Роберт Сойер - Квантовая ночь

— Да.

— А что Джим рассказал обо мне?

— Что ты был Q2, но пришёл в себя Q3.

— Да, точно. А о себе?

— Что он изначально был Q3, а затем очнулся в первый раз как Q1.

— Ага, именно так. А он вам рассказал про воспоминания и прочее? Про способы индексирования?

Менно кивнул.

— Так вот, мне сестра тоже всё объяснила. Когда Джим сменил квантовое состояние, он также сменил метод индексирования: с вербального на визуальный. А вот я — нет: взрослые Q2 и Q3 индексируют воспоминания вербально, если только они не аутисты определённого типа. Так что в моём случае ничего не изменилось. Я хорошо помнил, как пришёл в вашу лабораторию и надел тот гадский шлем. Я знал, что вы в ответе за это.

Изумление на лице Менно было невозможно не заметить.

— Так почему же ты не сказал Джиму?

— Я только-только пришёл в себя. Не показывать сопернику карты — раньше это всегда работало отлично; никогда не давай оппоненту — а я считал своим оппонентом всех и каждого — узнать то, что знаешь ты.

— Ясно, — сказал Менно и развёл руками. — Так или иначе: видишь ли, я стар, слеп, у меня диабет, и в университете меня более или менее отпустили на вольные пастбища. И прежде чем уйти я просто хотел попросить прощения за то, что я с тобой сделал. Я надеюсь, что ты найдёшь в себе силы простить меня. Ты не можешь себе представить, как это грызло меня изнутри все эти годы. Ни дня, ни часа не проходило без того, чтобы я не думал об этом.

Тревис повернул своё кресло так, чтобы оказаться лицом к окну. С момента своего пробуждения он видел немало технических чудес, но задний двор, с высоко отросшей некошеной травой, с густо-синим небом, с петуниями и портулаком, с видавшим виды столом для пикника, из этого окна мог выглядеть точно так же и в 2000-м, и в 1950-м году.

— Я ненавижу это, — тихо сказал он.

Менно по-прежнему стоял практически в дверном проёме.

— Ненавидишь то, что я чувствую себя виноватым?

— Нет, нет, — ответил Тревис. — Не вас. Я ненавижу то, что сам испытываю эти чувства. Вину. Угрызения. Сожаление. «А если бы всё было по-другому?» Когда переживаешь одно и то же снова и снова. Мучаешься из-за того, что уже не вернуть. Я это ненавижу . — Он посмотрел на Менно. — Вы хотите отпущения грехов? Ладно, без проблем — берите. В любом случае чёртов мир катится прямо в ад, так что почему нет?

Меня это убивало — быть в Саскатуне и не видеть Кайлу. О, она наверняка знала, что я в городе — в конце концов, я уже виделся со всем остальными Гуронами — но я уважал её решение.

Я знал, что такое потерять в результате развода половину друзей — в церкви, когда ты женишься, тебе заставляют выбрать сторону, и эта разделительная линия, как я обнаружил, сохраняется потом практически неизменной. У меня не было сомнений, что Виктории известно о решении Кайлы порвать со мной, даже если Кайла не сообщила об этом своей матери и дочери. Я нервничал по поводу предстоящего разговора с Викторией, как по личным причинам — мне не хотелось, чтобы меня отчитывали — так и потому, что всё сейчас зависело от её желания сотрудничать. Пока Менно разговаривал с Тревисом, я зашёл в ванную и позвонил ей.

— Джим! — воскликнула она вместо приветствия. — Ты где?

— Я у Ребекки дома, приехал повидаться с Тревисом.

— То есть, ты, получается, снова в Саскатуне.

— Да.

— Не уверена, что Кайла захочет тебя видеть.

— Я знаю, — ответил я, — но, — было мучительно больно это произносить, — сейчас это не самое главное.

В её коротком ответе уместился целый мир печали.

— Да уж.

— Так вот, я о том, что мы обсуждали тогда, у Кайлы…

— Да?

— Ты ведь видела новости? Знаешь, что происходит.

— Это ужасно, — согласилась Викки. — Они наверняка сейчас уже на первом уровне готовности.

— А когда мы с помощью пучка сдвигаем в следующее состояние одного человека, то сдвигаются все. Викки, ты-то должна это видеть. Это реальный ответ.

— Я ж тебе говорила — если вкачать столько энергии человеку в мозг, это его скорее всего убьёт…

— У меня есть доброволец. Ты где?

— Э-э… В «Источнике Света». Как раз собиралась уходить.

— Задержись. Мы приедем так скоро, как только сможем.

— Нет, в этом нет смысла. На сегодняшний вечер запланирована профилактика. Систему отключат на восемь часов; её уже начали глушить.

— Ч-чёрт. Ладно. Ты сможешь вынести квантовый камертон?

— Э-э… да. Наверное. Думаю, да.

— Сделай это, пожалуйста. Где мы можем встретиться?

— А где ты остановился?