Евгений Кривенко - Серые земли Эдема

'Можно было бы сказать (ибо это так и есть), что надо сделать один только шаг, только один, и порог останется позади. Но где надо находиться, чтобы сделать этот шаг, в какой именно момент надо его сделать… и как должно быть произведено начальное движение этого шага, в котором все и заключается, - это неизвестно. Место, момент, и в какой форме это делается, судя по всему, определяются со столь жесткой точностью, что даже невозможно предположить никакого допуска. Однако совершенно очевидно, что столь чудовищная точность невообразима без какого-либо руководящего закона. Мне кажется, что если однажды будет найден утерянный секрет (а может быть, он никогда и не был известен), этот секрет будет обладать свойствами математической теоремы. И ее жуткой красотой. Но секрет неизвестен. И думаю, каким-то образом, по какому-то решению, природу и происхождение которого нам не суждено познать, этот секрет навсегда останется нераскрытым. Возможно, что он был построен в таком измерении мышления, которое несовместимо с возможными измерениями человеческого интеллекта…'.

Похоже, однако, что Людовико Амаро все-таки сумел вычислить это место и этот момент. Проходя мимо таверны 'Солнце' в Сиене 19 июля 1648 года, он легким взмахом руки приветствовал двух знакомых и, не останавливаясь, исчез…

Возможно, эта история вымышлена Питом Родригесом (я пока не искал других сведений об Амаро), но вымысел иногда срывает покровы с таинственных глубин реальности.

Я не обладаю гением Людовико Амаро, мне помогли. Но со стороны это, наверное, выглядело точно так же - я просто исчез со склона сопки.

Я думал, что откроется некая дверь - то ли в скалах, то ли на фоне угрюмой глади залива, но все оказалось гораздо проще. Сумрачный свет моргнул, я почувствовал стеснение в груди, и закружилась голова. А в следующий миг все стало, как прежде.

И по-другому.

Я неуверенно огляделся: такой же склон, только даль закрыли невесть откуда взявшиеся березы. Небо не сумрачно-темное, а глубоко-синее, трава изумрудно-зеленая. В ноздри проник пряный аромат каких-то цветов. В одно мгновение робкая северная весна сменилась разгаром лета.

Снова другой мир…

Но раньше я был гостем в астральных мирах - а скорее миражах с постоянно меняющимися странными пейзажами, быть может, в разных местах одного и того же мира. Здесь же я был в физическом теле (из-под мышек уже начинал стекать пот), и этот мир очень походил на наш.

Просто сдвинут во времени, как сказала Владычица.

Я глубоко вдохнул воздух, он был буквально напоен (иначе не скажешь) ароматами цветов, запахом березовой листвы и свежей травы - а потом сделал первый шаг. Где-то позади остался Китеж-град, но моя дорога лежала в другую сторону, в направлении солнца.

Хотя дороги, собственно, не было - мурава полян, белая колоннада берез, пышная листва не колышется в знойном воздухе.

Вскоре я почувствовал, что по спине текут струйки пота, снял куртку и перекинул через руку. Бросать не стоило: был предупрежден, что путешествие может продлиться долго. Наверное, и другие идут через эти леса, но вряд ли кто встретится. Хотя кто знает?…

'Тебя ждет не тихий Китеж, - напомнил я себе. - Впереди опасная дорога, и на ней можно все выиграть - или все потерять. Почему ты согласился?'.

Известно, почему. Иначе не увижу Киру.

Я усмехнулся: отсюда возврата не было. Да возвращаться, судя по всему, было и некуда… Поглядел вверх: непривычно золотое солнце сияло на синем небе. Я расстегнул воротник рубашки и зашагал дальше. Куртка с тяжелым пистолетом в кармане оттягивала руку, мягкая трава путалась под ногами, мешая идти.

Я не старался выдерживать направление точно, просто шел в сторону солнца, выбирая прогалины между берез. Постепенно лес начал редеть, трава стала выше, а потом открылась обширная поляна. Справа и слева стеной стояли березы - но выше и сумрачнее, чем раньше, а поляну замыкало странное строение…

Нечто, совсем чуждое среднерусскому лесу, скорее восточного облика - то ли полуразрушенная деревянная башня, то ли остатки ворот. Двухъярусная кровля с загнутыми вверх углами, проход под нею разделен колоннами надвое. С правой стороны все разрушено: несколько половиц второго этажа опираются на единственную колонну, жерди торчат в воздухе.

Я осторожно приблизился. Низкий фундамент из грубого камня, пять или шесть ступеней ведут на площадку под разрушенной кровлей. Полосы солнечного света на пыльном полу, а левее, где крыша сохранилась лучше, густая тень…