Вольфганг Хольбайн - Операция 'Мэйфлауэр'

Кто-то схватил ее за волосы и грубо рванул вверх. Долин вновь смогла дышать. Она, задыхаясь, хватала ртом воздух, поперхнулась и сплюнула воду.

- Идем дальше! - закричал Маккена. Он схватил ее под руки и попытался оттащить поглубже в воду. Взгляд Долин упал на страшилище, которое застыло на берегу всего лишь в полуметре от нее. Одного его вида было достаточно, чтобы Долин сама сделала несколько шагов поглубже в воду. Маккена поддерживал ее, пока она через несколько секунд не освободилась из его объятий.

- Все нормально, - пробормотала она. - Я просто немного глотнула воды, теперь все в порядке.

- И получила несколько увесистых оплеух, - добавил Маккена. - Тварь бьет очень сильно. Это я почувствовал на собственной шкуре.

- Чего тебя здесь носило в глубине пещеры, вместо того, чтобы остаться с нами у входа? - Долин несколько секунд сердито смотрела на него, но это был гнев, который в первую очередь относился к ней самой. Дэлвар и она пришли сюда, чтобы помочь Маккене, а вместо этого она сидит вместе с ним в той же самой западне.

- Если бы я здесь не осмотрелся, эта тварь могла бы незаметно подобраться к нам. Вот тогда бы нам уж точно некуда было бы унести свои задницы, - проворчал Маккена. - Вместо того, чтобы, как всегда, во всем обвинять меня, давай лучше подумаем, как нам отсюда выбраться.

- Что будем делать теперь? - крикнул им Дэлвар,

Хотя он теперь оставался единственным в досягаемой близости, тварь не собиралась нападать на него; вместо этого она, как и прежде, медленно скользила взад-вперед по краю озера. Видно, пока ей не причиняешь боль, она обращает внимание исключительно на ближайшую к ней жертву

- Если и ты присоединишься к нам, то мы сможем сыграть в скат. Правда, здесь немного сыровато, но в остальном очень мило, - проворчал Маккена, за что Долин наградила его еще одним сердитым взглядом.

- Тебе здесь, кажется, нравится, - сказала она. - Если бы ты сказал нам об этом раньше, мы бы не стали мешать твоей беседе с этим милым зверьком.

Маккена скорчил недовольную мину.

- Тоже не очень умный комментарий, - сказал он раздосадованно.

- А что, если попытаться попасть ему лучем лазера в глаза?

- Бесполезно. - Маккена уныло покачал головой. - Я уже пытался, но они точно так же отражают свет, как и все тело. К тому же, они слишком малы, чтобы их долго можно было держать под прицельным огнем.

Долин пожалела, что она, точно так же как Дэлвар и Маккена, взяла с собой только ручной лазер, но обычно это было самое эффективное оружие, особенно в ближнем бою внутри закрытых помещений. В конце концов, их задачей было захватить "Орбиту VII", и никто не мог предположить, что судьба забросит их на Гандамак. Тем не менее она хотела бы иметь сейчас под рукой какое-нибудь ракетное оружие - надлер, например, или даже простой пистолет.

К огню лазера этот монстр был, вероятно, невосприимчив, но нескольким метким выстрелам из ракетного оружия по глазам и это чудовище вряд ли смогло бы что-либо противопоставить.

Однако сейчас у нее не было вообще никакого стрелкового оружия, поэтому нечего было понапрасну сожалеть об упущенных возможностях.

- Откуда вообще взялась эта скотина, или она подкарауливала свою жертву здесь, у воды? Ей здесь особенно и поживиться-то нечем!

- Там, впереди, вторая пещера. - Маккена показал на отверстие в боковой стене, которое Долин вначале не заметила, несмотря на его размеры. Ей хватало забот и с гигантским пауком.

- Когда я заглянул в этот проход, - продолжал Маккена, - это страшилище неожиданно выскочило оттуда. Оно просто ошеломило меня. От испуга я побежал не в том направлении и очутился в озере. Но видно, к счастью, так как эта скотина, кажется, боится воды. Если бы я побежал в другом направлении, она бы меня быстро догнала.

Долин кивнула и огляделась. Вместе с лазером она уронила и фонарик, и все, что было дальше двух-трех шагов позади них, терялось в темноте.

- А что там, сзади? - спросила она.

- Ничего, - ответил Маккена. - Я уже смотрел. В самом глубоком месте вода доходила мне- до груди, через десять метров озерцо заканчивается глухой стеной. Там нет другого выхода.

- Я еще раз стрельну в эту скотину, - крикнул им Дэлвар и поднял свой лазер, - Когда паук бросится на меня, путь для вас будет свободен. Так что приготовьтесь спасаться бегством.

- Подождите, сержант! - остановила его Долин. - Это не имеет смысла. У этой твари такая скорость, что она доберется до вас прежде, чем мы вообще выберемся из воды. И все равно, она будет между нами и выходом, так что это ничего не даст. Вы пожертвуете собой совершенно напрасно.