Роберт Хайнлайн - Чужой в чужой земле

— Прекрати волноваться. Это займет всего несколько минут. Увидимся позже, Отец.　

Они прошли мимо сторожевых кобр и дверь закрылась. Все еще держа в руке стакан, Джубал возвратился в комнату, где собралось Гнездо. Кто-то забрал у него стакан; он этого не заметил, поглощенный наблюдением за изображением на большом экране.　

Толпа, казалось, стала гуще и волной накатывалась на вход в отель, сдерживаемая полицейскими, вооруженными лишь дубинками. Иногда слышались выкрики, но в основном только гул, характерный для любой толпы.　

Кто-то спросил: — Где они сейчас, Патти?　

— Они спустились вниз. Майк немного впереди. Дюк задержался и ждет Анну. Они входят в вестибюль. Майка заметили и начали фотографировать.　

Толпа исчезла и на экране появились огромные голова и плечи жизнерадостного телекомментатора:

— Камеры NWNW Телесети Нового Мира установлены в центре событий — здесь ваш телекомментатор Хэппи Холлидэй. Только что мы узнали: Фальшивый мессия, известный также, как Человек с Марса, выполз из своего убежища в комнате отеля, здесь в прекрасном Санкт-Петербурге, городе в котором Есть Все Чтобы Заставить Вашу Душу Петь. Очевидно Смит собирается сдаться властям. Он сбежал из тюрьмы вчера, воспользовавшись взрывчаткой, которую ему тайно переправили его фанатичные последователи. Однако, он не смог преодолеть плотные кордоны выставленные вокруг города. Мы еще не знаем — я повторяю, мы еще не знаем — и поэтому не переключайтесь на другой канал и оставайтесь с нами. А сейчас к вам обратится ваш местный спонсор, предоставивший вам возможность поглядеть на происходящее через замочную скважину!　

— Спасибо, Хэппи Холлидэй и все добрые люди смотрящие NWNW! Что такое Рай Цен? Исключительно низких! Приезжайте и, на только что открытых для ограниченной клиентуры Елисейских Полях, вы увидите сами. Земля, у теплых вод великолепного Залива — О-о, позже, друзья — звоните залив девять — два восемь два восемь!　

— Благодарю вас, Джик Моррис и устроители Елисейских Полей! Думаю, что-то происходит! Да, что-то происходит…　

— Они подходят к главному входу — спокойно сообщила Патти — Толпа еще не заметила Майка.　

— Может быть, еще нет… но скоро. Сейчас вы видите главный вход великолепного отеля Сан Суси, Жемчужины Залива, администрацию которого ни в коем случае нельзя считать ответственной за предоставление убежища разыскиваемому беглецу и, по заявлению только что сделанному Шефом Полиции Дэвисом, все время полностью сотрудничавшей с властями. А пока мы ждем развития событий, несколько основных моментов в странной карьере этого монстра, получеловека, выросшего на Марсе.　

Прямую передачу сменили быстро мелькающие кадры съемок прошлых лет: Пламя давнего старта «Посланника», бесшумно и легко поднимающийся «Победитель», оснащенный двигателем Лайла, Марсиане на Марсе, триумфальное возвращение «Победителя», отрывок первого фальшивого интервью с «Человеком с Марса» — «Что вы думаете о девушках на Земле? У — У! Здорово!" — еще меньший отрывок конференции в Правительственном Дворце и широко разрекламированное присуждение доктората в философии — все сопровождалось скорострельными комментариями.　

— Видишь что-нибудь, Патти?　

— Майк стоит на верхней ступеньке, толпа, по меньшей мере, в ста ярдах от него, ее не пускают на территорию отеля. Дюк сделал несколько снимков и Майк ждет, чтобы дать ему возможность сменить объективы. Не к спеху.　

Хэппи Холлидэй не умолкал, а экран панорамировал толпу, потом изображение приблизилось:

— Вы понимаете, друзья, сегодня эта община находится в уникальном положении. Происходит нечто странное и эти люди не намерены шутить. Над их законами поглумились, их силы безопасности оскорбили, они злы — и по праву. Фанатичные последователи мнимого антихриста не останавливаются ни перед чем, чтобы вызвать беспорядки, в тщетном усилии помочь своему лидеру избежать сетей правосудия.　

Комментатор почти кричал:

— Да, сейчас он вышел — он идет к людям!

На экране вновь появилась лужайка перед отелем; Майк шел прямо к телекамере. Анна и Дюк шли за ним, но постепенно все больше отставали — Вот оно! Вот оно! Это решающий момент! Майк неторопливо продолжал идти к толпе, пока его изображение в натуральную величину не заполнило весь экран, словно бы он находился в комнате вместе со своими братьями по воде. Он остановился у края лужайки в нескольких футах от толпы.　

— Вы звали меня?