Роберт Джордан - Конан-заступник

- Узнал уже в темнице, - ответил Конан. - Позже объясню.

Карела остановилась, поднялась на носках и попыталась повернуть один из ржавых держателей для факела.

- По мне, так это место ничем не отличается от любого другого, пробормотал Ордо.

Карела сверкнула зелеными глазами и он замолк.

Конан было сделал шаг на помощь, но в этот момент железка повернулась, раздался щелчок. Ту же операцию Карела проделала с соседним держателем. Он щелкнул. Внутри стены что-то стукнуло, заскрежетало и кусок стены ушел в сторону. Перед ними оказались лестница, ведущая вниз.

- Если вы можете отвлечься от бесцельной болтовни, - уколола Карела, - то следуйте за мной. И повнимательней. Мне будет очень грустно, если ты сломаешь себе шею, киммериец. Я бы хотела оставить это удовольствие за собой. - Она исчезла во тьме.

Ордо поежился:

- Я же говорил - она одна знает дорогу.

Конан кивнул.

- Следуй за мной, - сказал он Махаону, - и предупреди остальных об осыпавшихся ступеньках.

Сержант, обернувшись, передал приказ по цепочке.

Глубоко вздохнув, Конан последовал за женщиной. Не то чтобы он действительно верил в то, что Карела может завести его в ловушку. Но сказать, что он совершенно в это не верил тоже нельзя.

У подножия длинной лестницы его ждала Карела.

- Все вошли? - нетерпеливо спросила она, подняв факел, и, не дожидаясь ответа, крикнула: - Все прошли?

Кто-то поскользнулся, затем хриплый голос произнес:

- Все вошли, но я слышу чьи-то шаги.

Карела спокойно встала на камень, который под ее весом немного опустился. Снова заскрипело.

- Закрывается! - удивленно прозвучал тот же голос.

Карела взглянула на Конана.

- Идиоты, - произнесла она, очевидно имея в виду всех мужчин, и в особенности - Конана. - Вы как хотите, а я пошла дальше. - И она двинулась по темному туннелю. Стены коридора блестели от влаги.

Здесь какой-то затхлый воздух, подумал киммериец, торопясь следом.

- Я вот и говорю, - продолжал Ордо, поравнявшись с Конаном. - Она вошла в трактир и принялась командовать. Не захотела даже сказать мне, где она была. Даже откуда она узнала мой нынешний адрес. Она пригрозила украсить меня еще одним шрамом, если я не перестану задавать вопросы.

Ордо многозначительно взглянул на Конана, но тот был поглощен иными мыслями. Почему Карела пришла ему на помощь?

- И что же? - спросил он, заметив наконец молчание одноглазого.

- И никто ничего мне не говорит, - кисло заявил Ордо. - С ней была женщина. Ты помнишь леди Джеланну? Так вот, это была она, но на сей раз не столь прекрасна. Выглядела она просто жутко. Синяки на лице и руках. Она была запугана до слез и все время повторяла: "Она не оставит меня в покое. Не оставит меня пока не сломает." А Карела ее утешала и смотрела на нас такими глазами, будто это мы виноваты.

- Кром, - пробормотал Конан. - Тебя все время куда-то заносит. При чем здесь Джеланна?

- Как при чем? Именно она и сказала Кареле, как найти тайные проходы. Леди Джеланна выросла во Дворце, любила играть в прятки и всякое такое, как и все дети. Иногда они играли в заброшенной части дворца. Джеланна нашла там три или четыре секретных коридора. По одному из них она бежала из дворца. Она очень хотела уехать в свои владения за городом, и я отпустил ее в сопровождении двух наших людей. Единственное, что я смог для нее сделать. Честно говоря, я уже думал, что в следующий раз мы с тобой встретимся только в Аду.

- Из этого вовсе не вытекает, что Карела стала бы мне помогать, возразил Конан.

Рыжеволосая женщина сердито обернулась к нему:

- Волки были бы для тебя слишком хороши, киммерийский болван! Если ты должен был быть разорван на куски, то я предпочту сделать это собственными руками! Я хочу, чтобы ты на коленях молил меня о прощении, ублюдок. Право первой очереди принадлежит мне, а не этому идиоту Гариану!

Конан посмотрел ей в глаза и улыбнулся:

- Что же ты остановилась? Уж не потеряла ли ты дорогу? Если хочешь, я пойду впереди.

Женщина отвела факел назад, как бы собираясь ударить им киммерийца.

- Вот он! - с облегчением закричал Ордо, указывая на небольшую лесенку, упиравшуюся в потолок. - Пойдем, Конан, - подтолкнул одноглазый товарища вперед, мимо разъяренной женщины. - Мы с трудом поставили эту штуку на место, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но думаю, вдвоем с тобой мы вполне справимся. - И свирепо прошептал Конану на ухо: - Ты поосторожнее с ней, а то она как ошпаренная кошка с тех пор, как Махаон и другие идиоты заявили ей, что никогда не слышали о Красном Ястребе.