Елена Сенявская - Первая заповедь

Астронавты молча кивнули, поддерживая капитана: верность кораблю была одной из традиций Флота. Может быть, самой главной. Так пусть именно «Луч» понесет к Земле старого командора, завершая его последний полет.

Поул, молчавший с тех пор, как у него перехватили инициативу, тоже вступил в разговор:

– Похоже, других мнений нет, - подвел он итог и внезапно махнул рукой: - К черту инструкции! Надо идти до конца. Неважно, какая встреча нас ждет. Мы возвращаемся!

Согласие было достигнуто. Люди заулыбались. Но радоваться пришлось недолго.

– Одни? - неожиданно резко спросил Кен.

Все обернулись к нему.

– Что ты хочешь сказать? - меняясь в лице, задал вопрос капитан. Он почувствовал, как ситуация опять выходит из-под контроля.

– Здесь моя девушка, - тихо, но непреклонно сказал Кен. - Она полетит со мной.

Разведчики переглянулись: штурман говорил серьезно. А главное, в своем решении он был не одинок.

– Мой брат… Я его не оставлю! - тотчас заявил Артур.

– Мой сын… - вслед за ним глухо вымолвил Велс.

– Здесь сыновья многих, - мельком взглянув на забившегося в угол мальчугана, возразил ему Владислав. - Так что же, вы предлагаете забрать с собой всех?

Звездолет не выдержит такой нагрузки. И Земля… Боюсь, что там не поймут…

Дей Рет, внимательно следивший за разговором, побледнел от этих безжалостных слов. Взгляд его заметался от одного лица к другому. «Вы ведь меня не прогоните?» - спросил он старого командора, и тот обещал не бросать его. Но вот старик умер, а остальным чужакам нет до него дела. Скоро они улетят, и Дею придется держать ответ перед Мудрейшими, перед Темным Стражем… Он в ужасе зажмурил глаза.

«Бедный малыш! Никому ты теперь не нужен, - перехватив его отчаянный взгляд, с горечью подумал Поул. - Даже я о тебе забыл…» И сказал неожиданно для себя в тон Владиславу:

– Поймут или нет, а парнишку я забираю. Так решил Герд.

Казалось, вот сейчас снова закипят страсти. Но…

– Подождите, - до сих пор хранивший молчание. Руэл решил наконец высказаться. - О чем вы спорите? Увозить или нет нас на Землю, да как она отнесется к этому… Зато мнение Вионы, похоже, никого не волнует, - мрачно заметил он.

– Ну и каково же ее мнение? - осторожно поинтересовался Кен.

– Вы полетите без нас, - твердо сказал вионец.

– Ты считаешь себя вправе решать за всех? - возмутился Поул.

– У нас нет выбора: мы привязаны к этой планете куда сильнее, чем можно представить, - горькая усмешка скривила губы Руэла: в нем заговорил Посвященный.

– Да ладно тебе, братишка! - схватив его за руку, горячо воскликнул Артур. - Что может удерживать тебя здесь?

– То же, что влечет тебя на Землю, - был ответ. - Хотя это лишь часть правды.

Велс промолчал. Он смотрел на стоящих рядом сыновей и никак не мог решить, какие чувства испытывает: восхищение, гордость или, может быть, страх… Слишком внезапно он обрел их обоих. Но если Артура капитан принял сразу, радостно и без сомнений, то Руэл остался ему чужим, как и сама Виона, на двадцать лет погрузившая его в вязкий туман забвения. Он не мог полюбить его. Он его почти ненавидел. А Артур, успевший привязаться к брату, наивно не замечал предубежденности отца.

– Летим с нами! - уговаривал он двойника, искренне полагая, что выражает общее - свое и Велса - желание.

Но тот лишь печально улыбался в ответ:

– Прости, я остаюсь.

Он знал, что на Земле ему нет места. Как и все вионцы, он зависит от энергии Темного Стража, и хотя примесь земной крови ослабила эту зависимость, он вряд ли выживет вдали от привычного излучения. Впрочем, он готов был рискнуть и покинуть Виону, если бы чувствовал, что нужен обоим. Но Велс боялся его, а Артур был слишком слабой ниточкой, чтобы привязать Руэла к чужой планете, где никто его не ждет.

Итак, он останется здесь. Это его мир, его дом, каким бы он ни был… И он, Посвященный, в ответе за все, что здесь происходит и будет происходить. Если Виону можно спасти, он отдаст этому все силы. Если ей суждено погибнуть, он умрет вместе с ней.

– Я остаюсь, брат, - повторил он. - Я должен остаться. Другого пути нет.

– Ты это твердо решил, Руэл? - в голосе Артура звучала неподдельная грусть. Ему казалось, что он расстается с самим собой.

– Я буду скучать без тебя, - отвечал юный вионец, и серые его глаза внезапно стали голубыми, но только на один миг.

Мутант, полукровка, он сделал свой выбор. И Велс, узнав об этом, испытал странное чувство облегчения и стыда.

Но то, что успокоило капитана «Луча», не на шутку встревожило Кена.