Юрий Тупицын - Перед дальней дорогой. Роман

Правы оказались оба: и одаренный, но не собранный Борис, и логичный, последовательный Лорка. Первый в том, что сообщение было послано через «черную дыру» из соседней субвселенной, а второй в том, что это была реликтовая дыра из окрестностей Кики и что именно Кика использовалась инокосметянами для наблюдения за Землей и связи с ней. Сообщение раскрыло многие загадки и тайны, но вместо них выдвинуло новые.

- Может быть, пройдем на балкон? - предложил Олонин. - Там легче дышится и веселее смотрится.

С балкона открывался вид на море. Дом Всемирного совета - а такие дома были в каждой части света - стоял у самой воды. Нижняя часть приморской стороны здания была сделана как набережная - широкие белые ступени сбегали прямо в синие волны. Бесшумные моторные и весельные лодки высаживали людей прямо на эти ступени, а для катеров и яхт справа и слева от лестницы тянулись пирсы. За пирсами побережье занимали пляжи, где всегда было много отдыхающих, - в этом краю вечного лета купальный сезон продолжался круглый год. Пляжная акватория даже в сильный ветер оставалась спокойной: от открытого моря ее отделял волнорез, а на дне были скрыты устройства гашения волн. Сейчас эти устройства не работали: стоял полный штиль, море было гладким как зеркало, лишь местами его поверхность рябили струйки легких ветерков. Воздух был прозрачен и свеж, казалось, он едва слышно звенит от собственной напряженной ясности, хотя Лорка знал, что этот странный звон всего лишь крики чаек, людской смех и говор, едва доносящиеся сюда, на трехсотметровую высоту.

Скользнув по лицу Лорки проницательным взглядом, генеральный спросил:

- Никак не привыкнете к тому, что мы уже неодиноки в звездном мире?

- Никак.

Да, в то, что кончилось долгое одиночество человеческого разума и что у него появился во вселенной старший партнер, еще полный загадок, с трудом верилось даже Лорке. А уж он, как никто, был готов к такому повороту событий! Иногда Федор никак не мог отделаться от навязчивой мысли, что вся эта история с инокосмической сверхцивилизацией просто вымысел или эпизод яркого красочного сна, пригрезившегося ему накануне. Лорка успокаивал себя тем, что, наверное, такое же вот чувство испытывал когда-то Юрий Гагарин, впервые вырвавшись в космос, Нейл Армстронг, первым ступивший на поверхность Луны, или Сергей Танаев, когда он вышел в пространство другого, непохожего на земное голубого солнца. К чему только не привыкают люди! Привыкнут и к тому, что в соседней субвселенной, отделенной от родного мира жестким барьером трехмерности, у них партнер, а может быть, и товарищ по труду и творчеству. Сверхцивилизация немидов, как они сами именовали себя на земном языке, существовала свыше двадцати миллиардов лет, пережив «биг-банг» земной субвселенной, который основательно, через грандиозный фейерверк вдруг вспыхнувших «черных» и «белых дыр», потрепал и их собственную. Кроме немидов, осваивавших в то время галактику и оказавшихся наиболее предусмотрительными, в пламени этой катастрофы погибли все остальные разумные сообщества субвселенной. Немиды остались один на один с разбушевавшимися стихиями. Миллионы и миллиарды лет им пришлось зализывать раны, восстанавливать былое могущество и наводить порядок в своем трехмерном мире. Это была титаническая вселенская работа, даже самые контуры которой были пока непонятны и недоступны людям. В субвселенной резко возросло число вспышек сверхновых звезд, и немидам, чтобы выжить, надо было затормозить их рождение, иначе радиация в их мире стала такой, что сделала бы невозможным существование жизни вообще. Несмотря на эффективную защиту, радиация все-таки поразила большую часть немидов.

Из-за этого жителей многих звездных городов пришлось срочно переселить в безопасные места, галактический ареал немидов резко сократился. Сверхцивилизация немидов в тот период не только не прогрессировала, но и медленно клонилась к угасанию, лишь величайшим напряжением интеллектуальных сил и тотальной мобилизацией энергетических и технических ресурсов немидам удалось остановить этот процесс. А потом надвинулась угроза общего коллапса субвселенной, к которому неизбежно ведет так называемая тепловая смерть мира, в ходе которой стационарные звезды гаснут одна за другой и превращаются в холодные, мертвые тела. И снова борьба теперь уже с угрозой собственного «биг-банга», борьба на грани гибели, на самом пределе возможностей. И снова трудная, тяжкая победа. Но все-таки победа!