В Бирюк - Приступ [СИ]

«Потомок» поймёт. Поймёт ли «предок»? Точнее: примет ли, что перемыслить меня он не сможет, и пытаться не надо. Что попытка, если и будет, то одна. Последняя в жизни. И не только в жизни его самого.

Я сочувственно разглядывал сидевшего передо мной пожилого мужчину.

— Тяжко. Стыдно. Признать, что иной человек тебя мыслею острее. Что родовитее, богаче, сильнее — запросто. Книжностью превосходит, иных земель более видал — легко. А вот умом острее — стыдно. Хоть все понимают, что люди разные. И в этом деле — тоже. Но принять умственную немощь свою, перед живым человеком, за одним столом… тяжко.

Он смотрел на меня потрясенно.

Умный человек. Дурак чужого ума не улавливает — сравнивать не с чем.

Добавил веско, глядя ему в глаза:

— Не шути со мной. Не играйся. Поймаю. Прихлопну. Будет больно. И — стыдно. Своей глупости. Иди, устраивайся.

Я махнул рукой, Боброк заторможено поднялся, вышел во двор. Так и шёл к амбару, куда полон загнали, держа шапку в руках.

Я чего-то новое сказал? Что мозги имеют значение? Что дураком быть плохо? Может ему, как Фангу в Рябиновском порубе, надо про слабую, но умную обезьяну, скачущую по миру на злобном когтистом крокодиле?

Нет: христианин, набор образов другой. В христианстве умных нет. Победа над противником достигается молитвой, постом, терпением и смирением, милостью божьей — не умом. Из мирских мудрецов — один. Да и тот — Соломон.

Боброк уловил моё интеллектуальное превосходство. Не в каких-то хитрых мастеровых изысках — ему это не интересно. Не в количестве и качестве воинов. Как с этим бороться известно: надо — больше. Больше своих. Воинов, мечей, коней, кольчуг… Он ощутил моё превосходство в «кознях и ковах». И растерялся: как победить противника, который предвидит твои действия, меняет твои планы так, что ты уверен, что они твои, а они его.

Забавно: я убедил его в своём уме на примере эпизода, в котором сам постоянно чувствовал себя дураком.

Он сумел донести это ощущение — «не играйся» — до своего прежнего воспитанника, до Подкидыша. Это сэкономило время и ресурсы. Сохранило жизни тысячам людей русских. Уменьшило нужду демонстрировать реальность «третьего исхода» в «Каловой комбинаторике» — принять, убежать, умереть. И послужило одним из ключевых элементов в создании «Русской Хазарии».

Есть вопрос, девочка, который и по сю пору меня гнетёт. В те три дня в Киеве схватили и запытали Катеньку, Катерину Вержавскую. Кто навёл? Могли сами волынские или киевские догадаться, зная о близости её к Великой Княгине. Могли «сдать» смоленские потьмушники, зная о связи её со мной. А могло и через Боброка дойти. Он опознал Гапу. Он мог сказать об этом кому-то, кто в этот или следующий день ушёл в Киев.

Я спрашивал — нет. Гапа говорит: Не врёт. Но он ушёл от меня потрясённым, мог и забыть, мог болтануть, просто не заметив. Хоть и вряд ли. но… могло быть. В Киеве все, кто решал судьбу Катерины, погибли при штурме. Прислужники ответить не могли. Так и висит. Груз этот на душе моей.

Первый день весны. Во дворе, как после настоящего Нового Года, «тихий час». Намаялись ребятишки. «Ворогов напоили и сами полегли». Спать. Редкие слуги, выпущенные из-под стражи для дела, таскают воду, дрова. На дворе запах печного дымка. Печной — не костровой. Жильём пахнет, не походом. Баньку протопили: бойцы, потурменно, топают на помывку. От самого Курска в бане не были. Полтыщи вёрст на конях… Запашок у нас нынче… Я-то не чувствую — сам такой. Помыться бы! Аж спина зачесалась. От одной мысли.

Нельзя, рано. Вот Чарджи отоспится — тогда и я на помойку пойду. Кто-то должен быть «в головах» и на ногах. Как в мозгу — «тревожный центр».

Из конюшни Салман выносит за шиворот гридня. Заносит кулак, видит меня, смущается: я мордобой не одобряю. Только в условиях прямой опасности для жизни и исполнения боевой задачи.

— Э, сахиби. Этот… кён куртаксы (бурдюк с навозом) стёр спину коню! Варварлык!

Растёт Салман, растёт. В части словарного запаса, например.

— Где ветеринар?

— Спыт! Устал! Мат!

— Почему ветеринар спит, когда не все кони здоровы? Салман, отпусти бестолочь. Что с ним делать ты знаешь. А ты, гридень, запомни: если конь тебя в бой не повезёт, то это дезертирство. В боевых условиях… сам понимаешь.

Парень, встряхнутый напоследок за шиворот мощной рукой командира, убегает искать конского лекаря. Последнего из трёх, что из Тулы вышли.

— Сахиби, надо нового коня. Из добычи взять?