Роберт Хайнлайн - Чужой в чужой земле

— Хотел бы я хоть одним глазком заглянуть в бортжурнал «Посланника»! С корабля-то его взяли, но вряд ли они выпустят его из рук!

— Почему, Бэн?

— Это довольно скверная история. Мне удалось кое-что вытянуть, пока мой информатор не протрезвел. Доктор Вард Смит избавился от своей жены с помощью кесарева сечения — она умерла на операционном столе. То, что он сделал дальше, показывает, что он решил предъявить счет: тем же самым скальпелем он перерезал горло капитану Бранту… а потом себе. Извини, все это довольно неприятно.

Джил поежилась.

— Я медсестра. У меня иммунитет к подобным вещам.

— Ты врунишка, и я люблю тебя за это. Я три года был полицейским хроникером, Джил, но не сделался равнодушным.

— Что произошло с остальными?

— Если мы не сломим бюрократов, завладевших бортжурналом, мы никогда об этом не узнаем. Но я неисправимый мечтатель и думаю, что мы до него доберемся. Секретность порождает желание узнать секрет.

— Бэн, а может и к лучшему, если его ототрут от этого наследства? Он очень… ну, не от мира сего.

— Это очень тонкое определение. И деньги ему ни к чему. Человек с Марса никогда не останется без куска хлеба. Любое правительство, старейший университет или институт будут в восторге, если заполучат его к себе в гости.

— Ему лучше подписать все, что нужно, и забыть об этом наследстве.

— Не так все просто, Джил. Ты ведь знаешь знаменитое дело «Дженерал Атомикс» против Ларкина и других?

— М-м-м… Ты имеешь ввиду Решение Ларкина? Я учила его в школе, как и все остальные. При чем здесь Смит?

— Подумай хорошенько. Русские посылают первый корабль на Луну. Он разбивается. Соединенные Штаты объединяются с Канадой, чтобы запустить свой корабль. Он возвращается обратно, никого не оставив на Луне. Поэтому, пока Соединенные Штаты и Содружество спешно готовят корабль с колонистами при поддержке Федерации, а Россия, в свою очередь, делает то же самое, «Дженерал Атомикс» забирает пальму первенства, запуская свой корабль с островка, арендуемого у Эквадора, и вот уже их люди сидят кучкой на Луне и самодовольно поглядывают на показавшийся вдали корабль Федерации, на хвосте у которого сидят русские. Итак, «Дженерал Атомикс», шведская корпорация, контролируемая Америкой — провозгласила свои права на Луну. Федерация не может вышвырнуть ее оттуда и загрести все себе в карман, не помышляли об этом и русские. Верховный Суд вынес решение, что эта корпорация-самая настоящая фикция, и она не может владеть планетой. Настоящими владельцами являются люди, осуществившие колонизацию — Ларкин и компания. Поэтому их признали суверенной нацией, и они вошли в состав Федерации, получив мякоть арбуза, тогда как «Дженерал Атомикс» и дочерняя «Лунные Предприятия» довольствовались концессиями. Не веем это пришлось по вкусу и Верховный Суд Федерации перестал с тех пор быть всесильным… Но это был компромисс, на который все согласились пойти. В результате родились законы о колонизации планет, базирующиеся на Решении Ларкина и направленные на избежание кровопролития. Законы действенные: Третья Мировая Война не произошла из-за конфликта, связанного с космическими путешествиями. Поэтому Решение Ларкина остается законом и имеет прямое отношение к Смиту.

Джил покачала головой.

— Не вижу связи.

— Подумай, Джил. По нашим законам Смит — суверенная нация и единоличный владелец планеты Марс!

Джил округлила глаза.

— Слишком много мартини, Бэн. Готова поклясться, ты сказал, будто этот наш пациент владеет Марсом!

— Все верно. Он владеет им в течение определенного времени, Смит является планетой Марс — королем, президентом, единственным гражданином, называй как хочешь. Если бы «Победитель» не оставил колонистов, права Смита перешли бы к другому. Но он их оставил, а это значит, что Смит владеет Марсом, несмотря на то, что сейчас он на Земле. Но не надо приравнивать к нему колонистов: они обыкновенные эмигранты, пока он не предоставит им гражданство.

— Фантастика!

— Но все по закону. Золотко, ты поняла, почему к Смиту могут проявить интерес? И почему администрация держит его под замком? То, что они делают — противозаконно. Смит еще и гражданин Соединенных Штатов и Федерации. Держать гражданина Федерации, даже и осужденного преступника, безо всякой связи с внешним миром — противозаконно.

Кроме того, это величайший за всю историю акт недружелюбия по отношению к прибывшему с визитом монарху, которым он является. Держать его под замком и не разрешать видеться с людьми, особенно с прессой, то есть со мной!.. Так ты не выдашь меня?