Бернар Вербер - Древо возможностей [сборник, litres]

В классе четвертого уровня мне доверили для тренировки маленький народец в тысячу голов: там были старики, больные, но и достаточно молодежи, чтобы строить дома из веток и составлять вооруженные отряды. Я надеялся на большой прирост и, подобно Пьеретте с горшком молока в басне Лафонтена, признаюсь, уже представлял, как мое племя распространится и завоюет весь мир. Но я был не один. Все другие начинающие боги тоже получили свои народы. Мои однокашники были и моими конкурентами. За нами присматривали и оценивали работу высшие боги, уже успевшие побывать во многих мирах. Это старичье вечно читало нам мораль. То-се, пятое-десятое. Если ты бог, сиди прямо, не кощунствуй, не ковыряй в носу, держи в чистоте рабочие инструменты, не забывай каждое утро заряжать свои молнии, не пачкайся, когда ешь жертвоприношения. Достали, одним словом. Много ли толку, что тебе молится твой народ, если житья нет от нравоучений этих старых перечников!

Ладно, нечего рассусоливать. Мы их все-таки уважали. Некоторые были артистами своего дела, сумевшими сделать из своих народов крепкие и креативные цивилизации.

На уроках преподавательский состав учил нас основам: как выглядит хороший народ, как контролировать смерти, реинкарнации и рождения, сохранять равновесие, беречь и обновлять элиту, как обуздывать строптивые народы (явления Богородиц в гротах, телепатия с пастушками и т. д.)

Учили они нас и тому, каких главных ошибок надо избегать. От выбора мест для постройки городов (подальше от действующих вулканов, не у самого моря, чтобы не затопил прилив и не напали пираты) до ритма революций и техники войн.

Я поселил мой народ у подножия холма – это были шумеры. Следуя моим советам (я даю советы вождю племени или шаману посредством сновидений, иначе они ничего не понимают в знаках, которые я оставляю для них в природе: камни с рисунком, полет птиц, рождение двухголовых поросят и т. д.), они стали сеять злаки, укрощать лошадей, строить стены из самана, в общем, занялись всем тем, что казалось мне азами общественного развития.

Но с этим первым миром я провалился. Мои шумеры забыли изобрести гончарное дело, которое дало бы им большие горшки для хранения запасов продовольствия. И даже самые лучшие урожаи гнили зимой на чердаках. От этого они голодали и слабели.

Первый же набег пиратов-викингов – и все мои шумеры с пустыми желудками были истреблены сытыми воинами. Догадываетесь, какая это была бойня? Всем известно, воевать лучше на сытый желудок. Это надо же было так обломаться с гончарным делом. Но все логично. Мы запоминаем великие изобретения: порох, паровой двигатель, компас и частенько забываем, что до них другие маленькие открытия позволили людям выжить. Никто не знает первого гончара, но я вам ручаюсь, что без этого открытия вы далеко не уйдете. Кому, как не мне, это знать.

За этот шумерский народ, черновик, с позволения сказать, я получил на божественном экзамене плохую оценку: 3 из 20. Юпитер, глава преподавательского состава, был очень разгневан. Вскоре, правда, он успокоился. Посмотрел на меня сокрушенно и сказал, что мои шумеры гроша ломаного не стоят и если я буду продолжать в том же духе, то кончу богом артишоков. Это у нас самые обидные слова. «Бог артишоков» или там «царь кораллов». Это значит, что ты не справляешься с разумными существами и лучше тебе остаться на уровне класса 2.

Я ушел, понурясь, твердо решив, что больше меня пираты врасплох не застанут. Будь они хоть викинги, хоть кто.

Я понимаю, вы, наверно, удивились, что на мой народ напали пираты. Но надо иметь в виду, что, когда нам дают практические задания, все молодые боги работают вместе. Мы одновременно правим каждый своими подопечными. Как говорят у нас: «Пусть каждый пасет своих людей, и все стада будут целы». Ну вот, и это мой сосед Один, молодой бог-иностранец, напустил на меня этих пиратов-викингов.

Я не подал и виду, что обижен, но приготовился сбить с него спесь при первом удобном случае. Пусть приходят его викинги, мои народы построят крепости не хуже Вобана [5] Себастьен Ле Претр, маркиз де Вобан – выдающийся военный инженер своего времени, маршал Франции, писатель. Выстроенные им крепости объявлены Всемирным наследием человечества. , и посмотрим, чья возьмет. Хорошо смеется тот, кто смеется последним.

В школе мы все носили имена древних богов, потому что, никуда не денешься, бог – это теплое местечко для блатных. Только папенькины сынки могут рассчитывать однажды взять в свои руки бразды правления мира себе по плечу. Первое поколение богов создало великие родословные, а мы, их потомки, храним наследие. Новенькие к нам попадают нечасто. Конечно, иногда просачиваются сектантские боги (смех, да и только, не боги, а шуты гороховые, все в красном и золотом, проповеди у них не в склад не в лад, а храмы построены кое-как), которые пытаются выслужиться и создать свои собственные родословные. Но лодка и без того переполнена, двери на замке, и сектантскому богу надо очень и очень постараться, чтобы ему позволили подняться до наших высот и построить свою династию.