Роберт Силверберг - Революция на Альфе Ц [сборник]

— Да, — утомлено ответил Харкинс.

В память ему навеки врезалась картина беспомощных Гигантов, падающих один за другим перед наступающими роботами. Это походило на убийство предателя Джуара — неприятно, но должно быть сделано.

Харкинс огляделся. На экран уставились около пятнадцати человек из его племени и десять совершенно незнакомых людей, живущих в Городе. Все стояли на коленях, ошеломленные, с белыми лицами, и что-то бормотали. Кэта тоже застыла от страха и удивления.

— Теперь вам пора возвращаться, — сказал робот. — Вы хорошо выполнили свою задачу и можете вернуться к своей прежней жизни.

Харкинс слишком устал, чтобы испытать облегчение.

— Ты хочешь уйти? — внезапно спросила Кэта.

— Мне нужно вернуться домой, — сказал Харкинс.

В глазах Кэты заблестели слезы. Первые слезы, подумал Харкинс, которые я увидел в чьих-либо глазах с момента появления здесь .

— Но… Как же ты можешь покинуть нас? — спросила девушка.

— Я… — начал было Харкинс и замолчал.

Она была права. Он думал о себе как о простой пешке. Но для этих-то людей он был правителем. Он не мог уйти сейчас. Эти люди были дикарями и нуждались в руководстве. Да, здесь был громадный компьютер, которым можно было пользоваться, но они никогда бы не научились использовать его сами.

Харкинс повернулся к роботу.

— Работа еще не завершена, — сказал он. — Она только начинается. — Он устало улыбнулся и добавил: — Я остаюсь.

Slaves Of The Star Giants, (Первое издание: Science Fiction Adventures, 1957 № 2. Переведено по изданию: «Hunt the Space-Witch!», 2011).

Осторожно оглядевшись, Мак Торнвальд спрыгнул с подоконника, на котором сидел. Высота была всего лишь три метра, но он приземлился неудачно на поврежденную левую лодыжку, хотя собирался приземлиться на здоровую правую.

Ударившись о тротуар, покрытый пластостидом, он стиснул зубы, чтобы не застонать от боли, пробежавшей по левой ноге.

Он пошатнулся, затем выпрямился и огляделся. Никто ничего не услышал. Вокруг все было тихо, так что у него еще оставались шансы. Слышались лишь призрачные шепотки летающих рептилий, парящих в небе.

Глубоко вздохнув, Торнвальд убрал пистолет в кобуру и захромал по темной улице к особняку губернатора.

Постепенно острая боль в ноге прошла. Через несколько минут ходьбы нога все еще ныла, но уже не так сильно. Хорошо, подумал он. Я снова в форме. Губернатор планеты Бликмена поступил неправильно, когда попытался отобрать у бывшего полицейского личную собственность .

Маккензи Торнвальд приземлился на планету Бликмена менее восьми часов назад. Это был молодой человек, высокий, темноволосый, с твердыми чертами лица и густым загаром бывалого космонавта. Десять лет службы в Межзвездной полиции научили его самому заботиться о себе.

На службе он потерял левую руку, сожженную выстрелом из винтовки Марк X во время перестрелки с бандитами. За это Торнвальд получил медаль и неплохую пенсию, после чего он решил угомониться и остаток жизни провести спокойно.

Он выбрал планету Бликмена. Она находилась далеко от наиболее цивилизованных областей Галактики, можно сказать, на самом пограничье обитаемой зоны.

На планете Бликмена пока что был только один город — Веллистон.

Планета выглядела вполне прилично. На пограничной планете, вдалеке от главного потока галактической цивилизации, всегда можно было заработать неплохие деньги. Мак Торнвальд хотел в малонаселенной области спокойно прожить оставшуюся часть жизни. И планета Бликмена выглядела вполне подходящим для этого местом.

Но он оказался не прав. Проблемы начались сразу же, как он вышел из шаттла лайнера.

— Ты прибыл, приятель, — сказал пилот. — Можно выгружать вещи?

— Конечно, — ответил Торнвальд.

Он принял свой багаж и спустился с пандуса. За его спиной шаттл тут же оторвался от земли и полетел к кораблю-носителю, находящемуся на орбите. Торнвальд остановился, держа в руке чемодан, — рядом с ним стояли еще два чемодана — и поглядел на космодром планеты Бликмена.

— Эй, вы, — раздался холодный голос.

Торнвальд осмотрелся и увидел, что к нему приближаются два человека в форме.

— Мы таможенные инспекторы, — сказал более высокий из этой парочки. — Мы должны осмотреть ваш багаж.

— Да, пожалуйста, — сказал Торнвальд. — Вы увидите, что я не привез ничего запрещенного. Я прилетел сюда на постоянное место жительства.