Бернар Вербер - Її величність кішка

Для нього існує два види сухого корму: корм низького ґатунку та корм високого ґатунку. Корм слід оцінювати за запахом, хрусткістю на зубах та смаком у роті.

Вольфганг каже, що не можна їсти поспіхом, не можна цямкати, — каже, що люди називають це «етикетом».

Ввечері, у світлі вуличних ліхтарів, зарази розваги ми граємо у гру, яку я назвала «кіт-болом». Ділимось на дві команди, по одинадцять особин у кожній, виходимо на прямокутний майданчик у глухій вуличці. Ця гра така сама, як футбол у людей, лише замість м’яча ми граємо живою мишею, яку зловив арбітр.

Ця мишка — живий м’яч, що бігає сам собою. Метою гри є налякати мишу так, щоб та забігла в зону суперника.

Не знаю, чи ви колись грали в таку гру, але раджу спробувати. А, і не забувайте час від часу міняти мишу, інакше вона від перевтоми може зіпсувати гру.

Для того, щоб мати мишу, завжди бадьору і жваву, я пропоную команді, яка забила гол, її з’їсти, а команді, яка програла, — ловити нову.

Так, за навчанням і забавами, пролітають один за одним дні на острові Сіте. Я дедалі більше починаю цінувати життя в Раю для котів і людей.

Тим часом люди облаштували квартири. Ми ж з Анджело і Наталі поселились у кімнаті органіста собору.

Щодня прибувають нові коти та люди, від чого наш оптимізм лише зростає.

З допомогою кількох знавців інформатики Піфагор і Наталі працюють над тим, щоб удосконалити діалог між котами й людьми. Їм вже вдалося покращити комунікацію між сіамцем та моєю служницею.

Вони розробляють невеличкий прилад, який можна вбудувати у Третє Око Піфагора, щоб той передавав хвилі. Також вони створюють програму, яка перекладає нявчання на людську мову й навпаки.

Піфагорові досить лише сказати щось котячою мовою, як прилад у Третьому Оці вловить його слова, перетворить на людські та надішле Наталі, яка, своєю чергою, почує вже своєю мовою у мікрофоні-навушнику та відповість людською мовою, яку прилад перекладе на котячу.

Прилад просто крихітний. Енергія виробляється на світлочутливій пластині, яка вловлює сонячні промені. Прилад чорний та блискучий, завбільшки з котяче око.

Прилад покращують за кожною наступною спробою.

Їм двом вдається створити перший міст майже природного спілкування. Вони спілкуються так, ніби належать до одного виду.

Я вилізла на химеру, Піфагор приєднався до мене.

— Як я тобі заздрю! Як би я хотіла спілкуватися зі своєю служницею! Здіймається вітер та куйовдить мою чорно-білу шерсть. Я дивлюся на свій острів. Листя на деревах вбирається у жовтогарячі, червоні та брунасті кольори. Я ностальгічно нявчу:

— Час пролетів непомітно.

— Дні перетворились на тижні, тижні в місяці, ось і осінь уже добігає кінця. Зима на порозі. Стає дедалі холодніше.

— Піфагоре, думаю, ми з тобою зробили щось важливе.

— Найкраще попереду, Бастет.

— Ніяк не викину з голови Тамерлана і загрозу, яку він несе. Навіщо створювати спільноту Раю, якщо звичайнісінький білий пацюк з червоними очима може завоювати його і знищити все, озброївшись лише жорстокістю та численністю свого війська?

Він хитає головою, ніби каже: «Страх не звільняє від небезпеки».

Тамерлан збудував гігантську імперію коштом убивств та пограбувань. Проте він не любив, коли при ньому згадували його погроми. Він вважав себе поціновувачем прекрасного і захисником доброго смаку. Він любив носити розкішний одяг і йшов у бій лише в шовковій парадній формі, оздобленій коштовностями.

Вважаючи себе естетом, він приймав у себе дамаських майстрів після розправи над рештою населення. Так він відбирав у завойованих країнах найкращих архітекторів, ювелірів, скульпторів, кравців та художників, щоб ті розбудовували і оздоблювали місто його слави: Самарканд. Кожне зруйноване місто з тисячолітньою історією було джерелом витворів мистецтва й матеріалів для оздоби міста: чи то дорогоцінне каміння Делі, чи скульптури і фрески з іранських, сирійських, російських або китайських міст.

І як він любив керував кочовими ударними силами — такою ж мірою не любив керувати захопленими містами.

Він знищував мирне населення через страх помсти від тих, хто вижив. Після кожного вторгнення він отруював колодязі, скидаючи туди трупи, які розкладалися, і вода ставала непридатною до пиття. Він руйнував зрошувальні системи. Через ненависть до осілого способу життя, до селянства, він посипав поля сіллю. Внаслідок цього родючі землі перетворювались на степ або пустелю.