Анна Семироль - Офелия

Он вернулся в свою комнату, закутался с головой в одеяло и быстро заснул. И вопреки его опасению, этой ночью он спал без сновидений.

Офелия (эпизод седьмой)

- Нет, ну-ка, погоди. – Кевин решительно перехватил руку Питера, вытаскивающую из кармана деньги, и обратился к продавцу: - Мистер, вам не кажется, что вы нас грабите?

Грузный пожилой мужчина равнодушно пожал плечами:

- Не нравится – не берите. Но попробуйте найти у кого-нибудь ещё живую рыбу в такой час.

- Простите, мистер, - торопливо проговорил Питер. – Я возьму! На все деньги, пожалуйста.

Он выгреб из кармана всё, что было, высыпал на прилавок перед продавцом. Две мелкие купюры, десятка два монет… Продавец рыбы медленно пересчитал деньги, передвигая монеты к себе коротким волосатым пальцем, сдвинул брови к переносице:

- Это всё?

Питер в панике зашарил по карманам, выудил ещё шестипенсовик.

- Сколько я могу купить на это? – тихо спросил он.

Продавец надул губы, обдумывая ответ. В большой бочке у прилавка плескалась рыба. Питер переминался с ноги на ногу, чувствуя себя ужасно глупо. Он прекрасно знал, сколько стоит мороженое в кафетерии, где дешевле леденцы, у кого свежее лакричные конфеты и кто из продавцов не доливает кока-колу из автомата. Но ему никогда не приходилось бывать на продуктовом рынке в Дувре. Особенно за полчаса до его закрытия.

Питер всё-таки не решился прогулять все занятия, сбежал с двух последних уроков. Когда он, крадучись, выходил со школьного двора, его заметил и догнал глазастый Кевин Блюм.

- Ты куда? Зачем в город? О, здорово! Я с тобой! – затараторил он возбуждённо. – А в книжную лавку заглянем? Пит, ну будь другом!

Питер хотел ему сказать, что за книгами можно и без него, и не сбегая с занятий, но не смог. Настоял лишь на одном: сперва покупка рыбы.

И теперь они с Кевином мялись перед единственным на весь рынок продавцом живой рыбы, и Питер в панике гадал, хватит ли его карманных денег хотя бы на пару рыбёшек.

- Кев, - шепнул Питер, когда продавец отвернулся. – У тебя не будет взаймы хотя бы шиллинга?

Кевин поправил на носу громадные очки, почесал задумчиво кудрявый затылок. Питер понял, что даже если что и есть у Блюма в карманах, он не горит желанием выручить школьного приятеля. «Йонас бы помог», - подумал Питер и совсем сник.

- Столько тебе хватит? – пробасил продавец, выкладывая перед мальчишками свёрток; из свёртка подёргиваясь, торчали три толстых рыбьих хвоста.

- Да, мистер! Спасибо! – воссиял Питер и на всякий случай спросил: - Я вам точно-точно ничего не должен?

- Иди, корми свою большую кошку, - засмеялся продавец. – Или у тебя их целая стая?

Питер помялся и решил ответить честно:

- У нас русалочка, мистер. И она очень-очень проголодалась. Отец забыл купить ей еды, вот и…

- Ну и ну! Чтобы в Дувре – и русалка? – удивлённо протянул мужчина. – Я-то думал, это роскошь больших городов. Парень, передай своему папе, что у Хамфри Томпсона лучшая рыба в этом убогом городе! И приходи ещё.

Питер кивнул, подхватил свёрток и почти бегом направился к выходу с рынка. Кевин, ловко огибая попадающихся на пути людей, рванул за ним.

- Пит! Да погоди ты, Пит! Ты что – не друг мне больше, что ли?

Останавливаться не хотелось. Питером владело неприятно чувство, будто между ним и Кевином что-то треснуло. Вроде, ничего не произошло, но почему-то болтать с приятелем желания не было. Но и ссориться без видимой причины было бы глупо. Потому Питер остановился и дождался, пока Кевин догонит его.

- Хоть ты и пончик, но носишься, как пуля, - почти с восторгом сказал мальчишка.

- Во мне сил много, - буркнул Питер. – А ты точно с утра пудинг не доел.

Мальчишки вышли на улицу, спустились к автостанции, спрятанной в густой листве кленовой аллеи, и встали напротив расписания автобусов в пригороды. И тут Питер понял, что денег на проезд у него не осталось. Он взглянул на часы, висящие над сеткой расписания: уроки заканчиваются через десять минут, можно попробовать бегом домчаться до школы, а там Тревор подъедет за ним и Агатой. Но есть опасность попасться на глаза учителю физкультуры, с занятий которого он удрал.

«Да, дела, - грустно подумал Питер, рассматривая рыбьи хвосты, торчащие из бумажного свёртка. – Надо скорее ехать, пока рыба свежая. Но как?»

- Пит, а Пит, - окликнул Кевин. – А давай я из твоей сумки учебники к себе переложу, а ты туда покупки сунешь? Не ехать же с рыбой в руках.

- Хочешь поехать к нам? – озарённый идеей, предложил Питер.