Джеймс Шмиц - Львиная игра [Центр вселенной]

Умственно она его сопровождала. Иссу знал, что делает, но ему не приходило в голову подумать, почему он это делает. Теперь он просто служил ей с механической преданностью, не способный поступить иначе. Как только он подошел к той двери, куда его направили, и исчез за ней, его импульсы пропали. Но здесь, внутри пси-блокированного зала и той части галереи, где стояла Тилзи, что-то осталось, какое-то смутное ощущение постороннего присутствия.

Значит, уцелевший «ветеран» человеческий – Фракел Диз с ними, как и обещал, и сейчас старается не помешать! Сразу после встречи со старым илэйгарцем Тилзи почувствовала его легкий крадущийся зонд на своих щитах защиты. Она раздраженно замкнулась в себе. С тех пор Фракел Диз воздерживался от каких-либо проявлений. И до настоящего момента его присутствие не ощущалось. Он может причинить беспокойство вместо помощи. В любом случае им придется прислушиваться к друг другу, раз уж решили искать выход вместе. Он скоро поймет, что Иссу нет поблизости, и Тилзи решила подождать – что же он будет делать? Она устроилась на полу галереи за балюстрадой, откуда удобнее всего было наблюдать за дверью, где должен появиться Иссу, и начала обрабатывать информацию, полученную из памяти старого илэйгарца. Теперь есть время разобраться с этим. Часть ее внимания оставалась в распоряжении Фракела, который должен был вот-вот появиться. А пока она знала лишь, что он для маскировки принял образ толанта.

Всякая всячина, выуженная из памяти старого безумца-великана, начала обретать логику и форму, проходя сквозь сознание Тилзи.

Старика звали Корм. Некогда он был верховным повелителем, имея звание Суан Увин, но впал в немилость… Тут Тилзи предстояло сделать несколько открытий. Что за странную разновидность рода человеческого представляли эти илэйгарцы! Их жизнь довольно коротка – слишком, пожалуй, коротка, чтобы они успели приобрести опыт цивилизации и развить свои способности, если бы, конечно, захотели. Но они считают физический и умственный труд недостойным илэйгарцев занятием. Они гордятся своим положением повелителей тех, кто приобрел опыт цивилизации, развил свои таланты, а теперь служит им, Повелителям умов,

Тилзи не могла понять разницы во времени и возрасте. По человеческим нормам Корм считался бы существом среднего возраста, но как илэйгарец он был очень стар. Это был секрет расы, который тщательно скрывали от рабов. По данным Иссу, саттарамы и отессаны были двумя различными видами илэйгарцев. Саттарамы имели статус зрелого вида, в то время как к отессанам относились как к юному виду, только начинающему взрослеть. Алаттаны – низшая подраса. Она потеряла способность развиться в саттарамов, и ее представители трудятся как рабы, так как своих рабов не имеют. Кроме того, алаттаны – враги всех остальных илэйгарцев, так как могут предать их интересы ради человеческой Федерации…

Тилзи прервала свой обзор запутанных данных Корма. Не случилось ли чего-нибудь с Фракелом Дизом?.. Да, что-то происходит.

– Фракел?

Молчание.

– Можешь говорить, я же знаю, что ты здесь!

Через секунду он нехотя отозвался:

– Ты была не очень дружелюбно настроена!

Он, казалось, где-то близко. Тилзи провела взглядом вдоль галереи к двери, через которую она сюда попала. За ней параллельно галерее шел узкий коридор. Фракел Диз, вероятно, там.

– А я не думаю, что с твоей стороны было так уж по-дружески пытаться проникнуть в мой мозг, когда ты думал, что я слишком занята, чтобы заметить это! Если мы собираемся работать вместе, больше таких шуток я не потерплю!

Длительная пауза. Какие-то чужеродные импульсы.

– Куда ты отправила Иссу? – неожиданно спросил Фракел Диз.

– Он должен мне кое-что принести.

– Что именно?

На этот раз Тилзи медлила с ответом. «Нужно быть осторожной, – решила она. – Что у него на уме?»

Она тревожно осмотрела галерею. Фракела было не видно. Но… Застучало сердце. Как будто она отогнала от себя туманную пелену. Тилзи повернулась, выхватила пистолет Иссу из кармана, направила его на стену справа. Фракел Диз осторожно крался к ней, но, увидев пистолет, направленный на него, резко остановился, в испуге широко открыв глаза.

– Ну вот, теперь я вижу тебя! – произнесла Тилзи сквозь зубы. Щеки налились румянцем гнева. – Знаю эти трюки! Это со мной не пройдет!

Фракел облизал губы. Это был сухощавый человечек ниже среднего роста, на вид ему можно было бы дать лет сорок. Его рубашку и брюки покрывали какие-то грязные коричневые разводы. Белый пояс обхватывал талию тугой двойной петлей. Из-под густых бровей на нее любопытно смотрели маленькие глубоко посаженные голубые глазки. Длинные волосы схвачены на затылке лентой. Косматая борода обрамляет нижнюю часть лица.