Андрей Валентинов - Лейхтвейс

Наручники уже почти не мешали. Если не привык, то приловчился.

Милосердная тьма скрыла желтый крест. Можно спокойно смотреть перед собой и думать о чем-то постороннем, скажем, о сценарии героической мелодрамы «Герой в узилище». Седовласый князь…

Дикобраз без всякого удовольствия провел ладонью по отросшим иглам.

…Итак, седовласый князь заточен в темницу страшными разбойниками в масках во главе с… с Пьетро Нанко, внуком луканского головореза. Князя хотят уморить голодом, а тем временем Пьетро Нанко, выдав себя за… За Америго Канди, политического ссыльного, готовит налет на беззащитную Матеру. Князь знает, но помочь не в силах, ибо закован в тяжкие ржавые цепи…

Наручники были старого образца: два «браслета», между ними цепочка, три толстых звена. Плохо, но все-таки получше каторжных неподъемных кандалов. Зато сталь на славу, никакой напильник не возьмет.

Напильник… Всех возможных спасителей он уже перебрал. Дочка, внучка, Тарзан и подземная лодка. Нельзя! Зритель не поверит – и Глории не понравится. Придется спасать узника иначе. Пусть сам суетится! Для начала найдет в камере пилу, старую и, естественно, ржавую.

Дикобраз пошарил ладонью по холодному камню прямо перед собой, однако пилы не обнаружил.

Отпадает!

Что еще? Еще в камере может быть тайный ход. Его секрет выцарапан на камне прямо над молитвой Животворящему Кресту. Шифр! Черточки и крестики… Нет! Пляшущие человечки, как у Конан Дойля! Фермерам Среднего Запада наверняка понравится. В надписи же сказано не только о тайном ходе, но и о сокровищах, хранящихся под храмом Мадонны Смуглолицей. Пять сундуков золота, фамильное богатство князей Руффо…

Он поглядел на стену. Сумрак наступал быстро, ничего не различить. Можно поискать завтра с утра, но Дикобраз почему-то сомневался в успехе. Нет на исчерканном камне человечков. Убежали!

Что остается? Два креста, один на правой стене, второй желтый костяной. Если бы он писал сценарий фильма ужасов, допустим, с Борисом Карлоффым, этой же ночью, равно в полночь послышались бы тяжелые шаги…

Князя передернуло. Нет, не его жанр. И Карлоффа он не любит.

Стакана в корзине не оказалось, и Дикобраз отхлебнул прямо из горлышка. Беда! Творческий кризис во весь рост. Ни мелодраму не снимешь, ни фантастику. Остается низкий жанр – комедия. На роль князя приглашаем Чарли Чаплина, а еще лучше Гарри Ллойда, он сейчас без работы. Водяной дворец оставляем, цепи тоже. Бедолага князь вприпрыжку бегает по пещере, спотыкается, падает, ударяясь головой о выступ скалы…

Бум-м!

Наконец, уже в полном отчаянии, герой падает на колени, рыдает, бьется головой о каменный пол.

Бум! Бум! Бум!..

Но зритель с первого кадра видит то, что умудрился не заметить герой. Одной стены в подземелье нет… Нельзя, обвалиться может! Стена пусть будет, но прямо посреди нее – открытые ворота и большая белая стрелка с надписью «This way!». Но князь-Ллойд так ни разу и не посмотрел в нужную сторону. Занят – головой бьется. Бум! Бум! Бум! И еще раз – бум!

Фермеры Среднего Запада в восторге.

Дикобраз поймал птицу-фантазию за хвост. Скромнее надо, скромнее! Не посередине, а в левом углу, не ворота, а проход, неширокий, в рост человека. И таблички никакой нет…

Проход он не увидел – нащупал, когда прошелся вдоль вечно укрытой мраком правой, если от входа считать, стены. Вначале, когда рука ушла в пустоту, даже не поверил. Не в комедию же попал, причем даже не к Чаплину, а к Максу Линдеру! Но все быстро разъяснилось. Решетка – ржавые прутья почти в локоть, только кисть просунуть и можно. А что в глубине, неведомо, может быть просто ниша. А может быть не просто, а с закованным в цепи скелетом Нинко Нанко. Или такое же подземелье, но без капли воды. Сквозняка не почувствовал, значит, не выход на поверхность.

Но все-таки проход. Вначале князь решил, что решетка вмурована в камень, однако следов цемента не было. А потом он, хоть и не с первой попытки, нащупал дужку замка. Заперто с той стороны, замок амбарный, стальной, к такому и не подступиться. А вот петли – обычное железо, причем ржавое. Дотянуться можно даже со скованными руками…

Дикобраз вновь отхлебнул вина, даже не почувствовав вкуса. Всего-то и дела – перепилить в двух местах и снять замок. Куда-нибудь путь да ведет, зря бы скалу не рубили.

Улыбнулся. Сценарий почти готов, осталось только найти пилу, большую и ржавую. Или, допустим, напильник. Уже пробовал, но следует вновь попытаться. А вдруг материализовалась?