Генри Каттнер - Исполнение желаний

похожим на жезл, оружием. Итак, продумаем вопрос.

Но до чего отвратительное мышление у того человека из

будущего.

И тут Келвин в каком-то алкогольном просветлении вдруг

осознал, как глубоко он погрузился в этот едва

просматривающийся затененный мир будущего.

Он не мог представить себе его модель полностью, но

почему-то воспринимал этот мир эмоционально. Неведомо

откуда, но он знал, что то был мир правильный, куда лучше

нынешнего, в котором он жил. Если б он стал этим

незнакомцем из будущего и оказался в том времени, все бы

наладилось.

«Смиряться должно пред судьбы веленьем», — скривив рот,

подумал он. «А, да ладно». Он встряхнул бутылку. Сколько

же он принял? Чувствовал он себя превосходно.

Надо бы подсобраться с мыслями.

Уличные огни за окном то вспыхивали, то гасли. Неоновые

сполохи разрисовали ночную тьму какими-то колдовскими

письменами. Келвину это показалось чем-то чуждым,

непривычным, как, впрочем, и его собственное тело. Он было

захохотал, но чихнул и поперхнулся.

"Мне нужны только здоровье, слава и богатство, — подумал

он. — Тогда я угомонюсь и заживу счастливо, не зная ни

горя, ни забот. И мне больше не понадобится эта волшебная

коробочка. Ведь все мои желания исполнятся".

Повинуясь внезапному порыву, он вынул из кармана

коробочку и внимательно ее осмотрел. Попытался открыть ее,

но безуспешно. Его палец в нерешительности повис над

кнопкой.

«Сумею ли я…» — подумал он, и палец опустился на

полдюйма…

Сейчас, когда он был пьян, все уже не казалось ему таким

чужим и странным.

Того человека из будущего звали Куарра Ви. Удивительно,

что он не узнал этого раньше, хотя часто ли человек

вспоминает свое имя?

Куарра Ви играл в какую-то игру, чем-то напоминающую

шахматы, но его противник находился в некотором отдалении -

на одной из планет Сириуса. Все фигуры на доске были иной,

незнакомой формы. Келвин, подключившись, слушал, как в

мозгу Куарра Ви молниеносно сменяли друг друга

головокружительные просранственно— временные гамбиты. Но

тут в его мысли ворвалась проблема Келвина и, подобно удару,

вынудила его.

Получилась некоторая путаница. На самом-то деле проблем

было две. Как вылечиться от простуды, в частности от

насморка. И как стать здоровым, богатым и прославиться в

почти доисторическую — с точки зрения Куарра Ви — эпоху.

Но для Куарра Ви такая проблема — сущий пустяк. Он с

ходу решил ее и продолжил игру с сирианином.

А Келвин снова оказался в номере отеля в Нью-Орлеане.

Не будь он пьян, он бы на такое не решился. Подсказанный

ему метод заключался в настройке его мозга на мозговые волны

другого человека, живущего в том же двадцатом веке, что и он

сам, причем мозг этого человека должен был испускать волны

определенной, нужной ему длины.

Она зависела от множества разнообразных факторов, как-то:

от профессиональной квалификации, умения использовать

благоприятные обстоятельства, взгляда на окружающее,

эрудиции, богатства воображения, честности; но в конце

концов Келвин нашел то, что ему было нужно.

После некоторого колебания он выбрал один мозг из трех -

все три по сумме показателей почти полностью отвечали

требованиям. Но сумма показателей одного была чуть больше -

на три тысячных доли единицы.

Келвину удалось настроить свой мозг на волну этого

выбранного им мозга, поймать нужный сигнал, ухватиться за

него, и методом телепортации он перенесся через всю Америку

в прекрасно оборудованную лабораторию, где, читая книгу,

сидел неизвестный ему мужчина.

Он был лыс, на лице его топорщились жесткие рыжие усы.

При появлении Келвина он раздраженно вскинул голову.

— Эй! — воскликнул он. — Как вы сюда попали?

— Спросите у Куарра Ви, — ответил Келвин.

— У кого???

Незнакомец отложил книгу в сторону.

Келвин призвал на помощь свою память. Оказалось, что

недавно полученная информация уже частично стерлась. Он на

миг еще раз воспользовался коробочкой и восстановил ее.

Сейчас контакт с будущим был не столь неприятен, как прежде.

Он уже начал немного понимать мир Куарра Ви. И этот мир ему

нравился. Впрочем, он полагал, что забудет и это.

— Усовершенствование белковых аналогов Вудворда, — сказал

он рыжеусому. — С помощью простого синтеза.

— Кто вы такой, черт бы вас побрал?

— Зовите меня просто Джим, — ответил Келвин. — А теперь