Николай Орехов - Синяя песня холмов

- И как долго мы будем стоять? Все-таки я оказался прав, когда говорил Олну, что назначение вас командиром отряда - ошибка.

- Вайл, за что ты меня невзлюбил?

- А за что я вас, Олег Павлович, должен возлюбить?

- Я не требую беззаветной любви, - Олег повернулся к координатору и посмотрел на него в упор. - Но почему именно ненависть?

- Потому, что вы привели нашу цивилизацию к катастрофе. До вашего появления какое-никакое равновесие существовало, мы жили в подземельях, но и юргами не могли к нам пробиться. Ваше появление расшатало это равновесие. Гибель нашей цивилизации приближается, и провал сегодняшней вылазки будет тому прямым подтверждением.

- Откуда такая убежденность в исходе операции?

- Вы думаете, можно обыграть противника, знающего каждый ваш шаг? Какая поразительная самоуверенность!

Тихомиров молчал. Пауза затягивалась. Вайл ждал ответа.

- Ты можешь пересесть в другой «Тарантул», - сказал Тихомиров.

- Похоже, тебе именно этого и хочется, - Вайл зло смотрел на Олега. - Я думаю, теперь-то координаторы убедятся в моей правоте.

У Тихомирова в голове мелькнула догадка.

- Вайл, скажи честно, это ты на совете настаивал на моем немедленном уничтожении?

- Это вам Лен сказала?

- Я сейчас догадался.

- Все-таки Лен сказала вам, - Вайл опустил голову, его пальцы стиснули подлокотники кресла. - И зачем только вы к нам явились…

Новая догадка поразила Тихомирова.

- Вайл, может быть, ревность, а не мои агентурные данные - основная причина подобного отношения?

Вайл поднял голову и смотрел уже спокойным, ничего не выражающим взглядом.

«Неплохо собой владеет», - подумал Тихомиров.

Вайл провел рукой по волосам.

- Мы сюда поднялись, чтобы вести этот разговор?

- Да нет, конечно. Просто сейчас, похоже, будет решаться вопрос о жизни и смерти… Не столько моей, сколько тех, кто пришел в спасательной эскадре, и тех, кто с нами здесь, на площади. Я хотел бы узнать, кто в эту минуту сидит рядом со мной.

Тихомиров отвернулся к экранам.

В серой вышине полыхнул еще один разряд, за ним еще и еще, разряды слились в одну, похожую на дерево, молнию.

- Смотри! - выдохнул за спиной Вайл.

Олег поднял взгляд от пульта и оцепенел. Молния распорола серый туман, и в образовавшемся над площадью окне возникло огромное, потрясающее своими размерами человеческое лицо.

Что-то толкнуло Тихомирова изнутри, вывело из оцепенения, и он закричал в микрофон:

- Не стрелять! Я запрещаю стрелять!

Лицо было мертвенно-неподвижным, будто глиняная маска, с непроницаемой чернотой под поднятыми веками; ветвящиеся молнии огненными трещинами, разбегались по нему. Взгляд черных глаз блуждал, как будто высматривал что-то на площади, черные глазные яблоки непередаваемо жутко двигались под веками. Черный взгляд остановился, и Олег понял, что лицо смотрит на него, именно на него. Он физически ощутил, как этот взгляд черной волной вдавливает его в ложемент… Это продолжалось секунду-две, с ужасным грохотом неимоверно мощный разряд ослепительной вспышкой перечеркнул лицо, и серый туман вновь сомкнулся над площадью. И тут же очень низко, почти над «Тарантулами», с грохотом прошел еще один разряд, теперь уже горизонтальный. Наступила тишина, сзади всхлипывал Вайл. Тихомиров даже не оглянулся на него, глядя неотрывно туда, куда ударил разряд. Там, на самом краю площади, туман расступился, и появился дом, и в доме была дверь, та самая.

«А это уже по мою душу», - подумал Олег.

- Почему вы не стреляли?! - выкрикнул сзади Вайл. - Вы, предатель, почему вы не стали стрелять и запретили стрелять другим?!

Олег оторвал взгляд от дома, нехотя повернулся к координатору. Вайл сидел с ногами в кресле, его еще трясло.

- Потому, что это был не монстр-телепат, - ответил Тихомиров, и сам удивился своей уверенности в сказанном.

- А кто же это, по-вашему, был?

Тихомиров пожал плечами:

- Не знаю. Это кто-то другой. Единый Мозг здесь ни при чем…

- Да откуда вы знаете, самоуверенный идиот?! Кто вам сказал?!

Тихомиров с трудом сдержал в себе желание поставить сидящего перед ним мужчину на место.

- Координатор… ты бы следил за лексиконом. С твоими нервишками… - Олег не договорил, посмотрел на дом. - Мне пора, - он кивнул в сторону дома, - это за мной, это, бесспорно, приглашение от Единого Мозга на аудиенцию, - он закрепил гермошлем в замках, надел бронеперчатки, выдернул из зажима бампуль.

- Ни с места! Стоять! - крикнул сзади Вайл.

Тихомиров оглянулся. Вайл, держа в руках импульсный излучатель, выбрался из кресла, мотнул головой на свое место, - садись сюда, - и отошел к пульту управления.