Игорь Дручин - Глухая орбита вечности

— Давай, Коля. Без тебя не ладится. Да и стыдно тебе. В «Десанте» троим за восемьдесят, а вон как молотят,— упрекнула его Зинаида.

И Никишин сдался. Он сделал перестановку в команде, поставив Байдарина на четвертый номер, и сам стал на первый. Зинаиду, с ее мягким пасом, определил центровой, и игра закипела. Никишин завелся и бил из любых положений, что привело десантников к легкой панике. Правда, его хватило на один сет, но перелом в игре наступил и «Наука» выиграла и четвертый сет. Пятый, решающий сет, опять начался без Никишина. Он поставил на свое место Седельникова, а сам устроил себе передышку. Сначала все пошло хорошо Володя со свежими силами старался и даже провел несколько хороших ударов, но быстро скис и десантники воспрянули духом. И тогда Никишин заменил Седельникова. Исход игры был предрешен.

— Тренироваться надо, наука,— хмуро сказал своей команде Николай после игры.— Десантники не потому выиграли первые сеты, что стали лучше играть, а потому, что лучше поддерживают спортивную форму. У них же самая возрастная команда, а держатся молодцом!

— Это ты за дискуссию решил отыграться? — напрямик спросила Волынцева.

— Было такое намерение, но потом вспомнил про Варварина. Старика убил бы наш проигрыш.

— Братцы! — воскликнул Журавлев,— Давайте навестим старика всей командой.

Идея была принята. Получив свое золото, они всей ватагой ввалились к Варварину.

— Охо-хо! — загорелся Аркадий Тимофеевич.— Вся «Наука» к нам пожаловала! Тогда будем пить чай.

Он поднялся с постели и, не обращая внимание на протесты, принялся хлопотать. Женщины пытались ему помочь, но, заметив предостерегающий знак Кантемира, чинно присели к столу.

— Угощу вас, друзья мои, по случаю победы, настоящим чаем, которого вы и не пробовали! — внося чайник, проговорил, сияя, Варварин.

— Ну уж,— с сомнением хмыкнул Ананьин. — Чайная плантация одна, а чай разный?

— Плантация одна. Способ приготовления разный!— напористо продолжал Аркадий Тимофеевич, разливая чай.— Вы, извините меня, Анатолий,— варвары! Ваши киберы обдирают кусты вместе с ветками, а я собирал только флешь.

— Что-то новенькое и не совсем понятное!

— Флешь, по-моему, военные укрепления,— заметил Никишин.

— Всякое новое — хорошо забытое старое,— посмеиваясь, возразил Варварин.— Флешь, слово французское и означает — стрела. Не знаю, как насчет военных сооружений, в этом деле не силен, а в чайном производстве флешь скорее оперение на стреле — три распускающихся листика на ветке. Издревле на чай собирали только флеши, а с ростом населения на Земле и сплошной механизации в ход пошло все вместе с ветками. И привыкли земляне, стали считать такой чай нормой. А я, грешный, вычитал в старинных книгах и по возможности пользовался старинной рецептурой. Сначала на корабле пощипывал в оранжерее, а здесь уже и говорить нечего!

— Так вот оно в чем дело! — засмеялась Зинаида.— А я еще на корабле замечала. Что за безобразие! Кто верхушки кустов обламывает, не дает им расти и развиваться?

— Как это не дает? Наоборот. После прищипки верхушки образуются молодые побеги на ветви. Не замечала?

— Замечала. Даже сама прищипывала, чтобы больше нарастала масса чайного листа!

— А верхушки куда девала?

— Как куда? В утилизатор!

— Ну, Зинаида! Ну, варвар! Ну-ка попробуй и скажи!

— А не варвар кто? Варварин! Ой!

— Что? Горячо? Обожглась?

— Знаете, это вещь! — отхлебнув, провозгласил Никишин.— И аромат, и вкус! Отменно!

— И на том спасибо! — заулыбался Аркадий Тимофеевич.— Хотя одна ласточка не делает весны.

— Правда, совсем другой чай,— подтвердила Ия.

— Приходится признать,— согласился и Ананьин.

— То-то! Может, организуем бригаду сборщиков чая, вместо твоих бесчувственных киберов?

— Я первый готов вступить,— поддержал идею Никишин и мечтательно добавил.— Попить такого чайку в поле... Роскошь! Предлагаю назвать этот сорт чая — «Новинка».

— Хороша новинка,— проворчал Аркадий Тимофеевич.— Вроде твоих идей, Коленька, что ты высказывал на конференции. Матричное воспроизводство живых организмов было установлено еще в двадцатом веке!

— Что!?— подскочил геолог.—И вы молчали?

— А мне, Коленька, важно было знать, что скажут другие. Я полагал, истина эта известна, по крайней мере, Астужевой. Ведь подобное воспроизводство было установлено на одноклеточных водорослях.

— Действительно,— смутилась Зинаида.— Что-то брезжит, а припомнить не могу.