Robert Sawyer - Humanos

Ella se puso las manos en las caderas.

—Lo siento —dijo Ponter, alzando una mano—. Yo también te quiero, Mega.

La niña sonrió.

—Cuando Dos se conviertan en Uno, ¿podremos ir a otro picnic con Daklar?

Mary sintió que el corazón le daba un vuelco.

Ponter miró a Mary, y rápidamente bajó la cabeza, de modo que su arco ciliar le ocultó los ojos.

—Ya veremos.

Jasmel y Daklar se acercaron. Ponter se enderezó y se volvió hacia su hija mayor.

—Estoy seguro de que Tryon y tú seréis muy felices.

Una vez más, Mary se sintió extrañada por la frase. En su mundo, la palabra «juntos» habría ido unida a ese deseo, pero Jasmel y Tryon, aunque unidos ahora, iban a pasar la mayor parte de sus vidas separados. De hecho, presumiblemente Jasmel tendría otra ceremonia de unión en el futuro, cuando eligiera a su mujer-compañera.

Mary sacudió la cabeza. Tal vez sí que sería mejor que volviera a casa.

—Vamos —dijo Daklar, dando un paso al frente y dirigiéndose a Mary—, podemos compartir un cubo de viaje que nos lleve al Centro. Supongo que volverá a alojarse con Lurt, ¿verdad?

Mary miró un instante a Ponter, pero ni siquiera la novia iba a dormir con el novio esa noche.

—Sí —respondió.

—Muy bien —dijo Daklar—. Vamos.

Se acercó a Ponter y, después de un momento de vacilación, Ponter le dio un abrazo de despedida. Mary miró hacia otro lado.

Mary y Daklar hablaron poco durante el viaje de regreso. De hecho, después de unos momentos de embarazoso silencio, Daklar se puso a hablar con la conductora. Mary contemplaba el paisaje. En Ontario no quedaban prácticamente bosques antiguos, pero aquí los había en abundancia.

Por fin, la depositaron en la casa de Lurt. La mujer-compañera de ésta, y la propia Lurt, quisieron enterarse de todos los detalles de la ceremonia de unión, y Mary intentó complacerlas. El joven Dab parecía sorprendentemente bien educado, y permaneció calladito sentado en un rincón… pero Lurt explicó al cabo de un rato que estaba entretenido en una historia que le leía su Acompañante.

Mary sabía que necesitaba consejo, pero (¡maldición!) aquellas relaciones familiares eran tan complejas… Lurt Pradlo era la mujer-compañera de Adikor Huid, y Adikor Huid era el hombre-compañero de Ponter Boddit. Pero, si Mary entendía las cosas correctamente, no había ninguna relación especial entre Lurt y Ponter, igual que…

Igual que se suponía que no había ninguna relación especial entre Ponter, cuya mujer-compañera fue Klast Harbin, y Daklar Bolbay, que fue la mujer-compañera de Klast.

Y sin embargo resultaba evidente que mantenían una relación especial. Ponter no le había hecho ninguna mención de ello a Mary durante su primera visita a su Tierra, aunque había hablado a menudo de lo que consideraba que había perdido al ser transportado desde su mundo nativa, sin posibilidad aparente de regresar. Había hablado repetidamente de Klast, a quien ya había perdido, y de Jasmel y Megameg y Adikor. Pero nunca de Daklar… al menos, no como de alguien a quien echara de menos.

¿Podría ser nueva la relación entre ambos?

Pero si lo era, ¿hubiese dejado Ponter su mundo durante una temporada larga?

No, espera. Espera. No había sido una temporada larga: tres semanas transcurridas entre un par de Dos que se convierten en Uno. No podría haber visto a Daklar durante ese período aunque se hubiera quedado en casa.

Mary sacudió la cabeza. Necesitaba no sólo consejo… necesitaba respuestas.

Y Lurt parecía la única persona que podía proporcionarlas en el poco tiempo que quedaba entre ese momento y el siguiente Dos que se convierten en Uno. Pero tendría que estar con Lurt a solas… y no había ninguna posibilidad de lograr eso hasta el día siguiente, en el laboratorio.

Ponter estaba tumbado en un sofá que surgía de la pared de madera de su casa, contemplando la pintura del techo. Pabo, tendida en el suelo de hierba junto a él, dormía.

La puerta principal se abrió y entró Adikor. Paba se despertó y corrió a recibirlo.

—Ésa es mi chica —dijo Adikor, agachándose para rascar la cabeza de la perra.

—Hola, Adikor —dijo Ponter, sin levantarse.

—Hola, Ponter. ¿Cómo ha ido la ceremonia de la unión?

—A ver cómo te lo explico. ¿Qué es lo peor que podría haber pasado?

Adikor frunció el ceño.

—¿Tryon se clavó la lanza en el pie?

—No, no. Tryon estuvo bien. La ceremonia en sí fue bonita.

—¿Entonces qué?

—Daklar Bolbay estaba presente.

—Cartílagos —dijo Adikor, sentándose en una silla de horcajadas—. Eso habría sido incómodo.

—Ya sabes que dicen que sólo los machos son territoriales, pero…

—¿Qué pasó?

—Ni siquiera lo sé. No es que Mary y Daklar tuvieran una discusión ni nada por el estilo, pero… .

—Pero las dos sabían de la otra.

Ponter se puso a la defensiva, incluso él se daba cuenta.

—No les he ocultado nada a ninguna de las dos. Ya sabes que el interés de Daklar me pilló por sorpresa y, bueno, entonces no sabía que volvería a ver a Mary. Pero ahora…

—Dos se convertirán en Uno pasado mañana. No verás a Jasmel, te lo garantizo. Recuerdo el primer Dos que se convierten en Uno después de mi unión con Lurt. Apenas salimos a respirar.

—Lo sé —dijo Ponter—. Y aunque veré a Mega…

—Todavía tendrás que decidir con quién vas a pasar el tiempo… y en casa de quién vas a dormir.

—Esto es ridículo. No tengo ningún compromiso con Daklar.

—Tampoco lo tienes con Mary.

—Lo sé. Pero no puedo dejarla abandonada durante Dos que se convierten en Uno.

Ponter hizo una pausa, esperando que Adikor no se ofendiera por sus siguientes palabras.

—Créeme, sé lo solitario que uno se siente.

—Tal vez ella debería volver a su casa antes de que llegue ese momento —dijo Adikor.

—No creo que le gustara.

—¿Con quién quieres estar tú?

—Con Mary. Pero…

—¿Sí?

—Pero ella tiene su mundo, y yo tengo el mío. Los obstáculos son formidables.

—Si puedo ser tan atrevido, viejo amigo, ¿dónde encajo yo?

Ponter se sentó en el sofá.

—¿Qué quieres decir? Tú eres mi hombre-compañero. Yo nunca permitiría que eso cambiara.

—¿No?

—Por supuesto que no. Te quiero.

—Y yo te quiero a ti. Pero me has hablado de las costumbres gliksin. Mary no busca un hombre-compañero al que pueda ver unos pocos días cada mes, y dudo que quiera encontrar a una mujer-compañera en absoluto.

—Bueno, sí, las costumbres de su gente son distintas, pero…

—Es como los mamuts y los mastodontes —dijo Adikor—. Cierto, se parecen mucho, pero intenta mezclar un mamut macho con una mastodonte hembra, ¡Y cuidado!

—Lo sé —dijo Ponter—. Lo sé.

—No veo cómo vas a conseguir que funcione.

—Lo sé, pero…

—¿ Puedo decir algo?

Era la voz de Hak.

Ponter se miró el antebrazo izquierdo.

—Claro.

—Sabes que normalmente me mantengo al margen —dijo el Acompañante—. Pero hay un factor que no estás teniendo en cuenta.

—¿Sí?

Hak pasó a los implantes auriculares de Ponter.

—Puede que quieras que te diga esto en privado.

—Tonterías. No tengo secretos para Adikor.

—Muy bien —dijo Hak, pasando al altavoz externo—. La sabia Vaughan se está recuperando de una experiencia traumática. Sus emociones y su conducta últimamente pueden ser atípicas.

Adikor ladeó la cabeza.

—¿Qué experiencia traumática? Quiero decir, sé que comer una comida que Ponter haya ayudado a preparar puede ser devastador, pero…

—Mary fue violada —dijo Ponter—. En su mundo. Justo antes de que yo llegara allí.