Дмитрий Емец - Тайна 'Звездного странника' (Космический пират Крокс - 1)

- Тебя никто не приглашает, ты сама себя пригласила, - сказал Андрей, и она обиженно замолчала. Про себя Лависса в который раз решила, что последнее время ей приходится иметь дело с людьми не ее круга.

- Теперь проверим, работает ли эта штука! - Баюн решительно взялся за рычаги управления и врубил мощные фары. Ослепительные лучи света прорезали тьму и выхватили куски ободранной обшивки трюма.

Робот-нянька включил двигатели и развернул планетоход носом к разгрузочному люку. Он дал задний ход и проехал несколько метров, проверяя, в порядке ли гусеничный механизм.

- Отлично, - довольно сказал робот, выключая фары. - Эта штука еще поработает. Все основные узлы в норме. Теперь осталось немного подождать, и, надеюсь, мы выберемся из трюма.

- А чего мы будем ждать? - Лависса постаралась стереть с сидения пыль и чихнула.

- Подождем, пока капитан Крокс или Грохотун решат нас навестить. Как только они откроют разгрузочный люк, мы прорвемся через него на планетоходе, разовьем предельную скорость и попробуем оторваться от погони. Нам нужно пробраться в навигационную рубку и связаться с Деметрой.

- А мы не застрянем? Люк не такой уж широкий! - озадаченно спросил Андрей. Планетоход, в котором они находились, казался ему слишком большим и массивным, чтобы беспрепятственно разъезжать на нем по коридорам заброшенной базы.

- Не застрянем, - уверенно заявил робот-нянька. - Если Крокс и Грохотун смогли въехать на планетоходе в трюм, то выехать мы и подавно сможем. Все что нам надо - это чуточку везения.

- Уж очень авантюрно это все выглядит, - усомнилась Лависса.

- Баюн всегда семь раз отмерит, прежде чем на что-нибудь решится, успокоил ее Андрей. - Он ужасно осторожный.

Однако, мальчик не знал, что шансы на спасение у них были не так уж велики. Но если они останутся в трюме, шансов выжить у них станет еще меньше. Зарядов в бластере почти не осталось, а крысы-мутанты быстро оправятся от страха.

Ждать друзьям пришлось недолго. Капитан Крокс и Грохотун уже спустились на первый уровень базы и теперь решительно направлялись по широкому пустому коридору к трюму.

Стены коридора по обе стороны были выложены зеркальными сверхпрочными плитами, и когда киборги проходили между ними, плиты отражали их страшные хромированные корпуса. Капитан Крокс остановился и с презрением посмотрел на свое изуродованное лицо.

- Таким чудовищем только детей пугать! - усмехнулся он, рассматривая механическую половину своего лица с работающими мышцами-поршнями и красным немигающим фотоэлементом.

- Ничего подобного, капитан! - запротестовал хитрый попугай. - Конечно, вас трудно назвать красавцем, но у вас очень яркая и запоминающаяся внешность. Поверьте моему опыту, любая женщина скорее предпочла бы появиться на балу в вашем обществе, чем с каким-нибудь заурядным красавчиком. С вами она не осталась бы незамеченной.

- Хватит болтать! - оборвал его Крокс. - Пойдем навестим наших пленников. Что-то в трюме слишком тихо, как бы крысы их не прикончили.

- Капитан, если крысы их сожрали, можно я возьму их зубы? - озабоченно спросил рогатый робот. Грохотун очень дорожил своей коллекцией зубов и тщательно прятал наиболее ценные экземпляры из нее, опасаясь, что Крокс или попугай их стащат.

Не отвечая Грохотуну, капитан Крокс подошел к разгрузочному люку и ввел пароль. Створки люка раздвинулись, открыв черные недра трюма. В трюме было темно.

- Эй, вы живы? Выходите! - громко крикнул Крокс.

Не услышав ответа, капитан шагнул в трюм. За его спиной, как обычно, возвышался Грохотун, а на плече у него, нахохлившись, сидел попугай. Птица была за что-то обижена на Грохотуна и ворчала себе под нос: "Рогатая дубина!"

В то же мгновение, ослепив пиратов, вспыхнули фары, взревел двигатель, и из темноты на них ринулся планетоход. Крокс и Грохотун едва успели отскочить. С лязгом задев одну из створок люка помятым крылом, мощная машина протиснулась в коридор и, гремя гусеницами, покатилась по широкому проходу. Под прозрачным колпаком кабины водителя Крокс заметил квадратную голову роботаняньки. Баюн сосредоточенно смотрел вперед, управляя неуклюжим планетоходом.

- Они уходят, капитан! - Грохотун вырвал из кобуры бластер и, перекатившись, несколько раз выстрелил по стремительно удалявшему планетоходу. На броне машины сверкнули вспышки.

- Прекрати стрелять, кретин! Они нужны мне живыми! - Крокс выбил ногой бластер Грохотуна и ринулся по коридору за удаляющимся планетоходом. Рогатый робот на мгновение задержался, чтобы поднять бластер, и бросился вслед за хозяином.