Юрий Тупицын - Перед дальней дорогой. Роман

- Так вот, Федор, я могу попытаться объяснить вам, чем вызван столь жгучий интерес к нам со стороны немидов.

Лорка удивленно взглянул на Олонина. Генеральный смотрел на грозовое облако, но лицо было спокойным и сосредоточенным:

- Все дело в трагедии одиночества. Тоска одиночества неизбежна у любого общественного организма. Вспомните бессмертного Робинзона Крузо. Как он тосковал на своем острове и молил судьбу послать ему спутника! И как он полюбил Пятницу, цветного человека, язычника и людоеда, то есть еретика и нечестивца по пуританским канонам. Трагедия одиночества легко смела все эти субъективные преграды. Сверхцивилизация немидов страшно одинока в своей субвселенной, и в этом все дело.

- Но и мы, люди, одиноки, - возразил Лорка, - однако мы в поисках контактов никогда так не торопились, не действовали столь поспешно.

- Кто мы такие в мире разума? Малые дети. - В голосе Олонина звучали нотки грусти. - Наша цивилизация существует всего несколько тысячелетий, мы еще перегружены своими внутренними делами. А представьте трагедию разумных, одиночество которых длится миллионы и миллиарды лет! И меру их ликования, когда они наконец нашли партнеров по творчеству и целям бытия. Как же тут не заторопиться и не наделать мелких глупостей! Ведь и Робинзон Крузо действовал безрассудно, когда спасал Пятницу.

Лорка понимал все, о чем говорил Олонин, и у него немного кружилась голова, как она кружится, когда заглядываешь в глубокую, скрытую полупрозрачной дымкой бездну. Да, немиды торопились, отчаянно торопились и порой действовали безрассудно. Правда, во многих случаях они действовали вынужденно и, если так можно выразиться, единственно возможными ходами.

Поскольку телепортировка живой субстанции через мезодыру оказалась невозможной, немиды прибегли к косвенному способу контактов. Плазмоиды были хороши, пока шло наблюдение за развитием Земли посредством пассивного сбора информации. Положение осложнилось в самое последнее время, когда люди доросли до межкосмических связей, и немиды решили перейти к двусторонним контактам. Были созданы более сложные и совершенные плазмоиды, которые в определенных условиях обращались в подобия различных тел, животных и растений. В принципе они могли превращаться и в копию живого человека, причем на таком уровне, который обеспечивал возможность общения. К сожалению, эта операция, связанная с биоритмами человеческого мозга, приводила к вспышке мощных инфраколебаний, гибельных для людей, они вызывали разрушение нервных центров и паралич сердца. Отсюда серия непонятных смертей в кикианских поселениях. Тогда немиды избрали третий путь. Кика была свободна от людских поселений, поэтому им удалось организовать автоматическое производство и воспроизводство достаточно совершенных роботов-андроидов, которые должны были стать своеобразной эстафетной дистанцией между немидами и людьми. Но случилось непредвиденное. В противовес нормам земной морали немидам в силу жестокой необходимости пришлось наделить своих роботов самосознанием, ибо большая часть их деятельности протекала автономно. Это позволило роботам осознать свое полурабское положение, возмутиться и стать на путь завоевания независимости. Они объявили о создании на Кике автономного роботосообщества и о том, что будут всеми мерами препятствовать вмешательству в их внутренние дела. Контрмеры немидов не дали положительных результатов. Когда к тому же выяснилось, что в роботосообществе начинают преобладать агрессивные тенденции, речь шла ни более ни менее как о несовершенстве биоорганизмов и необходимости завоевания галактического господства, немиды приняли решение об уничтожении своих роботов. Пока готовилась эта жестокая, но, увы, благодатная для земной цивилизации операция, немиды пускались на всевозможнейшие тонкие и в то же время примитивные ухищрения, чтобы задержать прилет людей на Кику, ибо встреча землян с роботами неизбежно привела бы к открытой схватке и надолго бы задержала меж-космические контакты.

Догадка Лорки оправдалась! Чтобы задержать земную экспедицию, немидам в одном из континентов Кики, свободном от влияния роботосообщества, удалось создать совершенные биомодели - почти идеальные копии некоторых земных животных. Их мозг, однако, был гораздо более совершенен и приспособлен хотя и к примитивным, но вполне разумным действиям. Самыми удачными из них оказались модели енотов. Как средство воздействия на людей применялись модели насекомых, которые вводили людям особые препараты, влиявшие на их психику и весь организм. Посланцы немидов тайно установили на Земле аппаратуру, замаскированную под обычные растения. С ее помощью получили через Кику от немидов указания, как нужно действовать. По одной из таких инструкций был составлен рецепт рибонуклеида, это снадобье было добавлено в напиток Ревского. Затем через дополнительное воздействие насекомых кандидаты в руководители экспедиции на Кику один за другим выводились из строя. И лишь Федору Лорке повезло! Чтобы собранную информацию доставить на Кику, а потом передать через мезодыру в родную субвселенную, посланцы немидов угнали с Плутона гиперсветовой корабль. Его обнаружили роботы при входе в атмосферу Кики и уничтожили. Но в самый последний момент удалось катапультировать контейнер с информацией, и он дошел по назначению, что позволило немидам послать сообщение на Землю. А потом загремели и засверкали ядерные взрывы, и, просуществовав меньше двух лет, роботосообщество прекратило свое существование, найдя гибель от той же руки, которая их и создала.