Фёдор Быханов - Пришелец [Сборник повестей и рассказов]

Вот тогда, соединившись в одну систему связи, сверхэнергумы напрягли свой разум и нашли спасение в колонизации других миров, где в наличии есть все необходимое сырье — железо, медь, полиметаллы.

Загвоздка в решении этой задачи заключалась только в отсутствии средств доставки десанта добровольцев. А тут на планету и прилетели земляне.

….Захват рудовоза не составил большого труда. Помогло искусство перевоплощения. И вот экспедиция готова.

Бортовой компьютер вместил в свои блоки одного из сверхэнергумов, ставшего координатором операции. В трюмы загружены миллионы матриц будущих покорителей чуждых разумов.

Дан старт. Пора лететь в сторону Земли.

Тогда как главное препятствие к успеху — эта самая заштатная и мало что значащая база карантина.

— И вот, когда до конца операции — захвата космодромов и боевых кораблей землян, осталось миновать какой-то там таможенный контроль, вы провалили весь план! — рокотал из динамиков дешифратора голос недовольного своими помощниками координатора.

Не только прочим сверхэнергумам, но и особям рядового состава, сидевшим в оболочках псевдокоманды, и возразить нечего. Капитан же вообще был готов распылиться на атомы. И с каждой минутой промедления, когда на базе вот-вот должны были хватиться запертых в кают-компании таможенников, все меньше шансов оставалось на благополучный исходзадуманного.

Хитрость не удалась, силой же прорываться через карантин не имело смысла.

— Пусть только попробуют! — окончательно успокоился Сэм Крист, услышав все, что хотел. — Если сунутся, тут им и крышка. Ракеты-перехватчики с ядерными зарядами превратят их в пыль еще на дальних подступах.

Но, подумав, что этой же пылью предстоит стать и ему, инспектор заметно приуныл. О том же, чтобы вырваться из ловко подстроенной западни, нечего было и думать.

— Пиши завещание, 848-й! — Криво усмехнулся инспектор. — Если, конечно, есть на свете, кому оплакивать твою железную башку.

Сэм никак не мог простить подчиненному ему роботу, что тот втянул его в эту историю:

— Ну, и пусть бы летели себе к Земле. Другие бы остановили. А тут пропадай ни за что, ни про что.

Вместо ответной реплики, которую, впрочем, инспектор и не ожидал, устоявшуюся тишину, вдруг вновь нарушили голоса пришельцев, раздавшиеся из передатчика.

— Не так уж все плохо! — рокотал дешифратор, трансформируя в слова сигналы главного сверхэнергума. — Если нам нельзя выпустить таможенников, то почему бы не подменить их куклами, как и псевдокоманду этого корабля.

— Но тогда на базе карантина останутся те, кто пойдет в их обличии? — слабо возразил потерявший былую самоуверенность исполнитель роли капитана. — Что будет с ними?

— Ничего! — возразил координатор. — Дождутся здесь прилета наших кораблей с Земли, когда там будет все кончено.

— Вот гады! — взвыл от негодования Сэм Крист.

— Откройте! Откройте! — вновь обрушился он на дверь, накрепко заточившую их в этом цивилизованном каземате.

В такой же мере, однако, он мог попытаться выбраться из задраенного на все засовы банковского сейфа. В рубке даже не услышали шума из-за толстых стен кают-компании, ставшей для инспектора могилой, а для 848-го местом томительного ожидания того, когда же энергумы, завершив свой дерзкий план, возьмутся за одного, а потом за другого.

Хотя свою участь ему предположить было совсем не трудно — переплавят для каких-нибудь винтиков в разуме вновь появившихся собратьев.

В рубке же все шло своим чередом. Из пластика, имитирующего кожу человека, изготовили маску Сэма Криста. Ее тут же нацепил недавний капитан, предварительно уменьшившийся до размеров коротышки-инспектора.

Так же быстро изготовили действующий муляж робота 848-го. И, подхватив забытую им в рубке, сумку с приборами, боевики энергумов двинулись к выходу из корабля.

Об инспекторе и 848-м, замурованных в кают-компании, все захватчики словно забыли. Тогда как с каждой минутой человеку дышать здесь становилось все труднее. А в скафандре кислорода оставалось не на долго.

Эти опасения заботили Сэма Криста гораздо больше, чем голоса из передатчика, который транслировал их уже из штаба базы карантина, куда благополучно добрались, не встретив препятствий, псевдо-таможенники.

Где-то в уголках Души у Сэма Криста теплилась надежда на то, что обман не удастся и подмену обнаружат так же легко, как это сделал 848-й. Однако, энергумы, убедившись на горьком опыте, к чему ведет беспечность, вели себя на этот раз гораздо осторожнее.