Джим Чайковски - Айсберг

– Русские прекратили сопротивление и сдаются. Мы захватили еще двух пленных на третьем уровне.

– Остальные?

– Мертвы. – Солдат посмотрел через плечо на лестницу. Стрельба внизу окончательно прекратилась. – Мы очистили от русских все уровни, за исключением четвертого, но скоро и там закончим.

– А где адмирал Петков? – спросил Мэтт.

Солдат пнул пленника носком ботинка. Ослабевший от страха и потери крови русский упал на бок, как мешок, не убирая рук с затылка.

– Он сказал, что адмирал скрывается где-то на четвертом уровне, но мы пока его не обнаружили. Пленник, возможно, соврал, надо бы его разговорить.

В это время к ним подошел сержант Конрад, и Крейг переключил все внимание на него:

– Ну как?

Сержант покачал головой.

– Я никогда еще такого не встречал. Похоже, это ядерный заряд небольшой мощности с низким уровнем радиационного заражения. Он больше напоминает генератор мощного потока электромагнитного излучения для уничтожения электронных приборов. Такие сейчас находятся в разработке. Разрушительная сила его невелика, но выброс энергии достигает огромных размеров. Хотя я не думаю, что это устройство предназначено для генерации именно электромагнитного импульса. Здесь что-то другое…

Мэтт прервал подрывника:

– Вы сказали, что сила взрыва будет невелика. В каком смысле?

Сержант пожал плечами:

– Невелика для ядерного заряда, но в любом случае взрыв расколет этот ледяной остров, как скорлупу сваренного вкрутую яйца. Если устройство сработает, мы все погибнем, независимо от мощности импульса.

– Вы можете его обезвредить?

Конрад отрицательно помотал головой:

– Взрыватель работает на инфразвуке и приводится в действие с пульта дистанционного управления. Если мы не введем код дезактивации, эта штука сработает через… – он сверился с часами, – пятьдесят пять минут.

Крейг потер левый висок:

– В таком случае мы должны разыскать адмирала. Это наша последняя надежда. – Его взгляд остановился на пленнике. – Выясните, что он знает, – приказал он одному из конвоиров.

Пленный, похоже, догадался, какая его ожидает участь, и со страхом на лице начал что-то быстро бормотать по-русски.

Мэтт встал между конвоиром и пленником:

– Не стоит. Я сам найду Петкова. Кажется, я знаю, где он прячется.

Крейг пристально посмотрел на него:

– И где же?

– На четвертом уровне. Я вам покажу.

Крейг прищурился и перевел взгляд с юного русского солдата на титановую сферу:

– Ну хорошо. В любом случае я сомневаюсь, что этот парень сообщит нам что-либо полезное.

Он выхватил пистолет из кобуры и выстрелил пленнику в голову.

В тишине зала выстрел прозвучал как удар грома. Во все стороны разлетелись обломки черепа, брызги крови и ошметки мозгов.

– Черт побери! Зачем ты это сделал? – яростно прокричал Мэтт, невольно отпрянув назад.

Крейг прищурился:

– Не считай меня идиотом, Мэтт. Ты прекрасно знаешь зачем. – Он направился к лестнице в сопровождении двух солдат. – Либо мы, либо они. Решай, на чьей стороне хочешь оказаться ты, и не задерживайся. Нам надо спешить.

Мэтт замер в замешательстве и посмотрел на Дженни, прикрывшую телом ребенка. Звук выстрела напугал мальчика, и он снова заплакал.

Мэтт наклонился и обнял обоих.

– Тебе надо идти, – прошептала Дженни, хотя всей душой желала, чтобы он остался с ними. – Но будь осторожен.

Она показала глазами на Крейга.

Мэтт понимающе кивнул, выпрямился и закинул винтовку за плечо. Сейчас главную опасность для них представляла бомба. Нужно было сначала обезвредить ее, а потом уже разбираться с русскими и американцами.

Дженни закрыла глаза, чтобы не видеть, как он уходит. Но стоило ему отойти на шаг, она не выдержала и разжала веки. Она наблюдала за каждым его движением, пытаясь навсегда запечатлеть в памяти его образ. «Возможно, я вижу его в последний раз», – подумала она, с горечью вспоминая безвозвратно потерянные годы разлуки.

Группа скрылась из виду, спустившись по лестнице. Два солдата продолжали охранять шахту лифта, а Дженни осталась одна с плачущим ребенком в центре зала. Она поглаживала мальчика по голове и что-то тихонько напевала ему на ухо, пытаясь успокоить.

Солдаты у лестницы о чем-то тихо беседовали. Стрельба и взрывы прекратились. В воздухе висела полупрозрачная дымка, сквозь которую виднелись бегающие огоньки титановой сферы. Отсчет продолжался.

Внезапно сзади послышался приглушенный неразборчивый голос. Сначала ей показалось, что она ошиблась, но голос снова позвал ее по имени.