Дженнифер Фаллон - Башня Измены (Дитя-демон - 2)

- Хорошо, сделай что можешь, божественный,- согласился Тарджа.

Дэйс усмехнулся.

- Божественный? Уж не уверовал ли ты в нас, Тарджа?

- Я всегда верил в вас, Дэйс. Просто не хотел соблюдать ритуалы.

- Ладно.- Бог вздохнул.- Только никогда не говори Кальяне, что любишь ее.

- Хорошо, не буду.

- Рад слышать. Ты проследишь, чтобы Драгинию никто не обижал?

Тарджа кивнул. Парень поцеловал старуху в щеку.

- Слышала? Тарджа о тебе позаботится. А я сбегаю посмотрю, как там дитя демона.

И Дэйс исчез, как сквозь землю провалился. Хмурый Тарджа и блаженная беззубая Драгиния остались одни.

Глава 53

Майкл оживленно что-то говорил Дэйсу об украденных яйцах, как вдруг обнаружил, что приятеля рядом нет. Парнишка растерянно огляделся. Дэйса не было нигде. Майкл вздохнул. Он уже привык к этим неожиданным исчезновениям. Дэйс был мастером на такие штуки. Вот только что он рядом - а уже через секунду ищи-свищи ветра в поле. Ладно, не беда. Майкл хорошо знал дорогу к палатке старой знахарки, где в укромном уголке, под старой шалью были спрятаны яйца. Сейчас они интересовали Майкла больше всего на свете. Птенцы могли вылупиться со дня на день, и он волновался, как отец в ожидании ребенка.

Майкл завернул за кабак Уилла Барли и замер: из палатки знахарки появилась знакомая фигура. Едва сдержав испуганный крик, Майкл шмыгнул за кабак и затаился. Что Тарджа делал в жилище знахарки? Неужели узнал о яйцах?

Впрочем, кража нескольких ласточкиных яиц вряд ли озаботила бы защитника. Тогда, может, он заболел и пришел к Драгинии за лекарством? Если так, то болезнь, должно быть, серьезная. А может, Тарджа узнал, что Майкл слишком много времени проводит с Дэйсом, и теперь его ищет? И ищет для того, чтобы наказать - в этом Майкл не сомневался. А что он такого сделал? Неужели Джеймс лишится пальца из-за такой малости? О предательстве брата на время было забыто.

Сгорая от нетерпения, Майкл еле-еле дождался, когда Тарджа скроется за палатками, и бросился к палатке знахарки.

- Он тебя не обидел?- Майкл едва успел опустить за собой полог.

Драгиния сидела на скамеечке у дымящейся жаровни, с которой, похоже, никогда не вставала - по крайней мере, в присутствии Майкла.

- Кто мог меня обидеть, дитя мое?- удивилась она.

- Тарджа.

Морщинистое лицо старухи помрачнело.

- В твоем голосе столько злобы. Ребенок не должен так злобствовать.

- Потому что он чудовище!

- Ты зол, потому что несведущ, мальчик. Тарджа - нареченный той, что зовется дитя демона. Ему суждено свершить много добрых дел.

Майкл выпучил глаза.

- Кто это тебе сказал?

- Боги, конечно. Разве твой бог не объясняет тебе то, чего ты не знаешь?

- Всевышний не разговаривает с такими, как я. Он беседует только со жрецами и знатью.

Драгиния печально кивнула.

- И это очень жаль.

- Все равно,- сказал Майкл, раздосадованный жалостливым тоном старухи,Тарджа медалонец. А значит, безбожник. Даже если я поверю в то, что ты говоришь о богах, то он не поверит.

- Тарджа знает, что боги существуют, Майкл. Но решил им не молиться. Первичным богам, конечно, лестно, что их почитают, но это им не нужно. Ты украл яйца и тем самым угодил Дэйсендарану. Веришь ты в него или нет, но это так.

- Мы их не крали!

- Вы забрали яйца без разрешения их владельца. И это кража. Ты так не считаешь?

- Но мы хотели спасти птенцов,- возразил Майкл.

- Если ты убьешь одного человека, чтобы защитить другого, это все равно будет убийство, Майкл. Добрые намерения не меняют сути событий.

- Значит, я предал Всевышнего.- Майкл упал на землю у скамеечки Драгинии.- И отныне я навеки проклят.

- Ты преувеличиваешь,- фыркнула старуха.- Ты еще маленький, Майкл, и не должен жить в страхе перед вечным проклятием. Живи как живется и прислушивайся к богу своего сердца, а не к скучным наставлениям взрослых, которые более одержимы жаждой власти, чем верой в бога.

- Это богохульство.

- Нет, это мудрость. Когда ты станешь таким старым, как я, то сможешь судить обо всем с мудростью. А теперь иди забери яйца и унеси их отсюда. Я устала, а мне еще надо собраться в дорогу.

- Ты уезжаешь? Почему?

Майкла мало волновал тот факт, что старуха отправляется в путешествие зимой. Его волновала судьба яиц. Если Драгиния уедет, то куда их девать?

- Скоро сюда придут ваши люди. Уверена, им достаточно будет лишь увидеть меня, чтобы отправить на костер как ведьму.

- Ты хочешь сказать, что будет еще одно сражение? И принц Кратин победит?