Алексей Лебедев: Венди

Мне стало дурно: все, что мы делали, представало словно в каком-то дьявольском кривом зеркале. Бред, конечно, но какой убедительный! Как будто речь идет о тоннах, а не о считанных граммах необходимых веществ. Так или иначе, если это дело наберет обороты, следующие на очереди — мы с Венди.

Следовало держаться как ни в чем не бывало.

— Я ничего об этом не знал. Трудно даже поверить… Он всегда был таким бессеребреником!

— Собственно, крупных денежных сумм пока и не обнаружено. Но мы нашли кое-что другое. Около килограмма порошка…

— И что это — наркотики? взрывчатка?

— Нет. Сложная смесь органических и неорганических соединений, в том числе с большим содержанием ванадия и других редких металлов. Мы пока не знаем, что это. Но обязательно узнаем! Вы согласны нам помочь?

— Да, чем смогу… А что говорит сам… Лев Яковлевич?

— К сожалению, ничего, — неохотно вымолвил гость. — Ваш друг скончался вчера ночью в камере предварительного заключения, — и, заметив выражение моего лица, строго добавил: — Сердечный приступ!

Наверное, для того, чтобы я не подумал, будто Шварца забили до смерти, как об этом пишут в газетах. В каком, однако, кошмаре мы живем… Бедный Лева! По нынешним временам ему припишут не меньше, чем сотрудничество с иностранными спецслужбами. Какими-нибудь корейцами… Хотя нет, если по логике, то с «Моссадом»! Конечно, мертвым уже все равно, но как это перенесут жена с дочкой? Поверят ли, что жили с преступником? Тайну нашего эксперимента Шварц, похоже, так никому и не раскрыл. В питательной смеси для Венди, скорее всего, углядят компонент какого-нибудь нового оружия. Нам, людям, всегда легче заподозрить друг друга в чем-то враждебном. Таков наш Темный мир.

Некоторое время я мучился раздумьями, пока наконец не осознал, что ни арест, ни смерть Левы, ни судьба его семьи и остального мира не волнуют меня по-настоящему. Я просто по-интеллигентски накручивал себя. На самом деле единственным смыслом моей жизни осталась Венди.

И после работы я сделал большую глупость, поехав к ней. Так я сам привел врага к порогу нашего убежища. Но тогда мне просто хотелось вновь видеть радужные переливы ее полупрозрачного тела, слышать ласковый голос…

У самых дверей меня схватили и стукнули.

Когда я очнулся, в комнате было темно. Только зеленоватый свет из аквариума придавал ей какой-то призрачный вид. В одном из кресел я увидел человека в черном, но лица его было не разглядеть. В руках он держал что-то поблескивающее. Я попытался встать с дивана, но тут же застонал от боли.

— Итак, господин Журавлев, вы пришли в себя? Прекрасно. А это, значит и есть оно , — незнакомец махнул в сторону аквариума, и я понял, что в руках у него пистолет.

— Предъявите ваше удостоверение, — нетвердым голосом потребовал я.

— Я не из органов, — возразил человек. — Хотя у нас есть там свои люди. Я, скажем так, представляю некоторые деловые круги. И хочу сделать вам заманчивое предложение. Что вы скажете насчет десяти тысяч доллеров?

— За что?

— За это .

— К вашему сведению, это — разумное существо! И ее зовут Венди.

— Как мило! — в голосе ночного гостя прозвучала ирония. — Тогда сто тысяч, и по рукам?

— Венди не продается.

— Все продается! Либо достается даром. Но с неприятностями для одной из сторон. Право же, сотрудничество куда выгоднее для вас.

— Чего вы хотите от нее?

— Ее древние знания и паранормальные способности. Они могут представлять огромную ценность… Я имею в виду ценность практическую.

— Этот человек опасен, Антон, — вдруг подала голос Венди.

Я резко дернулся, повернувшись в ее сторону, и снова ощутил боль.

— Она что-то говорит вам, верно? — азартно заговорил человек в черном. — Скажите, пусть поговорит со мной! Мы создадим ей прекрасные условия. Не этот жалкий аквариум, а целый бассейн.

— Я не буду с ним говорить, — холодно возразила Венди. — Этот человек — злодей и убийца.

— Венди не будет говорить с вами, — перевел я. — А тем более сотрудничать в каких-то темных делах. У нее твердые моральные принципы.

— У этой поганой медузы? — возмутился человек с пистолетом.

— Он не говорит всей правды, — тем временем заявила Венди. Он — не просто человек. Я проникла глубже в черную душу, и вижу теперь, что за ним стоит нечто большее…

— Что оно там нашептывает вам? — осведомился таинственный гость. Что я — злой колдун? Или демон из преисподней? Вы лучше спросите эту бедную овечку, кто выпустил Тьму на Землю!