Чарльз Ингрид - Вызов принят

Корабль рванулся вперед, и Роулинз радостно крикнул:

— Получилось!

На мониторах крупным планом появились ат-фарельские корабли. Джек почувствовал невольное восхищение от их массивности и мощи.

— Я не думаю, — задумчиво сказал он, — что у ат-фарелов есть своя родная планета. Кажется, перед нами город, проклятый Богом… настоящая космическая крепость…

Динаро расхохотался и крутанулся в кресле:

— Траки будут счастливы, если они узнают об этом! Послушай, Роулинз, а ты не мог бы установить экран защиты над нашим корабликом?

— Я — пилот, — огрызнулся Роулинз. — А ты, если хочешь, можешь заняться этим.

Джек наклонился над приборной панелью и посмотрел на кнопки:

— Кажется, эта! Все должно получиться! — он нажал ладонью на большую красную кнопку.

— Получилось! — обрадовался Динаро. Корабль вздрогнул, и на экранах появилось оранжевое пламя.

— Ну вот, теперь ат-фарелы знают, что мы включили защиту. — Джек посмотрел на Элибер. — Положи-ка поближе шлем, чтобы в случае опасности побыстрее надеть его! — он улыбнулся.

Она сдвинула брови и резко ответила:

— Надеть? А зачем? Ведь мы никуда не собираемся! — и вдруг она посмотрела на экраны и крикнула — Господи! Да они же тянут нас назад к Кэрону!

— Ну что ж, — Джек подскочил поближе к Роулинзу. — Старайся удержаться среди них!

Элибер встревожилась и раскраснелась:

— Джек! Джек! Они вынуждают нас сделать посадку!

— Ничего! — Шторм почесал затылок. — Прежде чем это произойдет, мы начнем отстреливаться! Пока они не обращают никакого внимания на наши сигналы. Но посмотрим, что они будут делать, если мы применим оружие.

Элибер выбралась из гамака и подошла к Шторму:

— Нет, Джек, нет… все дело в том, что я собираюсь найти Калина…

— Элибер… — он нерешительно посмотрел на нее…

— Я думаю, что смогу. Разреши мне попытаться! — её голос был тих и тверд.

Джек закрыл глаза. Он не знал, какое решение ему принять. Может быть, Элибер и удастся найти Его Святейшество, но что, если именно так Баластер прикажет ей уничтожить Калина? Рядом с ним зашумел Боуги. Шторм вздохнул:

— Да, Элибер, мне действительно необходимо выяснить, на каком корабле находится Калин, если он, конечно, находится на каком-нибудь из этих кораблей… А еще… нам необходимо приготовиться к удару. — Джек посмотрел на Дииаро. — Оружейные башни готовы к атаке?

— Они заряжаются, — спокойно кивнул уокер.

Элибер села в гамак, наклонила голову и пару раз глубоко вздохнула… Боже мой, опять этот темный, черный Вандовер в её мозгу! Он жалит и ранит ее, читает её мысли и не дает ей жить спокойно. Она изо. всех сил закусила губы, надеясь, что хоть эта острая боль поможет ей избавиться от императорского министра. Нет… на нее опять смотрели темные и жесткие глаза.

— Ты никуда не денешься от меня, леди! — говорили они ей. И она никак не могла вырваться из этого кошмара. Элибер посмотрела вокруг обезумевшими глазами.

— Помогите мне! — хотела закричать она, но голос застрял у нее в глотке.

Вдруг бронированная перчатка Боуги легла ей на плечо:

“Я знаю, что делать дальше!” — сказал дух и понес её с собой. Этот психический контакт напоминал огненный удар. её мозг был залит ослепительным светом, и этот свет был настолько силен, что вытеснил из её сознания Вандовера Баластера. Она подумала, что этот свет полностью очистил её мозг, но потом поняла, что ошиблась. Нет… этот свет был только маяком, высвечивающим все события. Вандовер Баластер, сгорбившийся и маленький, все еще находился где-то на краю её сознания. Впрочем, он уже почти не был человеком — жалкая, серая, почти бесплотная тень осталась от него. Зато в самом центре её сознания возникла другая фигура — крепкая фигура, длинноватые, не очень густые волосы, голубая, похожая на шахтерскую, роба…

— Калин! — закричала она, и свет в её мозгу тотчас же потух. Боуги продолжал держать её за руку, и она очень хотела спросить, чувствовал ли он то же самое, что и она.

— Я видела его, — сказала Элибер, с трудом шевеля синими от волнения губами. — Флагманский корабль, Джек… Калин жив…

— Черт побери! — сказал Шторм и повернулся к Динаро — Зачехли-ка оружие! Мы не можем так рисковать!

— Не забудьте, что они принуждают нас к посадке! — напомнил Роулинз. Корабль уже вошел в ионосферу, и на экранах появились защитные полосы. Они вновь видели Кэрон.

Элибер села в кресло и глубоко вздохнула. Молчаливый Боуги не отходил от нее ни на шаг. Корабль снижался.