Мишель Гримо - Люди моря

Живой интерес вспыхнул в глазах Арпа. Надир это заметил и был удивлен тем спокойным тоном, которым подводный работник спросил:

– Ага! И чем ты занимался в искусственном городе?

– Руководил отделом в Международном обществе по электронике. Это одно из самых крупных…

– Знаю, знаю… Стало быть, ты разбираешься немного в том, что за штука эти компьютеры?

– Э… скорей в теории.

В этот момент голос из громкоговорителя прервал их:

– РАБОЧИЕ СЕКТОРА B1 ВАША РАЗНАРЯДКА НА СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ: БЛОК «А» С 1-го ПО 15-ТЫЙ МОДУЛЬ – В РЕМОНТНЫЕ МАСТЕРСКИЕ. С 16-ГО ПО 30-ЫЙ – НА ЗАГОТОВКУ. С 30-ГО ПО 45-ЫЙ – НА СОРТИРОВКУ ПЛАНКТОНА. ОСТАЛЬНЫЕ ДО НОВОНАБРАННЫХ – В СУШИЛКУ! ОТ 102 ДО 109 МОДУЛЯ – В ШКОЛУ ПАСТУХОВ… РАБОЧИЙ ДЕНЬ НАЧИНАЕТСЯ ЧЕРЕЗ СОРОК ПЯТЬ МИНУТ. КОНЕЦ ОБЪЯВЛЕНИЯ.

Передача прервалась. Арп поморщился раздраженно:

– Надо дождаться, может быть, услышим разнарядку и на блок В! Я-то живу там, – пояснил он, – иначе придется запрашивать координационный центр! Ладно, одевайтесь! Минут через десять выходим… И не забудьте надеть шлемы!

Когда они вернулись в комнату, Арп добавил:

– Я вас познакомлю с рабочими. Пригласите их на обед сюда. Попытайтесь запомнить дорогу и научитесь ориентироваться в лагере. Ну, все, больше я с вами оставаться не могу. Увидимся, значит, в обед, в часа три. Если все же заблудитесь, то вызовите меня по телефону. Номера соответствуют регистрационному номеру: мой – 26876. Ну, пока! Еще увидимся сегодня.

Все трое надвинули шлемы, затем Арп нажал рычаг, и шлюз открылся. Один за другим они сошли в воду.

Исключая путь от квартиры до места работы, Надир и Цила провели весь день в одном душном помещении. В ремонтной мастерской номер 10 разбирали роботов с целью проверить нормальную работу предохранительных цепей – они уберегали от повреждения главный отдел: электронный мозг, или микропроцессор. Как только замечалась какая-то неисправная деталь, ее изымали и помещали на анализ в специальный аппарат, который называл характер повреждения и способ его устранения. Каждые десять минут лифт поднимался на поверхность и доставлял необходимые запасные части со складов безымянных… Целая стая персональных роботов-шпионов окружала рабочих. А три мощных робота-охранника стояли при всех выходах, которые вели во внешний мир, связывая подводные мастерские с поверхностью океана…

На каждые восемь новичков приходилось по двое рабочих-инструкторов, которые объясняли, что к чему.

– Роботы, которых мы чиним, используются на внешних плантациях. Они узко специализированы и годятся только для отдельных операций. Они используются для рытья дна, чтобы обнаружить в них паразитов. А в соседней мастерской рабочие занимаются починкой гусениц роботов-ловцов рыбы…

– Но почему же безымянные не используют только роботов для всех видов работ на морском дне? – поинтересовалась Цила.

Надир пояснил ей:

– Потому что в роботе нельзя сочетать всех способностей целого рода человеческого, Цила. Можно создать тысячи прекрасных аппаратов, но всегда нужны люди, чтобы координировать их деятельность… И потому, у меня такое ощущение, что безымянные здорово экономят на нас: эти все роботы на Земле встречаются только при археологических раскопках!

Дообеденное время тянулось монотонно. Надир отметил только одно, но это ему показалось достаточно интересным: все происходило очень быстро, старый рабочий Пио, что находился правее их, рядом с тисками, осторожно вытащил из внутренностей робота блок сферической формы с микропроцессором для функционирования. Вдруг один из роботов-охранников приблизился к нему и выхватил у него из рук этот прибор, который тот собирался положить в ящик. От резкого рывка от блока отвалилось несколько осколков электронных плат с тонким устройством и зависли на тоненьких проволочках. Робот быстро направился в соседнюю мастерскую… Работа продолжалась, а два старых рабочих обменялись при этом быстрыми фразами, что не укрылось от внимания Надира:

– Я выдрал их, – приглушенно прошептал Пио.

– Те самые?

– Да…

Надир понял, что Пио успел что-то припрятать. Но как? Руки его были пусты и пол – идеально чист. И что там нужно было взять? Звонок об окончании работы прозвучал прежде, чем Надир мог придумать какое-либо подходящее объяснение.

Следуя вплотную за Пио, Надир и Цила очутились в огромной шлюзовой камере для рабочих. Пио помог Циле надеть шлем и поддержал под руку, пока та не спустилась в воду. Надиру показалось, что тот несколько грубоват в обращении, но он ничего не сказал и также погрузился в воду. Отделившись от группы он оказался в колеблющейся среде центрального двора. Над головами висели красные персональные стражи и роботы охраны. К ним приблизился двухместный подводный ялик. Он заметил в нем Арпа. Цила выплыла из-за спины Надира, вспрыгнула в кабину, а Надир кое-как уцепился за корпус лодки. Вода на «площади» и главных улицах была мутна: там, умело и неумело, плавали многочисленные люди-рыбы… Надир вместе с тем отметил, что они движутся по широкой Х-образной дороге, обозначенной громадным светящимся табло… Наконец, они свернули в маленькую боковую улочку, называемую B. Это был их квартал, их блок модулей – первый влево. Надир остановился под шлюзами и, когда они открылись, он проследовал через свободное пространство.