Айзек Азимов - Установление и Империя

Индбур кивнул головой, но Мис громко продолжал, наслаждаясь создавшимся положением:

– Нет, я все-таки тебе скажу, потому что я представлял себе эту ублюдочную ситуацию Га-лак-

ти-ка знает как долго! И я читаю в твоих мыслях, ты, ничтожный жулик. Твоя рука тянется к

маленькой кнопочке, с помощью которой ты можешь вызвать сюда полтысячи вооруженных людей,

чтобы покончить со мной, но ты боишься того, что мне известно – ты боишься Селдоновского

Кризиса. И еще, если ты тронешь хоть что-нибудь на столе, я сшибу твою подлую голову, прежде чем

кто-нибудь успеет тебе помочь. Ты, и твой бандитский папаша, и твой пиратский дедуля достаточно

долго сосали кровь из Установления.

– Это измена, – промямлил Индбур.

– Конечно, это она и есть, – торжествовал Мис, – но что ты сможешь с ней поделать? Лучше я

расскажу тебе о Своде Времени. Этот Свод Времени есть то, что Хари Селдон соорудил здесь в самом

начале, чтобы помочь нам пройти через крутые места. Для каждого кризиса Селдон подготовил свое

личное подобие, чтобы помочь и объяснить. Пока было четыре кризиса – и четыре появления. Вначале

он появился накануне первого кризиса. Затем он появился как раз после успешного завершения

второго кризиса. Оба раза наши предки были там, чтобы выслушать его. При третьем и четвертом

кризисе им пренебрегли – вероятно, потому, что в нем уже не было нужды, – но последние

исследования, не включенные в те отчеты, что есть у тебя, указывают, что он, тем не менее, появлялся

в должное время. Понял?

Он не стал дожидаться ответа. Его сигара – точнее, ее изжеванные, мертвые останки – были,

наконец, выброшены; вслед за первой сигарой была извлечена и зажжена новая. Дым так и клубился.

Мис сказал:

– Официально я старался воссоздать науку о психоистории. Так вот, в одиночку этого не

сделать, и, тем более, не за один человеческий век. Но я добился успеха в более простых деталях, и я

смог использовать их как обоснование, чтобы покопаться в Своде Времени. То, что я сделал, помимо

прочего, позволяет определить – с очень большой долей вероятности – точную дату следующего

появления Хари Селдона. Другими словами, я могу сообщить тебе точный день, когда наступающий

пятый Селдоновский Кризис достигнет своего пика.

– И когда же это будет? – напряженно поинтересовался Индбур.

И Мис взорвал свою бомбу с радостным безразличием.

– Через четыре месяца, – сказал он. – Четыре ублюдочных месяца минус два дня.

– Четыре месяца, – повторил Индбур с горячностью, нехарактерной для него. – Невозможно.

– Невозможно? Как бы не так, балбес ты мой ненаглядный.

– Четыре месяца? Да ты понимаешь, что это значит? Чтобы через четыре месяца кризис дошел

до точки, он должен был готовиться годами.

– А почему бы нет? Разве есть закон природы, требующий, чтобы процесс вызревал при

полном дневном свете?

– Но ведь никаких угроз нет! Ничто не нависает над нами, – Индбур почти заламывал руки от

беспокойства и вдруг завопил в нахлынувшем рецидиве лютого гнева: – Да уберись ты с моего стола и

дай мне навести на нем порядок! Как, по-твоему, я могу размышлять в подобной обстановке?

Ошарашенный Мис грузно соскочил и отошел в сторону.

Индбур лихорадочными движениями расставил предметы по предназначенным для них

местам. Он торопливо приговаривал:

– Ты не имеешь права так сюда вваливаться. Если бы ты представил свою теорию…

– Это не теория.

– А я говорю, что теория. Если бы ты представил ее вместе с доказательствами и аргументами,

по форме, она бы поступила в Бюро Исторических Наук. Там бы ее должным образом рассмотрели,

итоговые анализы переслали бы мне, а затем, конечно, были бы приняты соответствующие меры. А

так ты по-пустому досаждаешь мне. Вот она, вот она!

Он взял в руку листок прозрачной, серебристой бумаги, и потряс им перед толстым

психологом.

– Это краткая сводка о текущем положении в иностранных делах, которую я сам подготовил.

Недельная. Вот, слушай: мы закончили переговоры о торговом соглашении с Моресом, продолжаем

переговоры о том же с Лайонессой, послали делегацию на какие-то там торжества на Бонду, получили

какие-то там жалобы с Калгана и обещали с ними разобраться, выразили протест против слишком

крутых методов торговли на Асперте, и тамошние люди обещали с этим разобраться – и так далее, и

так далее.

Глаза мэра пробежали весь список закодированных пометок, и он тщательно положил лист на