Шеррелин Кеньон - Поймать ночь

Они почти не разговаривали, гуляя по темному городу. Люди занимались своими делами, не подозревая о надвигающейся опасности. Спокойствие было поистине пугающим.

Вскоре после полуночи они свернули на улицу Тулуз. Ночной клуб «Пропасть» был необычным заведением в Новом Орлеане, мрачный и далеко не столь привлекательный, как большинство других заманчивых мест, переполненных туристами.

Табита повела его в длинный узкий переулок, жутковатый на вид.

- Эй, Табби, - окликнул её высокий афро-американец, проверявший удостоверения личности пары, стоящей перед ним. Он был лысый, татуировки покрывали каждый дюйм его тела… даже руки.

- Привет, Тай, - сказала Табита. - Как сегодняшний вечер?

- Неплох, - ответил тот, подмигивая и пропуская пару в клуб. - Кто твой друг? - спросил он, хмуро осмотрев Валериуса.

- Это Вал. Он - друг Эша и Сими.

- Без дураков? - спросил Тай, прежде чем дать ему руку. - Tай Гагне. Приятно познакомиться.

- Взаимно, - Валериус пожал руку в ответ.

- Вы двое развлекайтесь, и, Табби, никакого оружия сегодня. Договорились?

- Да, Тай. Никакого кровопролития. Заметано.

Переступив порог клуба, Валериус поразился количеству людей, одетых в чёрное. Очень походило на созыв Темных Охотников. В толпе с легкостью можно было определить туристов, которые отважились зайти сюда или забрели по неосторожности. В одном помещении собралось такое множество пирсингованых и татуированных тел, сколько он не видел за всю свою долгую жизнь.

Большинство завсегдатаев клуба знали Табиту.

- Привет, Влад, - сказала Табита тощему мужчине, кожа которого была настолько бледной, что казалась почти прозрачной. Он был одет в белую гофрированную рубашку, в кроваво-красный бархатный пиджак, и черные слаксы. Длинные, черные волосы обрамляли его исхудалое лицо, глаза закрывали круглые, чёрные солнечные очки.

- Добрый вечер, Табита, - ответил мужчина и улыбнулся, показав Валериусу пару клыков. Он приветственно поднял бокал бренди, казалось, что в нём кровь, а не красная водка, которую сразу распознало чутье Тёмного Охотника. Длинные, тощие пальцы Влада украшали серебряные когти.

Валериус еле удержался, чтобы не рассмеяться, и не показать собственную пару настоящих клыков.

- Влад - вампир пятнадцатого столетия, - сказала она Валериусу.

- Названный в честь моего уважаемого отца, Влада Цепеша, - пояснил он с фальшивым трансильванским акцентом.

- Правда? - сказал Валериус. - Я нахожу это весьма интересным, так как единственный сын Влада, Раду, был убит турками в восемнадцать лет. И единственный выживший ребенок Влада, дочь Эсперетта, ныне проживает в Майами.

«Влад» закатил глаза.

- Ей богу, Табита, где ты таких находишь? - спросил он.

Как только вампир-самозванец слинял, Валериус засмеялся, подавая пример Табите.

- А если серьезно, - успокоившись, поинтересовалась она. - Есть хоть крупица правды в твоей нелепой истории?

Он кивнул.

- Спроси Эша. Муж Ретты стал Темным Охотником примерно в 1480 году. И я так понимаю, она последовала за ним. Ее муж - один из немногих Охотников, который разговаривает со мной нормальным тоном.

- Круто! - Табита отстранилась, давая пройти между ними очередной готической принцессе.

Она кивнула в сторону лестницы.

- Наверху три бара и зал, называемый Библиотекой. Даймоны обычно таятся там или в баре Звуков. Остальные два - это Главный бар и бар Афродиты. Ах да, и я, наверное, должна тебя предупредить, что Эрос и Психея часто посещают бар Афродиты, так что ты можешь оставить это на меня, в случае, если они появятся.

- Эй, Табби! - окликнула пухленькая блондинка, хватая Табиту в крепкие объятия. - Видела каких-нибудь вампиров сегодня?

- Привет, Карли, - сказала она, бросая веселый взгляд на Валериуса. - Нет, а что?

- Ладно, если встретишь, направишь ко мне. Я готова быть укушенной и приобрести бессмертие.

Табита закатила глаза.

- Я ведь тебе объясняла, они не умеют так делать. Это голливудский миф.

- Ага, в общем, я хочу поддаться мифам. Так что, если найдешь кого, скажи ему, что я жду в Библиотеке.

- Хорошо, - кивнув, ответила она. - Будет сделано.

- Спасибо, куколка.

Валериус потер бровь, когда блондинка их покинула.

- Ты знаешь много интересных людей.

Табита рассмеялась.

- И это мне говорит исполнитель распоряжений того парня, который бродит по свету почти двенадцать тысяч лет, не говоря уж о том, что ты знаком с дочерью графа Дракулы. Не желаю от тебя такое слышать, приятель.