Геннадий Прашкевич - Ошибка создателя. Рассказы и повести

Таких, как я, можно встретить в любом недорогом баре Солсбери, Стокгольма, Парижа, Брюсселя, Лондона. Среди нас есть французы, бельгийцы, немцы, славяне. За нами - прошлое и большой опыт обращения с холодным и огнестрельным оружием. Говорят, у нас нет будущего. Это не так. Пока в газетах появляются сообщения о военных переворотах, пока существуют спокойные и неспокойные колонии, мы нужны тем, з чьих интересах совершаются эти перевороты и чьими руками захватываются колонии. Специальные комитеты или новоиспеченные диктаторы снабжают нас оружием, и мы летим в Гвинею, в Мозамбик, в Анголу… Это наша работа- убивать. Мы - солдаты Иностранного легиона.

И в Конго я попал с легионом.

Американский «Боинг-707» принадлежал бельгийской авиакомпании «САБЕНА» и пилотировался английскими

летчиками. Эта путаница меня не трогала. Мне плевать, чья машина и чьи летчики - я летел работать, а не решать ребусы. Тем более, что на моей работе никто не стремится знать больше того, что ему положено.

Катанга… Бросовые жаркие земли с термитниками, возвышающимися, как дзоты, над мертвой сухой травой. Непривычно высокие, с толстыми деревьями на верхушках, то оранжевые, то мертвенно-серые, то красные, то фиолетовые, термитники громоздятся друг на друга и, как надолбы, тянутся через всю провинцию от озера Танганьика до Родезии.

Племен в Катанге не перечесть. Я пытался в свое время узнать о них что-нибудь, но в голове, как строки непонятных заклятий, остались одни названия - лунда, чокве, лвена, санга, табва, бвиле, тембо, зела, нвенши, лемба… Были еще какие-то, но их я не запомнил. Да и эти остались в голове потому, что с одними, поддерживавшими партизан-симбу, мы боролись, с другими, поддерживавшими премьер-министра Моиза Чомбе, поддерживали контакт. На Моиза Чомбе мы, собственно, и работали. Он платил нам.

Выслеживать партизан-симбу было не так уж опасно- оружием они владели никудышным, сохранившимся чуть ли не со времен Стэнли и Ливингстона, а кроме того, были очень разобщены. Симбу Пьера Мулеле, симбу Кристофа Гбенье, симбу Николаса Оленга, симбу Гастона Сумиала и просто разные симбу… Их разобщенность была нам на руку и помогала брать большие призы: Моиз Чомбе платил за каждого мертвого симбу, независимо от того, принадлежал он к отряду Гастона Сумиала или к отряду Кристофа Гбенье… Были у нашей работы, конечно, и темные стороны. Например, отравленные стрелы. Пуля может вас зацепить очень крепко, и все-таки почти всегда оставляет шанс выжить, а вот отравленные стрелы действуют наверняка. От этого к симбу у нас не было добрых чувств, хотя в принципе я, например, не из. тех, кто вообще относится к черным плохо. Просто, считаю я, работу следует выполнять тщательно. Этому правилу я следую с сороковых годов, когда в Независимом государстве Хорватия работал в одном из отделений СС. Немцы были в высшей степени аккуратные работники, и опыт, перенятый у них, пригодился мне в Конго, где я обучал новичков убирать на всякий случай любого черного: ведь на лице его не написано - враг он тебе или просто в неудачное время вышел посмотреть, какая там погода… Наш шеф, майор Мюллер, относился к таким вещам доброжелательно, и мы ему во многом верили - с 1939 года не было, кажется, ни одной войны, в которой бы он не участвовал. И это именно он учил нас прежде всего отстреливать в занятых деревнях кузнецов и знахарей, поскольку первые ковали для симбу наконечники стрел, а вторые - варили яды… Сами видите - работа не из простых, и мы были от души рады услышать от майора Мюллера, что нашу команду посылают на патрулирование в один из самых глухих, но зато и самых спокойных уголков Конго.

Капрал нашей команды был неразговорчив, но никто, кроме него, не мог при нужде так легко объясниться с местными жителями на суахили или лингала.

- Усташ,- говорил мне, например, капрал.- Скажи команды - «стой», «пошел», «вперед», «сидеть», «не глядеть по сторонам».

- Телема. Кенда. Токси. Ванда. Котала на пембени те.

- А как ты поймешь просьбу друга - «Бета не локоло на либуму»?

- Бей его по животу,- вмешался француз Буассар.

- А если черный спросит тебя: «Мо на нини бозали кобета?» - то есть-за что бьете?

Буассар опять вмешался:

- Я скажу ему: «Экоки то набакиса лисусу?» - то есть, хочешь еще? - и Буассар весело заржал. Он любил посмеяться.

Пылища на дорогах Катанги невероятная, но как только «джип» ввалился в заросли, пыль исчезла, и нас оглушила влажная горячая духота, сквозь которую не могли пробиться даже звуки. Конечно, где-то вверху верещали обезьяны и орали птицы-носороги, но их вопли смешивались с шелестом, с гулом мотора и не воспринимались как крики живых тварей. Так, общий шум, фон… И, полусваренные, мы дремали в «джипе», пока он ломился по слоновьей тропе, кем-то превращенной в плохую дорогу.