Джеймс Шмиц - Львиная игра [Центр вселенной]

Фракел нервно усмехнулся:

– Нето угрожала застрелить меня, если я подойду к ней ближе, чем на две сотни ярдов!

– Ну, Фракел, она, должно быть, застала тебя шпионившим за ней, как это случилось со мной. Сейчас это не в счет. Нам нужна помощь и поддержка друг друга, чтобы выбраться отсюда. Нето прекрасно понимает это.

Фракел больше не спорил. Он теперь выглядел ужасно расстроенным, отчасти потому, что не заметил, как Нето и Тилзи вели беседу импульсами в его присутствии.

Человеку, выжившему в круголе и так долго сохранявшему независимость здесь, должно было или невероятно везти, или он должен был обладать какими-то особенными качествами. Кроме того, что Фракел Диз мог становиться невидимым, он умел еще и маскироваться, владел приемами, с помощью которых получал различную информацию из умов вокруг себя.

Мозг Нето не был защищен, но ее мозговые процессы могли быть обнаружены только тем, кто наделен особой пси-чувствительностью. Фракел ею не обладал, как не обладали ею и илэйгарцы. Она разработала свои приемы выживания и могла становиться невидимой. Другие качества – быстрота физических реакций и аккуратность в обращении с оружием, которое она нашла после побега от своих хозяев, увеличивали ее шансы. После побега она убила двух илэйгарцев, и это наложило свой отпечаток на ее характер – появилась неуравновешенность, но Тилзи это нисколько не останавливало.

Через несколько минут Нето появилась на галерее в сотне футов от них. Тилзи и Фракел увидели перед собой фигуру раба – механика-фоссили – стройное человеческое тело в желтом обтягивающем комбинезоне, оставляющем открытыми только руки и лицо. Лицо – маска из черных и желтых линий. Нето еще не приблизилась к ним настолько, чтобы слышать голоса, когда сквозь ее маску стали проступать все отчетливее человеческие черты. Так она маскировалась. Механики-фоссили с их набитыми инструментами ранцами за плечами использовались здесь практически повсеместно. И при случайной встрече уже не привлекали никакого внимания. Более того, они обладали запахом, которого не переносили илэйгарцы. Костюмы механиков-фоссили пропитывались специальным химическим веществом, чтобы его заглушить, и получавшийся в результате смешения кислый, но переносимый запах, прекрасно скрывал за собой человеческий. Нето принесла и второй ранец, в нем специально для Тилзи – костюм механика и краска для лица.

Иссу возвратился довольно быстро. Как только он появился в дверном проеме, Тилзи коснулась его ума и узнала, что с задачей он справился. Сверток диаграммных карт кругола – под его форменным жакетом.

Иссу поднялся на галерею, вежливо поприветствовал появившихся одичавших людей и безоговорочно принял то, что Тилзи переоделась в костюм механика-фоссили.

Тилзи пристально посмотрела на Фракела Диза. Фракел мог быть ценной помощью, мог быть, но что-то в нем настораживало. Нето подозревала, что он разделывался с другими людьми, выжившими в этом аду. Этому не было доказательств. Но что-то держало Тилзи постоянно начеку.

– Фракел, – сказала она. – Перед тем, как мы приступим к действиям, даю тебе выбор.

Он нахмурился:

– Выбор?

– Да. Мне бы хотелось, чтобы ты на миг убрал свои экраны и дал мне посмотреть, о чем ты думаешь. Это несложно. Фракел покачал головой:

– Не понимаю.

Нето усмехнулась. Тилзи терпеливо продолжала:

– О, ты прекрасно понимаешь. Ты хотел присоединиться, когда узнал, что я собираюсь сбежать, ты уже присоединился к нам. Но я не могу сказать, что доверяю тебе. Ты можешь разубедить меня, только позволь заглянуть в твой мозг. Только один взгляд на поверхностные процессы – я хочу знать, что заставило тебя решиться на контакт со мной, вот и все.

Глазки Фракела злобно сверкнули, но голос звучал ровно:

– А что, если я откажусь?

– Тогда Иссу отнимет у тебя твое оружие и связку ключей. Фракел выглядел потрясенным:

– Это несправедливо! Если мы рассоримся, я снова стану беспомощным!

– Ну, тогда ты должен понять, что нам не следует ссориться, и я сейчас не собираюсь ссориться с тобой. Ну так что?

Фракел кивнул в сторону Нето:

– А с ней как?

– Тилзи уверена во мне, – засмеялась Нето. – Абсолютно уверена! Она уже обследовала мой мозг, весь, целиком, – вот почему!

Иссу, не отводя своих белых глаз от Фракела, потянулся к пистолету, и Фракел быстро сказал:

– Тогда пусть он проверит! Я редко пользуюсь оружием, ненавижу насилие.

Иссу начал обыскивать его с помощью своих приборов, Тилзи и Нето наблюдали за процедурой.