Роберт Хайнлайн - Чужой в чужой земле

— Мне бы все же хотелось, чтобы ты назвал это «Космической Вонью Изо Рта» или чем-то подобным. Но название не имеет значения. Если у тебя есть истина — продемонстрируй се. Разговорами ты ее не докажешь. Покажи людям.　

Майк не ответил. Он закрыл глаза и сидел совершенно неподвижно с лишенным всякого выражения лицом. Джубал беспокойно заерзал в кресле, испугавшись, что сказал слишком много и вынудил мальчика уйти в транс.　

В это время Майк открыл глаза и весело улыбнулся.　

— Ты привел меня в полный порядок, отец. Я готов показать им сейчас — я грок полностью — Человек с Марса встал — Ожидание закончилось.　

Джубал и Человек с Марса не торопясь вошли в комнату с большим стереовизором. Перед ним собралось все Гнездо и внимательно наблюдало за экраном. Он показывал плотную беспокойную толпу, несколько сдерживаемую полицейскими. Майк посмотрел на нее и у него на лице появилось безмятежно счастливое выражение.　

— Они пришли. Сейчас пришло наполнение.　

Ощущение все возрастающего экстатического ожидания, которое Джубал почувствовал как только приехал, почти достигло пика. Но никто не пошевелился.　

— Очень много публики, дорогой — согласилась Джил.　

— Готовой к представлению — добавила Патти.　

— Мне лучше одеться для выхода — заметил Майк — Есть у меня какая-то одежда в этом притоне? Патти?　

— Сию минуту, Майк.　

— Сынок, мне не нравится эта толпа — сказал Джубал — Ты уверен, что сейчас подходящее время убеждать их?　

— О, конечно — ответил Майк — Они пришли увидеть меня… поэтому я сейчас спущусь вниз и встречусь с ними — Он замолчал, пока одежда закрывала ему лицо. С совершенно ненужной помощью нескольких женщин, он одевался с головокружительной быстротой — каждая вещь, казалось, знала, где ее место и как себя надеть — В этой работе есть обязательства точно так же как и привилегии — Звезда должна участвовать в шоу… грок меня? Публика ждет этого.　

— Майк знает, что он делает, Босс — вступил в разговор Дюк.　

— Что ж… Я не доверяю толпе. Эта толпа, в основном, состоит из любопытных, они никогда не упускают случая. О, там есть немного Фостеритов и некоторых других, не очень доброжелательно настроенных, но Майк сумеет управиться с любой толпой. Верно, Майк?　

— Пиравильно [55] Пиравильно — авторское искажение слова. , Каннибал. Собери публику и покажи ей шоу. Где моя шляпа? Я не могу выйти под такое солнце без шляпы — Дорогая панама со щегольской цветной ленточкой подлетела и устроилась на его голове, он изящно заломил ее набекрень — Ну, вот! Как я выгляжу? — На Майке была его обычная одежда, в которой он проводил службу во Внешнем Храме: великолепно сшитый, отглаженный белый костюм, туфли, соответствующего цвета, белоснежная рубашка и ослепительно роскошный галстук.　

— Не хватает только портфеля — сказал Бэн.　

— Ты грок он мне нужен? Патти, у нас есть портфель'?　

Джил подошла к нему.　

— Бэн пошутил, дорогой Ты выглядишь просто великолепно — Она поцеловала его и поправила ему галстук — Джубалу показалось, будто поцеловали его — Иди поговори с ними.　

— Ага. Время развлекать зрителей. Анна? Дюк?　

— Мы готовы, Майк.　

Анна, в одежде Беспристрастного Свидетеля выглядела весьма достойно. В противоположность ей Дюк был одет очень небрежно, с зажженной сигаретой, висящей в углу рта, в сдвинутой на затылок старой шляпе, за ленту которой была засунута карточка с надписью «ПРЕССА». На нем висело несколько фотоаппаратов и другое репортерское снаряжение.　

Они направились к двери, выходившей в общее для всех четырех фешенебельных апартаментов фойе. За ними пошел только Джубал; все остальные остались у стереовизора. Майк остановился у двери. Там находился небольшой столик, на котором были графин с водой, стаканы, большое блюдо фруктов и нож.　

— Тебе лучше не идти дальше — посоветовал он Джубалу — иначе Патти придется провожать тебя назад, чтобы на тебя не напали ее любимицы.　

Майк налил себе стакан воды и отпил часть.　

— Когда проповедуешь всегда хочется пить — он передал стакан Анне, взял фруктовый нож и отрезал кусок яблока.　

Джубалу показалось, будто Майк отрезал себе палец… но его внимание было отвлечено Дюком, передававшим ему стакан. Крови на руке Майка не было и Джубал уже немного привык к фокусам. Он принял стакан и сделал глоток, обнаружив, что в горле у него пересохло.　

Майк сжал его руку и улыбнулся.