Александр Филиппов - Сказка без чудес

— Прежде всего, нам — с Президентом России. Ну и народу, страдающему от некомпетентных, безвольных, безынициативных руководителей территорий.

— Вам… — хмыкнула, пожав плечами, Надежда Игоревна. — Где вы, а где Президент…

— Не так уж далеко, как вы полагаете, — учтиво склонил белобрысую голову советник полпреда. — Можно даже и так сказать: в моём лице он в данную минуту находится здесь. Точнее, я, его доверенное лицо, нахожусь сейчас здесь по его поручению.

«… Вот те на…» — Барановскую чуть удар не хватил. — «Это ж надо было так нелепо подставиться! Выйти из себя, сцепиться, и с кем?! С особо доверенным лицом главы государства?!»

В том, что Люций Гемулович не врёт, она почему-то не сомневалась. До неё, чиновницы, пусть и высокопоставленной, но всё-таки провинциального уровня, иногда доходили слухи о кремлёвских интригах, «войне башен», «равноудалённых» и особо приближённых к президенту страны персонах, среди которых порой встречались самые странные, экстравагантные личности. А потому и не удивилась тому, что и этот, красноглазый, оказывается, из них…

К тому же чувствовалась, чувствовалась в этом типе какая-то потаённая, безмерная, потусторонняя сила, непостижимые для обычного человека, секретные знания, самоуверенность, граничащая с наглостью, непозволительная для простых смертных…

Нарвалась, дура!

Тайный советник вождя!

А Люций Гемулович продолжал вещать вполголоса, размеренно, сухо, словно костяшки домино поочерёдно на стол перед собою выкладывал:

— Я пребываю в данный момент здесь по заданию главы государства с тем, чтобы определиться с будущей кандидатурой губернатора Южно-Уральской области…

— И?! — задохнулась от волнения Барановская.

— И вы, Надежда Игоревна, по основным критериям нам вполне подходите.

Сказал, и тем самым вогнал собеседницу в ступор.

А в это время Курганов уже прилетел в Москву.

В аэропорту Домодедово его встретил водитель постпредства правительства Южно-Уральской области в столице — пожилой, улыбчивый афганец с золотыми коронками на передних зубах.

Рассказывали, что этот старик был некогда министром транспорта республики Афганистан при режиме Наджибуллы, удрал вовремя вместе с покидавшими раздираемое войной государство советскими войсками, обосновался в Москве, и теперь при всякой встрече напоминал собою губернатору о бренности славы, почёта, и высоких постов.

Впрочем, водителем он был отменным — привык, видать, ещё в молодости гонять по родимому бездорожью под обстрелом и визгом пуль.

Само постоянное представительство, несмотря на громкое официальное название, было на поверку скромным двухэтажным домиком дореволюционной постройки, чудом сохранившимся в пределах Садового кольца, с выгороженным высоким каменным забором двориком, прочными, закрытыми вечно наглухо воротами, и малым штатом, состоящим из уже упомянутого водителя, двух горничных и поварихи.

Заведовал всем этим хозяйством, по сути, являющимся всего-навсего гостиницей для прибывающих в столицу по служебным делам южно-уральских чиновников из ближайшего окружения губернатора, отставной генерал — друг Курганова с давних, юношеских ещё времён.

Генералов, тем более отставных в Москве — как собак нерезаных, высоким званием здесь никого не удивишь, солидных должностей на всех запасников, конечно же, не хватает, а потому заведовавший постпредством, бывший военноначальник, местом своим дорожил.

И Курганов не сомневался, что к приезду губернатора в резиденции всё будет подготовлено в лучшем виде.

И, что немаловажно, о прибытии хозяина не узнает никто из посторонних.

Александр Борисович всерьёз опасался ареста.

А пока глава области подрёмывал на пути из аэропорта, прикрыв усталые от недосыпа глаза, на заднем сиденье чёрного «Мерседеса» представительского класса, и довольно мрачно размышлял о своём.

Ещё в аэропорту Южно-Уральска он отключил все мобильные телефоны, оставив в рабочем состоянии только один, самый заветный и значимый — прямой, защищённый от прослушки, для связи с Кремлём.

Однако по прилёту в Домодедово сделал-таки один очень важный звонок — своему визави, «равноудалённому» ныне олигарху, империя которого зиждилась на сталелитейной промышленности, и который в своё время и поспособствовала тому, чтобы ничем ни примечательный мэр заштатного городка, далёкий от публичной политики даже в региональном масштабе, был назначен президентом губернатором всей Южно-Уральской области.