Игорь Винниченко - Да здравствует карнавал

Утром Саша проснулся, когда Марина уже умывалась. Служанка поливала ей из кувшина. Саша сразу припомнил события прошедшей ночи и интуитивно почувствовал, что сейчас ему придется оправдываться. Это было отнюдь не самым любимым из его занятий, и потому просыпаться не хотелось.

Марина отпустила служанку и стада вытираться махровым полотенцем. Она была в майке с короткими рукавами и в вельветовых черных брюках.

— Маня, — позвал ее Саша.

— Я не хочу с тобой разговаривать, — спокойно сказала Марина.

— С чего это? — испугался Саша.

— Где ты был ночью? — спросила Марина.

— У Олега, — тотчас ответил Саша. — Спроси сама, мы просматривали материал!

— Я заходила к Олегу, — отвечала Марина.

Саша осекся.

— Понимаешь… — начал было он, но Марина перебила его:

— Можешь не утруждать себя объяснениями. Ты мне противен.

Вновь вошла служанка и спросила:

— Будете одеваться, госпожа?

— Да, — сказала Марина и стянула майку через голову.

Саша повернулся на другой бок и тяжело вздохнул.

Пока служанка одевала Марину, он терпеливо молчал, но в голове его лихорадочно выстраивалась легенда о прошедшей ночи. Нужно было соединить правдоподобие с ирреальностью окружающего времени.

— Спасибо, — сказала Марина служанке, и Саша поднялся.

Марина вновь облачилась в средневековое платье, уложила наскоро волосы и теперь разглядывала себя в небольшое зеркальце. Она выглядела роскошно.

— Только не воображай себе ничего такого, — сказал Саша. — Я всю ночь со слугой шлялся по городу, искал Затейкина.

— Нашел? — спросила Марина, продолжая свое дело.

— Нет! — сказал Саша. — Но попал в неприятную историю…

— Да, это, наверное, очень интересно, — произнесла Марина насмешливо.

— Не так уж это интересно, — буркнул Саша. — Какой-то идиот принял нас за грабителей и поднял крик. Городская стража оказалась рядом, и нас едва не прикончили на месте.

— Жаль, — сказала Марина.

— Перестань ты злобничать! — воскликнул Саша. — Это обычное дело, и повода для твоей ненависти здесь нет.

— Почему же ты не предупредил меня? — спросила Марина.

— Это родилось спонтанно, — сказал Саша. — Я сидел у Олега, пока тот не собрался укладываться, а потом вспомнил про Затейкина. Если хочешь знать, мне было важно почувствовать средневековье в ночи. Ни фонарей, ни реклам… Тьма просто кромешная.

— И что же ты будешь снимать в этой кромешной тьме? — спросила Марина.

— Если, скажем, взять отдельное светящееся окно, — стал фантазировать Саша. — С наездом на одинокую свечу в этом окне… Это может получиться очень глубокий образ.

— Чушь, — буркнула Марина пренебрежительно. — Это типичная банальность.

— Ну, знаешь! — воскликнул Саша. — В тебе говорит раздражение!..

Он был счастлив уже от того, что разговор перешел в другой план, и тема прошедшей ночи уже не казалась такой опасной. Теперь ее можно было перевести в эстетическое измерение, а там возникало уже бесконечное количество вариантов.

— Свеча в ночи, — пробормотала Марина, копаясь в своей сумочке в поисках сигарет. — Ты уже свихнулся с этим средневековьем!.. Нам давно пора возвращаться, вот что!..

— Я же сказал, — отозвался Саша. — Заканчиваем с карнавалом, и будем возвращаться. Мы должны иметь на руках достойный материал, понимаешь?

— Ладно, закончим про это, — сказала Марина, присев к столу и достав свою косметичку. — Поди, узнай насчет завтрака.

— Сейчас, — радостно пообещал Саша. — Только накину халат.

Но едва он накинул халат, как раздался стук в дверь и вошел Олег. Вид у него был возбужденный.

— Новости слышали? — спросил он. — Собирайтесь скорее, там сейчас такой аттракцион затевается!..

— Что еще такое? — спросил недовольно Саша.

— Они поймали колдунью, — сказал Олег, — и в полдень будут сжигать ее на Фонарной площади. Для них это вроде матча на Кубок по футболу.

— Еще не хватало, — произнесла Марина угнетенно.

— Как бы там ни было, — сказал Саша, — нам надо там быть. Быстро завтракать и за работу!..

День начался.

Они без труда нашли центр событий, потому что буквально все устремились туда, на Фонарную площадь, где богатые жители разместили столбы с масляными фонарями. Площадь эта славилась в городе проведением общих застолий, танцев и прочих увеселительных мероприятий. Во время карнавала здесь предполагался турнир поэтов и большая мистерия с участием заезжих жонглеров.