Скотт Вестерфельд - Красивая

— Не волнуйся, — сказала доктор Кейбл. — С ним все будет нормально. О его состоянии нам все известно со дня вашего краткого визита в больницу. Похоже, кто-то дал Зейну принять препарат с мозговыми наномолекулами. А это очень вредно для мозга красавца.

— Вы знали, что он нездоров? — Тэлли встала. — Почему вы не помогли ему?

Доктор Кейбл погладила ее плечо.

— Мы остановили размножение наномолекул. Но крошечный имплантат, вживленный в его зуб, давал ему головные боли — ложные симптомы, предназначенные для того, чтобы заставить вас искать помощь.

— Вы играли с нами… — пролепетала Тэлли, глядя, как чрезвычайники уносят Зейна.

Доктор Кейбл обвела взглядом обсерваторию.

— Я хотела узнать, что вы задумали и куда направитесь. У меня была надежда, что вы приведете нас к тем, кто отвечает за болезнь юного Зейна. — Она нахмурила брови. — Я хотела еще немного подождать, прежде чем активировать трекер, но после того, как ты сегодня утром так грубо обошлась с моим добрым другом доктором Валеном, я решила, что пора вернуть вас домой. Вы большие умельцы создавать проблемы.

Тэлли молчала. Ее мысли лихорадочно метались. Трекер, вживленный в зуб Зейна, был активирован дистанционно, но не раньше, чем другие ученые нашли пленного доктора Валена. Тэлли опять привела чрезвычайников «на хвосте».

— Нам нужна была машина, — промямлила она, стараясь разыгрывать красотку. — Но мы заблудились.

— Да, мы нашли аэромобиль на развалинах города. Но не думаю, чтобы сюда вы добирались пешком. Кто вам помогал, Тэлли?

Она покачала головой.

— Никто.

Рядом с доктором Кейбл появился чрезвычайник в серой форме и быстро и тихо отрапортовал. От звука его резкого голоса у Тэлли по коже поползли мурашки, но она не поняла ни слова.

— Пошлите за ними молодежную группу, — распорядилась доктор Кейбл и развернулась к Тэлли. — Никто, говоришь? А как насчет костров для приготовления еды, насчет охотничьих капканов и уборных? Здесь стояло лагерем много людей, и не так давно они отбыли. — Она покачала головой. — Жаль, что мы не пришли сюда раньше.

— Вам их не поймать, — заявила Тэлли и мило улыбнулась.

— Неужели? — Кейбл улыбнулась в ответ. В зловещих отсветах костра ее оскал выглядел особенно пугающим. — У нас тоже есть несколько новых, как вы любите выражаться, фишек, Тэлли.

С этими словами чрезвычайница развернулась и решительно зашагала к выходу. Тэлли пошла было за ней, однако один из агентов схватил ее за плечо и заставил сесть у костра. Послышался шум моторов — рядом с обсерваторией садились новые аэромобили, но Тэлли даже не пыталась вырваться и посмотреть, что происходит. В полном отчаянии она уставилась на пламя костра.

Теперь, когда Зейна забрали, Тэлли испытывала только чувство поражения. Доктор Кейбл снова вчистую обыграла ее, и опять вышло так, что Тэлли помогла чрезвычайникам найти беглецов и чуть всех не подставила. А Дэвид наверняка возненавидел ее после тех слов, что она бросила ему на прощание…

Хорошо хоть, Фаусто и другие «кримы» ушли из города — хотелось надеяться, что навсегда. У беглецов есть преимущество в несколько минут. По прямой им ни за что не обогнать аэромобили чрезвычайников, но скайборды куда более маневренны. Без трекера, способного их выдать, новодымники просто исчезнут в ближайшем лесу. Бунт, затеянный Тэлли и Зейном, пополнил их ряды на пару десятков человек. А теперь, после апробации лекарства, они могут доставить его в город и в другие города, и постепенно все обретут свободу…

Может быть, на этот раз победа все же останется не за чрезвычайниками.

А для Зейна, наверное, и к лучшему, что его поймали. Шайка беглых преступников не могла его вылечить, тут нужны городские врачи. Тэлли попробовала сосредоточиться на мыслях о том, как она будет помогать ему выздоравливать, как будет стараться делать его просветленным снова и снова, если придется.

Может быть, стоит начать с поцелуя…

Прошел примерно час после прибытия первой партии чрезвычайников. Костер почти догорел, и Тэлли начала мерзнуть. Она включила механизм подогрева куртки. Вдруг какая-то тень мелькнула в красных отсветах заката, проникавших внутрь обсерватории через проем в куполе.

Тэлли вздрогнула. Кто-то спускался вниз на скайборде. Неужели Дэвид вернулся, чтобы спасти ее? Она покачала головой. Мэдди ни за что не позволила бы ему.

— Взяли парочку, — послышался резкий голос сверху.

Блеснул в полумраке серый шелк комбинезонов. Еще двое чрезвычайников влетели на скайбордах через широкую щель в куполе. Скайборды были длиннее обычных и снабжены подъемными винтами спереди и сзади. Вращающиеся лопасти винтов раздули угли костра, взметнулись язычки пламени.