Лев Долгопольский - Прошедшие лабиринт [СИ]

Люда остервенело тянула мохеровую нить из ящика. Позавчера забегала к Сережке — не было его, вчера — не было… Неужели та самая Настя опять появилась? Все, хватит мучиться, надо ехать к Верке. Пускай приворот делает.

«И все-таки, что же пошло не так?» — размышлял Сергей на обратном пути в Подольск. Клетка с крысами стояла у него на коленях. Крысы, даже если они и обрели какие-то незаурядные способности, отнюдь не спешили их демонстрировать. Тито спал, Наполеон, важно расположившись в центре (как на троне, — подумал Сергей), дал понять Сократу, что лучше тому не пытаться через него перелезть, и с тех пор скучал. Сократ, забившись в уголок и подняв голову, то ли пытался смотреть в окно, то ли прикидывал, как бы ему все-таки перелезть через Наполеона, — поди пойми.

А Сергей все еще искал причины неудачи. Как же так получилось, что несмотря на теоретические выкладки, брейнорин не оказал никакого действия на Сократа? Брейнорин не действует на крыс? Но ведь подействовал же он на Наполеона. Правда, вместо того, чтобы улучшить способности Наполеона, брейнорин его одурманил, но ведь это тоже результат. Почему же подобное не наблюдалось у Сократа?

Хотелось прямо сейчас еще раз испытать крыс, посмотреть, насколько изменятся результаты, но не вынимать же их из клетки в электричке? Придется, стало быть, отложить испытания до возвращения домой…

— Стоп! Только не домой, — решил Сергей. — Если Настя увидит этих крыс или хотя бы почувствует их запах, то… вполне вероятно, что на этот раз она уже больше не вернется. Значит, в институт, больше некуда. В лаборатории есть небольшая кладовка — спрятать их пока что туда, а дальше видно будет…

До института Сергею пришлось добираться дольше, чем он рассчитывал. Началось с того, что контролерша наотрез отказалась пропустить его в метро. До Курского вокзала добирался автобусами, замаскировав клетку газетами и пиджаком. И, конечно, упустил электричку! Так что был уже девятый час, когда Сергей, все еще прикрывая клетку газетами, прошмыгнул в институт.

Сначала он собирался наскоро покормить крыс, пристроить их на ночь в кладовке и ехать домой. Потом, вспомнив, что Настя опять на дежурстве, а, значит, торопиться ему некуда, он подумал, что неплохо было бы собрать лабиринт и пустить туда хотя бы Сократа. А когда оказалось, что Сократ одолел незнакомый лабиринт за свои обычные пять минут, Сергей решил заняться Наполеоном.

Наполеону он решил отвести только час. Сергей полагал, что если брейнорин подействует — этого должно хватить. Если же целого часа окажется для Наполеона недостаточно, значит, ни о каком улучшении способностей не может быть и речи — тогда можно прекратить эксперимент и ехать домой.

Но на этот раз Наполеон двигался быстрее, за час он прошел почти весь лабиринт, так что Сергей решил позволить Наполеону самостоятельно добраться до выхода. Но это произошло только на шестьдесят восьмой минуте.

Сергей вернул Наполеона в клетку и опустился на стул. Значит, брейнорин не подействовал. Что же теперь делать? Может быть, увеличить дозу? Вместо одного кристаллика дать им завтра два или три? Можно еще давать им брейнорин не раз в день, а чаще. Но хватит ли у него кристалликов? Он достал сосуд с брейнорином, прикинул — должно хватить. Впрочем — взгляд Сергея упал на шкаф, где хранились реактивы — можно попробовать синтезировать еще одну порцию. Реактивов в обрез, но на маленький сосуд их должно хватить. Это, конечно, займет всю ночь — ну и что? Ему не впервой. Заодно можно будет наконец поэкспериментировать с Тито. Но не хотелось даже вставать со стула — ведь неужели нельзя позволить себе посидеть минуту-другую, немного отдохнуть… Сергею казалось, что яркий свет ему режет глаза. Может быть, закрыть глаза? Всего на минутку? А там можно будет заняться синтезом…

Когда Сергей открыл глаза, было уже светло. Неужели он заснул? Кажется, да. Он посмотрел на часы — начало седьмого. Значит, у него еще достаточно времени на то, чтобы испытать крыс еще раз. Сначала их можно будет запустить в уже знакомый им лабиринт — много времени это не займет. Потом надо будет собрать второй лабиринт (пока Наполеон станет одолевать свой путь) и посмотреть, какие выйдут результаты. Неплохо было бы запустить в лабиринт и Тито, но на это времени уже не останется. Жаль, конечно, но придется подождать удобного случая, а пока что ограничиться Наполеоном и Сократом.

Тут Сергей вспомнил, что он все еще не придумал, куда девать крыс. Поразмыслив, он решил, что все-таки придется вернуть их обратно в НИИ. У Антона там десятки грызунов — ну, так будет на три штуки больше. И мотаться каждый раз через всю Москву? Тратить по три часа на дорогу в один конец? Надо будет постараться договориться с Антоном, чтобы тот продолжал эксперименты в его отсутствие. В конце концов, если эксперимент удастся, Антон станет первым в мире биологом, испытавшим действие брейнорина на живых организмах. Неужели это его не заинтересует? Он должен согласиться…