел на другую, – Меня вот что еще беспокоит: к нам не обращаются по именам. Соплеменники и все. Все, что здесь происходит – не наше дело! Но ведь это совсем не то, чего мы хотели! Меня интересует абсолютно все, что здесь происходит! Ради этого мы сюда отправились, и я хочу знать то, что знают они!