Павел Шумил - Кот в муравейнике

Семь минут. Вежливо скребусь в дверь капитанской каюты.

— Курсант Серргей явился!

Капитан внимательно присмотрелся ко мне.

— Ты меня очередной раз удивляешь, курсант. Так что было на палубе? Почему все мокрые?

— Мы с одним парнем хвастались приемами фехтования двумя мечами. Случайно утопили один меч. Моя ошибка. Бросились спасать. Вот и… Вода такая мокрая…

— Меч, конечно, не достали.

— Почему? Достали. Это и отмечали.

— Ты меня удивляешь все больше и больше. Здесь невозможно донырнуть до дна!

— С поверхности невозможно. Но я прыгнул с борта вниз головой. Поэтому сумел донырнуть.

— А из-за чего дрались на мечах? Это был поединок?

— Вовсе нет! Дурачились, выпендривались друг перед другом. Так, какие у вас возникли проблемы, капитан?

— Проблема простая. Многие матросы хотят отправить домой письма. Но писец на борту всего один. Пока надиктуют, пока он запишет… Ты не мог бы задержаться до завтра? Быстрей они не управятся.

— Я могу прилететь за ответом завтра в это же время. Или ближе к вечеру — как лучше?

— Если время терпит, то лучше ближе к вечеру.

— Договорились! Один из девизов нашей службы — «Любой каприз — за ваши деньги!»

— И еще. У нас возникли проблемы с запасами пергамента…

— Ни слова больше! Я все понял, никаких проблем, все оплачено! — сходил к байку, принес четверть пачки бумаги. — Надеюсь, на первое время вам хватит? Запасов чернил, к сожалению нет. Но знаю рецепт изготовления.

— С чернилами у писца, слава звездам, проблем нет.

— Так, значит, до завтра?

— До завтра, курсант. Скажем, за три стражи до заката.

— Договорились, капитан.

Выхожу из капитанской каюты. На палубе только часовые, да парень, с которым мы фехтовали, тихо беседует о чем-то с Тамарр. Включаю байк и, пока он гонит тесты самодиагностики, достаю ремни безопасности.

— Зачем? — удивляется Тамарр.

— Пьяным нельзя летать на байке, разбиться можно.

— Но я не пила.

— Я пил.

Скорчив недовольную гримаску, Тамарр застегивает сбрую на себе. Пристраиваем на сиденье копье, садимся сверху. Пристегиваюсь сам, проверяю, как пристегнулась Тамарр. Поднимаю байк. Матрос машет нам рукой. Машем ему в ответ, и бросаю байк вперед.

— Он предлагал мне стать его женой, — хвастается Тамарр.

— А ты?

— Сказала, что опоздал. Раньше надо было. Теперь у меня есть ты.

— Завтра вернемся сюда за ответами на наши письма.

— А послезавтра слетаем к моим родным.

— Договорились!

Настроение постепенно улучшается. Подумаешь, антиал принял да гальюн заблевал. Зато с командой и капитаном установил теплые, дружественные отношения.

Как только байк скрылся из вида, капитан призвал к себе Коррнего, бойца, владеющего двумя мечами.

— Что узнал?

— На мечах ему нет равного. Гонял меня по палубе как щенка. То, что сумел со дна меч достать — тоже о многом говорит. В открытом бою положит половину нашего экипажа — и с дыхания не собьется.

— Значит, не врал, что имперский гвардеец. А девка?

— Она с парнем недавно знакома. Еще не представила его своему клану. Собирается познакомить до отлета на материк. На копье клеймо рыжих королевств. Старое клеймо, довоенных времен. Девка в ошейнике, но утверждает, что младшая жена. Старшую он тоже здесь подцепил, но она не воин, а хозяйство ведет. Ждет их где-то на берегу, недалеко отсюда, к ужину. Как я понял, девки из разных кланов.

— Почему так решил?

— Они на разных диалектах говорят. Парень заставляет эту учить язык, на котором та говорит.

— Девка сказала, что знала того парня, который подцепил нашу Лапарр. Что она с ним летала. И копье из рыжих королевств. Знаешь, о чем это говорит? Имперцы на диком материке как дома! Давно и прочно закрепились. Если этого парня тронем, два клана против себя настроим. Самое малое — два клана!

— А летающая машина?

— А ты ее водить умеешь? Парень сказал, пытаться самому научиться ее водить — верная смерть. Девка мечтает научиться, но он не торопится ее обучать.

— Почему-то верю. Он упоминал, нельзя пьяному летать. Улетая, привязал к машине себя и девку. Девка была недовольна. Так что решим? Не трогаем парнишку?

— Шерстинки с него сдуваем! За ним два клана здесь и вся почтовая служба там. Ссориться с местными кланами нам не с руки.

После ужина нам предстояла первая брачная ночь с Лапочкой. Тамарр деликатно уступила нам большую палатку, перебравшись в маленькую. Но заявила, что следующая ночь — ее. Раз она не девушка, ждать три ночи не обязана!