Айзек Азимов - Второе Установление

– Ой, что ты!

– Он думает, что Селдоновский План…

Каллия хлопнула в ладони.

– Про Селдоновский План я знаю. Все видео о Купцах всегда были забиты рассказами о

Селдоновском Плане. Он умудрился устроить так, чтобы Установление всегда побеждало. К этому

какое-то отношение имела наука, хотя я никогда не могла постичь, какое именно. Разъяснения

постоянно действуют мне на нервы. Но ты, моя дорогая, продолжай. Ты все объясняешь по-другому.

Ты рассказываешь так понятно!

Аркадия продолжала:

– Так вот, разве вам не ясно, что когда Установление потерпело поражение от Мула, План

Селдона не сработал, и с тех пор уже не действует. Тогда кто же организует Вторую Империю?

– Вторую Империю?

– Ну да, она когда-нибудь должна сформироваться, но как? Вот в чем проблема, понимаете ли.

И еще есть Второе Установление.

– Второе Установление? – Каллия запуталась окончательно.

– Ну да. Они планировали историю и шли по стопам Селдона. Они остановили Мула, потому

что он явился преждевременно, но теперь они могут поддержать Калган.

– Почему?

– Потому что у нынешнего Калгана, возможно, больше шансов сделаться ядром новой

Империи.

Госпожа Каллия начала что-то смутно соображать.

– Ты хочешь сказать, что Пусик намеревается создать новую Империю?

– Мы не вполне в этом уверены. Дядя Хомир думает именно так, но чтобы все выяснить, ему

надо просмотреть архивы Мула.

– Это все очень запутанно, – с сомнением произнесла госпожа Каллия.

Аркадия сдалась. Она сделала, что могла.

Лорд Стеттин был настроен сердито и в то же время юмористически. Беседа с этой тряпкой с

Установления оказалась крайне неплодотворной. Более того, беседа его разозлила. Быть абсолютным

правителем двадцати семи миров и хозяином крупнейшей военной машины в Галактике, лелеять

самые честолюбивые намерения во Вселенной – и болтать с каким-то антикваром о разных глупостях.

Проклятье!

Ведь он должен был попрать обычаи Калгана, не так ли? Допустить обыск во дворце Мула,

чтобы какой-то дурак мог написать очередную книгу! Интересы науки! Священная жажда знаний!

Великая Галактика! Неужели кто-то рассчитывает, что он примет эти лозунги всерьез? А кроме того -

и тут по его спине пробежал холодок – ведь оставался вопрос заклятия. Он в него не верил; ни один

разумный человек в него бы не поверил. Но для того, чтобы пренебречь им открыто, нужны более

веские причины, чем соображения этого дурака.

– А тебе чего надо? – огрызнулся он, и госпожа Каллия застыла в дверном проеме.

– Ты занят?

– Да. Я занят.

– Но здесь никого нет, Пусик. Можешь ли ты уделить мне, наконец, хотя бы минуту?

– О Галактика! Ну чего тебе? Только побыстрее.

Она выговаривала слова, все время запинаясь.

– Девочка рассказала мне, что они отправляются во дворец Мула. Я и подумала, может нам

пойти вместе с ними? Там внутри должно быть очень интересно.

– Значит, она так тебе сказала? Так вот, знай: туда не пойдет никто – ни она, ни мы. А теперь

займись своими делами. Ты мне надоела со своей болтовней.

– Но, Пусик, почему ты не хочешь их пустить? Девочка говорит, что ты собираешься создать

Империю!

– Меня не интересует, что она говорит… Что-о? – он шагнул к Каллии и крепко схватил ее за

локоть, так что его пальцы глубоко вонзились в нежную плоть. – Что она тебе сказала?

– Ты делаешь мне больно. Если ты намерен так на меня смотреть, я не смогу ничего

вспомнить.

Он отпустил ее. Некоторое время она безуспешно растирала красные следы, а затем

захныкала:

– Девочка взяла с меня обещание не говорить никому.

– Очень жаль. Говори! Ну!

– Ну… она сказала, что План Селдона изменился, и где-то там есть другое Установление,

которое устраивает дела так, чтобы Империю создал ты. Вот и все. Она сказала, что господин Мунн -

очень важный ученый, и что во дворце Мула всему этому есть доказательства. Вот все, что она

сказала, до единого слова. Ты сердишься?

Стеттин не ответил. Он поспешно покинул комнату, и коровьи глаза Каллии с тоской

взглянули ему вслед. Не прошло и часа, как были отосланы два приказа с государственной печатью

Первого Гражданина. Следствием первого явилась посылка в космос пятисот линейных кораблей с

целью, как официально заявлялось, "военных маневров". Другой поверг в полное смятение одного

человека.

Когда второй приказ достиг Хомира Мунна, тот прекратил подготовку к отбытию. Приказ,