Иван схватил Петрашевского за руку и выпалил:
– Аким Ксенофонтович! Вчерашней загадки Тобора больше не существует!..
Петрашевский посмотрел на его взволнованное лицо и произнес:
– Ну-ка, голубчик, давайте по порядку. Да поживее.
Суровцев вытащил из кармана калькулятор и, перемежая рассказ формулами, вызываемыми на мембране счетно-решающего устройства, принялся излагать свое открытие.
Аким Ксенофонтович сосредоточенно слушал, опустив босые ноги на пол. Поначалу он поглядывал на своего молодого заместителя скептически, заполняя своим скептическим «гм-гм» каждую паузу, однако быстро проникся железной логикой вывода и, кргда Иван умолк, воскликнул:
– Когда вы это успели?
– Ночью.
– Да тут на добрую неделю кропотливой работы, и то, если знать основную идею!
– Ее-то я и угадал.
– А как именно, простите?
– Мне помог четвертый закон Ньютона.
– Но у Ньютона только три закона… – растерянно проговорил Петрашевский.
– Так и я думал до недавнего времени.
Шеф погрозил пальцем:
– Не морочьте голову, Ваня.
После чего, не мешкая, включил экран видеофона. Когда глубина его налилась пульсирующей грозовой синью, Петрашевский нажал клавишу всеобщей связи и медленно, как показалось Суровцеву, чуть театрально произнес:
– Всем, всем, всем!.. Испытания Тобора возобновляются. Всех, имеющих отношение к экзамену, попрошу срочно собраться в сферозале.
Дав отбой, Аким Ксенофонтович подмигнул Суровцеву:
– Ну, теперь ждите бури!
Он не ошибся. Иван не успел себя хоть чуть-чуть привести в порядок после ночных приключений, как на экране показалось нахмуренное лицо Коновницына.
– Что это значит, Аким Ксенофонтович? – спросил он. – Вы нарушаете наш договор.
– Выслушайте меня…
– Мы почти всю ночь общались, – раздраженно перебил Коновницын. – И, хотя с трудом, но выработали единую точку зрения. Что же вы делаете?
– У нас появились новые данные, связанные с Тобором. Мы выяснили, почему вчера он вел себя так странно.
– С потолка они, что ли, свалились, новые данные? – резко перебил Коновницын.
Чем больше волновался Коновницын, тем спокойнее становился Петрашевский.
– Почему с потолка? В окно влетели, – ответил он, бросов при этом взгляд на выбитое стекло.
– Мне не до шуток.
– Я никогда в жизни не был так серьезен, Сергей Сергеевич, – покачал головой Петрашевский. – И советую поторопиться. А то все хорошие места в зале займут.
– Данные убедительные?
– Встретимся – расскажу.
– Вы хоть понимаете, Аким Ксенофонтович, какую ответственность берете на себя? – воскликнул Коновницын.
– Как не понимать.
– Еще вопрос: разве ваши сотрудники входили ночью в контакт с Тобором?
Петрашевский улыбнулся.
– Нет, конечно, – сказал он. – По положению, любой контакт с белковой системой во время экзамена исключен.
– В таком случае, какое значение могут иметь все ваши новые данные? Изъяны-то у Тобора остались.
– В том-то и дело, что нет. Сегодня перед нами должен предстать Тобор, которого вы, Сергей Сергеевич, не узнаете!
– Ну, знаете это уж мистика получается! И все-таки очень хочется вам поверить…
Слушая торопливую перепалку двух корифеев биокибернетики, Суровцев представил себе, как в эти самые минуты на улицах, площадях, просеках, учебных полигонах, в лабораториях, библиотеках, аудиториях, – по всей огромной территории, именуемой Зеленым городком, – собираются перед экранами инфоров группы возбужденных и недоумевающих людей.
Еще бы! Ведь сейчас в руках их двоих – судьба детища института, Тобора, которым городок жил и гордился не один год.
Когда экран погас, Петрашевский с кряхтением нагнулся и принялся шарить под диваном.
– Что вы ищете? – спросил Суровцев.
– Что, что… – проворчал Аким Ксенофонтович, продолжая искать наощупь. – Где-то туфли тут были.
– Они на вас.
– А я не для себя, батенька. Не идти же вам босым, в самом деле. Да еще на такой представительный форум!
Иван опустил глаза и только тут вспомнил, что оставил обувь на берегу.
Петрашевский достал туфли, смахнул с них пыль и протянул Суровцеву:
– Быстренько надевайте. Да не спите, не спите, голубчик! Спать надо по ночам, а не шастать по тайге… Гм! Ну-ка живо смойте кровь со щеки. Откуда она у вас?
– Веткой, наверно, оцарапал, когда на платформе мчался, – сказал Иван. Так и не пришлось ему отдохнуть…
– Постарайтесь принять пристойный вид. Не то вас, чего доброго, за космического пришельца примут. Как вы его называли, белкового-то? Серией?
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу