Нелл Уайт-Смит - 150 моих трупов

Я буду отрицать. Тогда монолог станет диалогом, где я буду бесконечно и безуспешно себя защищать. А он – постановлять с неизменным эгоистичным торжеством и чванством, что я. Я. Выжил. А все остальные – мертвы. Мне надоели эти слова. Они лишили меня давно чего-то, что дорого мне. Очень дорого. Я коснулся часов. Поглядел на них. Обновил завод. И голос смолк.

Тишина. Вокруг клубилась туманная тишина. Её кротко пели массивные колёсные пары…

– Эй, живой, хозяин?! – громко возвестил о своём присутствии Хозяин Луны, постучав ладонью по боку локомотива.

Я приподнял голову и начал медленно садиться. Сон очень тяжело меня отпускал.

Демон постучал ещё громче и нарочито протяжно произнёс:

– Живой или нет?

– Да.

Я сел. Перед глазами плыла пелена тумана. Чтобы вернуть зрению чёткость, пришлось несколько раз сморгнуть.

– Говори яснее, а то по тебе непонятно!

– Я живой.

– Отлично! Тогда отворяй двери, принимай гостей!

Я наконец проснулся достаточно для того, чтобы осмысленно осмотреться. Внизу локомотива стоял Хозяин Луны, за ним – машина тел. Вёл её явно Сайхмар. Его ботинки, видимо, остались наверху вместе со всем оборудованием, слишком громоздким, чтобы его спустить. Инва шла с закрывающей позиции, быстро шагая вдоль трупов. Привычным глазом я различил, что тел стало меньше. Мы потеряли не меньше трёх.

Когда я, двигаясь всё ещё вяло, спустился вниз, в поезд заходил Шат. На его куртке виднелись следы крови и ликры. Он скупо поблагодарил меня и принял ответственность за безопасность нашего размещения в поезде со стороны внешних угроз.

– Он молодец-парень! – возвестил мне Хозяин Луны. – Заметил бегунов, одного устранил. Опять ни одного механоида, а големов – аж семеро! Один вообще красавец! И оператор, как выяснилось, неплохой. Тебе бы понравился. Мне вот очень понравился! Но до постели у нас не дошло. Вот время выбрали стервецы: тебя нет, эти двое заняты… – он сделал паузу, в этот момент мимо нас прошла Инва. На её лице красовался крупный кровоподтёк. Сильно опухло. – Ну? Как тебе фингал? Живописно, а?

Женщина легко прошла в поезд и вслед за Шатом скользнула во тьму внутренней части локомотива. Меня в это время скрутил приступ кашля.

Демон участливо постучал мне по спине:

– Ничего-ничего. Теперь всё будет в порядке. – Он пошёл следом за Инвой и Шатом, крича им вслед: – Мелких големов не бойтесь! Они очень рады мне, и я уже передал, что вы мои гости! Ой! Какие вы, малыши, грязные! Ну, ничего, мы вас подчистим, поправим. Небольшое участие мастера вам всем сейчас просто необходимо! Передайте остальным, чтобы организовывались в очередь – и все ко мне! – Он изменился в интонации, обращаясь к нам: – Никто не берите в рот големов! На них просто куча разномастной заразы. Кошмар. Не лижите их, не пихайте в глаза и интимные места. Если что, Риррит подтвердит, что они невкусные, он их уже зачем-то жевал, – его голос постепенно удалялся, но потом демон в два широких шага вернулся назад и заговорщицким шёпотом сообщил всем, кто находился снаружи: – Кстати, это настоящий поезд-призрак. Я почти совершенно уверен, что теперь нас кто-то начнёт убивать по одному. Прямо как в бульварных книжках! Ты любишь дешёвые книжки, их ещё продают на захолустных станциях вместе с пирожками, Риррит? Их же уже продают снова: ужасно жирные пирожки на станциях? Не знаю, кто как, а я поставил бы на то, что убийца – Онвар. Он угробил своё будущее, и терять ему нечего, а вы все – свидетели его преступления. Впрочем, кто-то может поддержать пари, поставив на нотариуса. Он тоже подозрительно выглядит.

Подмигнув нам с Сайхмаром, он опять исчез. Его голос, однако, остался. Дальше мне удалось переключить внимание и больше не слушать его. Подошёл доктор и извиняющимся тоном попросил разрешения осмотреть меня.

Потратив немного времени на то, чтобы справиться с новым приступом кашля, я собирался предоставить ему эту возможность. Нас отвлёк шум идущего в обратную сторону – к вагонам – Хозяина Луны. Шат и Инва проскользнули перед ним почти бесшумно. Демон же беспрерывно что-то повествовал.

Проходя мимо нас, он кивнул:

– Всё очень хорошо! Волноваться не о чем! Сейчас мы посмотрим, что тут с жилыми вагонами, и решим, где и как располагать ваш груз. После этого поедем наконец.

Я неловко встал. Присоединился к остальным. Догонять коллег мне не пришлось. Пройдя первый вагон до половины, все остановились. Жилая часть поезда здесь не имела окон. Кроме того, вагоны соединялись сплошным образом – между ними не наблюдалось ни эластичных рукавов, ни тем более открытых платформ. Поэтому попасть внутрь жилой части представлялось возможным только отсюда. Из первого вагона, как из прихожей.