Роберт Сойер - Квантовая ночь

Я смотрел, как на экране, с которым сверялась Виктория, происходят вещи, которых я не понимал, пока она, наконец, не объявила:

— Шестьдесят секунд.

Моё сердце заколотилось; если бы у меня в этом месте в самом деле были хирургические швы, они бы, должно быть, сейчас разошлись.

Машина Кайлы летела по кампусу Университета Саскачевана, оставляя за собой видимые в зеркало заднего вида клубы пыли, словно стаю степной саранчи. Она снова велела телефону, подключённому к акустической системе через Bluetooth, набрать номер Виктории, потом Джима, но оба немедленно переключались на голосовую почту — а при звонке на любой стационарный номер «Источника Света» лишь снова и снова слышались длинные гудки, пока, наконец, не включался автоответчик.

Она повернула влево, на бульвар Инноваций, и…

…резко ударила по тормозам! Пять полицейских машин с включёнными мигалками перегораживали проезд. Кайлу занесло и потащило вперёд. Она вывернула руль, чтобы избежать столкновения с ближайшей полицейской машиной. Как только её машина остановилась, Кайла распахнула дверь и выскочила наружу. К ней подбежал полицейский в униформе.

— Простите, мэм, — сказал он из-за прозрачной маски. — Это здание эвакуировано.

— Что? Почему?

— Мэм, вы должны развернуть машину и уехать отсюда.

— Господи Боже мой, — сказала она. — Снова сообщение о бомбе, да? Кто-то опять позвонил и сказал, что здание заминировано? — Она развела руками. — Это розыгрыш.

— Мэм, команда сапёров выяснит, так ли это, когда приедет сюда.

— Я доктор Гурон; я физик из «Источника Света». Мне нужно туда попасть.

— Прошу вас, мэм, не заставляйте меня…

Она огляделась вокруг и заметила примерно в пятидесяти метрах цветастую гавайскую рубашку.

— Джеф! — закричала она, но летний ветер унёс её крик в сторону. Его окружала группа людей — кто-то в лабораторных халатах, кто-то — в джинсах и футболках, двое в комбинезонах и касках, и никого — в чёрном. — Джеф!

— Он ничего не сможет для вас сделать, мэм, — сказал коп.

— Я не понимаю, — ответила Кайла. — Мне нужно попасть внутрь. Я должна их остановить.

Коп положил руку на прицепленный к поясу электрошокер.

— Пожалуйста, мэм, вы должны вернуться в машину и освободить дорогу.

Кайла бросилась через газон ко входу в «Источник Света» в ста метрах впереди.

— Стойте, мэм!

Она продолжала бежать, размашисто двигая ногами.

А потом из-за спины послышалось что-то вроде звука разматывающейся рыболовной лески, и…

…что-то ударило её в спину, какая-то сила ещё быстрее толкнула её вперёд, пока…

…её глаза выпучились, ноги перестали двигаться, и она полетела на землю, словно раннер [87] Позиция игрока в бейсболе. , отчаянно стремящийся достичь дома. В голове помутилось, но она осталась в полном сознании — и, она знала, что по крайней мере в течение нескольких минут она также сохраняла совесть, пополам с виной за то, что не успела вовремя.

Механический шум экспериментального яруса «Источника Света» сделался громче. Я понятия не имел, что происходит в огромном кольце — или в линейном ускорителе, его питающем, или в других выходах пучка, от которых Виктория отводила энергию — но всё это сопровождалось соответствующими моменту звуковыми эффектами: надвигающаяся энергетическая буря. Наверху гигантские полусферические фонари несколько раз мигнули, словно сам Господь моргнул от неожиданности.

Когда я раньше менял состояние — все три раза — я был без сознания, так что был разрыв в восприятии. Я был здесь , и я очутился там . Я сидел, или стоял, или пытался кого-то задушить, и вдруг меня тащит по коридору пара профессоров, или я лежу лицом в пол в лаборатории, или прихожу в себя, совершенно дезориентированный, у себя в постели. Но в этот раз такой смены перспективы быть не должно.

Виктория по-прежнему смотрела то на лежащего на каталке Менно, то на график на мониторе, но мой взгляд прикипел к экрану: единственный всплеск суперпозиции оставался совершенно неподвижен, в то время, как фоновый шум постепенно переходил в гудение, тон которого постоянно повышался. А потом, наконец, это случилось: на графике вдруг выскочил второй всплеск, и в то же самое время полоса запутанности у верхнего края экрана стала выглядеть как канат, который скручивают вокруг продольной оси, меняясь и в то же время оставаясь прежней.

И тогда…

Однако тогда…

Именно тогда…