Мишель Гримо - Люди моря

– Нет. И тому – много причин. Во-первых, не всегда можно что-то вынести из лагеря, даже небольшой предмет, а такие маленькие не фиксируются контрольными датчиками роботов. И то, мы стараемся делать записи как можно короче! Кроме того, самые прочные непромокаемые мешочки все же протекают… магнитная лента не выдерживает воздействия воды, а наша твердая упаковка все вынесет. Цвет показывает степень важности сообщения. Белые, желтые, черные, красные… Пастухи, которые их передают, знают каким именно временем располагают. Красный пакет – срочная телеграмма – должен быть доставлен не позднее, чем через месяц-два…

В соседней комнате зазвонил телефон. Золния пошла ответить, а Арп включил устройство по дешифровке. Из аппарата зазвучал солидный голос:

«Город Обновленных. 1-02-301 по свободному летоисчислению. Нан – генеральный ответственный советник по ФЦ. Направьте к нам Надира и Цилу, племя Зорги, согласно ускоренному плану 1. Конец».

– Эге, Надир! Уже совсем близко день, когда ты сможешь покинуть этот мир. Мне кажется…

Арп замер. Из кабинета к ним приближалась смертельно бледная Золния. С трудом она проговорила:

– Безымянные только что захватили Цилу. Пытались направиться с ней к лифтам, видимо, хотели сдать дальше, но их заметили рабочие и помешали этому… Теперь Покоренные закрылись в каком-то необитаемом модуле и держат ее как заложницу…

– Гром и молния! Если мы попытаемся осадить их в этом доме в течение нескольких часов, то это время непременно заметят безымянные и заинтересуются причинами. Уф! Эй, Надир! Подожди же меня. Ты ведь не знаешь даже куда идти!

Надир в самом деле уже примеривался нырнуть в шлюз. Арп снова обратился к Золнии:

– Какой адрес?

– Квартал C, блок Т. Возьмите с собой атомную «тарелку», быстрее доберетесь!

– Спасибо, Золния!

Не прошло и минуты, как машина покинула жилой квартал. Арп выжимал из двигателя все, что можно… Некоторое время они неслись над освещенным подводным поселком. Арп приметил квартал C и стал снижать «тарелку».

Машина остановилась в улочке. Вдруг Надир заметил десятка два человек, столпившихся около одного отдельного здания, стоящего чуть-чуть в стороне. Как только они приблизились к ним, те двинулись им навстречу, и один из них обнял Надира в знак сочувствия.

То был Игал – со слезами на глазах, дрожащий от бессильной ярости. В несколько движений рук, разгоняя плотное водное окружение, он сообщил, что «покоренных» четверо, и они вооружены лучевыми пистолетами. Что против этого были пастушеские ракетницы и кинжалы?

Первый же, кто сунется к шлюзам, окажется прекрасной мишенью для тех, кто засел в модуле…

Вдруг Надира осенило. Он повлек Игала в сторону, и как только они остались наедине, приказал:

– Бери атомную «тарелку» и гони в мастерские. Попытайся добыть у охранника портативный лазер…

– Понял! Ты хочешь разрушить стены модуля, не так ли?

– Нет, мы рискуем поранить Цилу… Ну, давай не задерживайся, у меня времени объяснять нет!

Игал кивнул и удалился. Четверть часа спустя он вернулся с лазером охранника. Надир приказал всем посторониться и начал, медленно водя стволом, перерезать все коммуникации модуля. Светящийся луч творил чудеса, но очень скоро вода была насыщена обломками и пузырями пара, стало невыносимо трудно дышать. Лицо Надира заливал пот, маска отсырела изнутри… Наконец, полузадохшийся, почти ослепший, он вынужден был остановиться и поискать более чистый участок воды…

Когда муть немного осела, Надир обнаружил, что все коммуникационные линии перерезаны, так же как и большая часть свайных опор модуля. И он с новой силой принялся атаковать дом…

Задыхаясь и уступая мысли о том, что необходимо прерваться еще раз, он вдруг заметил, как с диким скрежетом надломилась последняя опора! Словно огромный упаковочный ящик, модуль стал заваливаться на дно, за ним, точно нити паутины, тянулись нитки кабелей и мягких трубопроводов…

«Господи! – мелькнуло в голове у Надира. – Электрокабели! Да теперь все пропало, перестанет работать система защиты, и воздух взорвет модуль…»

Наполненный воздухом модуль медленно парил в толще воды, постепенно продолжая заваливаться набок. Из шлюзов побежала вверх цепочка пузырьков, их число постоянно увеличивалось, пока наконец огромные скопления воздуха не сломали створы шлюза и громадные пузыри с шумом вырвались из-под них. Ударная волна от этих взрывов повалила всех стоящих на дно.