Джозеф Дилэни - Новые неприкасаемые

Я говорил о посвящении. Наверное, стоит коснуться его подробнее. Несомненно, лишь небольшая часть позитивов проходит испытания и попадает в настоящий центр организации. Мелкую сошку держат в заблуждении, будто попрошайничество и мелкая торговля ради поддержки остальных позитивов и есть цель организации. «Дети» скрывают правду даже от своих.

Кажется, пропуском во внутренние круги служит способность и желание совершать серьезные преступления. Если твой «послужной список» достаточно полон и доступен проверке, появляется возможность быстрого роста, особенно если преступления были совершены еще до тестирования Элбана. Срок, который я «отсидел» за кражу машины, не бог весть что, зато он доказывает мою инициативность и ценится выше таких преступлений, как, скажем, изнасилование. Грубое насилие вообще не производит впечатления на членов внутреннего круга, хотя сами они часто к нему прибегают. Их страсть — прибыль . Похоже, «Дети» загребают крупные суммы. К примеру, некоторые парни из школы взломщиков в своих разговорах упоминают миллионы.

Но если они и в самом деле проворачивают такие крупные грабежи, то должен быть канал превращения краденого в звонкую монету. А это означает крупномасштабные операции прикрытия, и без сговора с полицией здесь не обходится. Какие-то грязные копы страхуют их от ареста. А когда я говорю «грязные», то подразумеваю грязь с головы до пят.

Счетчик показывает, что лента через минуту кончится, поэтому закругляюсь. Не знаю, когда смогу передать следующую кассету, и постараюсь связаться с вами обычным путем. Но вот что хочу сказать напоследок: есть признаки, что не мы одни проводим тайное расследование внутри этой организации. Признаки косвенные, но если со мной что-нибудь случится, вы все-таки знайте, что информацию сможет передать кто-то еще».

Лента кончилась.

Нэт и Дэйв по очереди взглянули друг на друга. Оба промолчали. Тайри, в сущности, не сообщил никакой сенсации, не считая упоминания о Судано. Но даже этот факт требовал подтверждения.

Наконец Нэту пришлось произнести это вслух:

– Ты знаешь его лучше меня, Дэйв. Стоило ли рисковать жизнью ради таких сведений?

– Я вот чего боюсь. Он, наверное, у них «под колпаком» и знает об этом. Потому и не сообщил никаких важных данных. И на другую тайную операцию он под конец намекнул не зря. Кажется, для него это важно.

– Тогда почему он просто-напросто не смылся оттуда?

– Вы уже сказали, Нэт, что я знаю Тайри. В нем сильна актерская жилка. Думаю, он передал нам то, что произнес бы перед микрофоном: комментарий. А настоящий криминал не доверил такому носителю, как кассета.

В этот момент зазвонил телефон. Нэт снял трубку и услышал звуки, напоминающие вопли дерущихся котов. Он и Дэйв одновременно потянулись к кнопке дешифратора. Дэйв оказался проворнее.

– Порядок, — произнес Нэт в трубку, — можете говорить.

– Мистер Рот? Абдул Уоткинс на проводе. Вы уже прослушали запись?

– Только что, Абдул. А в чем дело?

– Мы тоже ее прокрутили, два раза. Второй раз для нее.

– Для нее?

– Да, для Тини — той самой женщины. Босс, у вас есть минутка с ней поговорить?

– Минутка найдется, Абдул, но зачем…

– Мистер Рот? — послышался в трубке женский голос.

– Да.

– Скажите что-нибудь в трубку.

– Что именно?

– Все равно — первое, что придет в голову.

Нэт продекламировал «У Мэри был барашек», чувствуя себя немного глупо. Ну почему ему пришел на ум именно этот детский стишок?

– Да, вы точно Нэт Рот из WBC.

– Гм. Кем же мне еще быть?

– Я хотела убедиться. Послушайте, я так и не поняла, как все произошло — полагаю, мы разыграли дурацкую комедию ошибок, — но получается, что я стала пленницей вашей телекомпании. А тем временем Клиффорд Браун, он же Тайри Хоси, по уши вляпался в неприятности.

– Минуточку, леди. Что вы имеете в виду?

– Бросьте прикидываться, мистер Рот. Лучше меня послушайте. Я та самая Тини, о которой вам говорил Тайри. Я знаю его с детства — мы жили на одной улице. В четырнадцать лет я потеряла из-за него невинность, потому что он стал телезвездой — еще до того как я завербовалась служить на флот. Мистер Рот, я работаю на ВМР — Военно-морскую разведку.

– Ну кто мог такое знать? — пробормотал ошеломленный Нэт. — Почему же тогда…

– Почему я пыталась перехватить послание Тайри? Потому что получила такой приказ, мистер Рот. Приказ от Патриарха. Я думала, мне очень повезло, что они выбрали именно меня. Они подозревали, что Тайри передавал информацию, мистер Рот, и если они снова его протестируют, то сразу поймут, что он не позитив. А они протестируют , мистер Рот, и без предупреждения. А когда обнаружат, что его нынешний титр антител в крови не совпадает с двумя прежними цифрами, немедленно убьют.