Николай Орехов - Синяя песня холмов

Выяснилось, что у линов отсутствует деление на нации, что освободило их от решения проблем, на которые человечество потратило непозволительно много времени, из политических партий, если их можно было таковыми назвать, существовали две. Тихомиров для себя определил их как Пессимистическая и Оптимистическая. В науке лины обогнали землян в психоинженерии, вакуумной физике и Намного вперед продвинулись в изучении гравитации. Они уже делали первые шаги в использовании антигравитационных генераторов - бесколесные платформы, шаровидные летательные аппараты, некоторые технологические процессы были тому прямым подтверждением. В области искусств у линов почти совсем отсутствовала музыка, вернее, она находилась в зачаточном состоянии, и когда однажды, забывшись, Тихомиров начал насвистывать «Старого Шкипера», Нпер спросил: «Что означает этот набор разновысоких звуков?» Тихомиров попытался объяснить значение слова музыка, как искусство отражать действительность в звуковых образах, но засомневался в полноте формулировки и в итоге недолгих размышлений сказал, что подобное перебирание звуков доставляет ему эстетическое удовольствие.

Самой развитой сферой искусств у линов оказалась литература. Уходя с поверхности, вынужденные отказаться от библиотек, лины перевели книги в микропространственные копии и хранили их в специальных хранилищах. Книги продолжали писаться на бумаге в единственном экземпляре, а затем переводились в копни, лишь особо выдающиеся произведения сохранялись в оригинале как памятники цивилизации. Литература линов была тесным образом связана с религией космологического толка, носившей странную форму опоэтизированной веры в существование мифологического мира, находящегося одновременно по обе стороны Плоскости, разъединяющей Мироздание на две половины.

Тихомиров как раз держал такую книгу-оригинал в руках и пытался разобраться в поэтических образах, описывающих некое существо, проникающее за Плоскость, когда пропел обруч, висящий над столом.

- Я дома, - сказал Олег.

Обруч развернулся, над столом повисла голова Ниера:

- К тебе можно? - спросила голова.

- Конечно, можно, входи.

Дверь раскрылась, и в комнату вошел координатор Ниер.

- Доброе утро, Олег Павлович!

- Доброе утро, - ответил Олег, поднялся с дивана и добавил: - Если только утро может быть там, где не восходит солнце.

- Да, восхода солнца мы уже давно не видели, и все-таки сейчас именно утро, - Ниер посмотрел на книги, лежащие на полу у дивана.

Олег перехватил его взгляд и сказал виноватым голосом:

- Понимаешь, Ниер, - привычка. Люблю читать лежа на диване.

Ниер подошел, поднял несколько книг, посмотрел их названия:

- Ну и как тебе наш космологизм? Впрочем, на эту тему, я думаю, у нас еще будет время поговорить. Я к тебе по другому делу. Мы восстановили «Тарантул». Ты бы не хотел его посмотреть? И заодно ознакомился бы с нашим новым космическим кораблем, который почти готов.

- Конечно! Если честно сказать, то мне надоела бездеятельность.

Возле двери послышалось слабое жужжание. Тихомиров обернулся и увидел чем-то напоминавший земного жука небольшой аппарат, зависший над порогом.

- А это кто к нам пожаловал?! - воскликнул Олег.

Аппарат, блестя покатой шоколадной спиной, довольно заурчал и двинулся в комнату.

- Куда?! - воскликнул Ниер, обошел изумленного Тихомирова и встал перед аппаратом, преграждая ему дорогу. - Олег, ты не оставляй ничего на полу. Эти мусорщики не успокоятся, пока хоть что-то лежит на полу.

Тихомиров, оглядываясь на маневрирующий у ног Ниера аппарат, поднял книги и сложил на столе. Мусорщик, словно слепой, потыкался в ноги Ниера, недовольно заурчал и вылетел из комнаты.

- Еще и недоволен, - сказал Олег, провожая его взглядом.

Тихомиров с Ниером стояли на площадке нижнего яруса пусковой шахты, той самой, в которую прыгнул «Тарантул». Белые шары, висящие почти на уровне ног, освещали матовым, неослепляющим, несмотря на близкое расстояние, светом цилиндрическое тело космического корабля.

«Да, на первый взгляд этот рудовоз что-то может, - подумал Олег, - посмотрим, как он поведет себя в деле».

- А где «Тарантул»? - спросил он Ниера.

- Внизу, справа от платформы. Видишь? С него как раз снимают вспомогательные конструкции. Кстати, работами по восстановлению руководила инженер Лен.