Роберт Келли - Люди облаков

Каким-то образом Мартхан и Тайден узнали о их походе и их планах. Кто-то донес на них. Поль предположил, что было два шпиона. Первый действовал как уши Мартхана и Тайдена. Он должен был собирать информацию и никогда не покидал границ замка, чтобы не вызвать подозрение. Второй, возможно конюх или пастух, отправлялся на юг, либо в поместье Каркан, либо в Церус. А там уже можно было привязать записку к стреле и послать ее через войд Дейдона, где ее ждали. Или послание можно было передать с помощью световых сигналов, используя осколок зеркала. Но Поля больше всего волновало, кто был тот первый. Детали своего похода Поль обсуждал только с очень близкими людьми. Арнун Велдин рассказал ему о медальоне и попросил его о помощи, но он ничего не знал о дне начала похода или о месте, где они должны были перебраться через войд. Роллан знал о походе, но не знал о месте перехода.

Иллад!

Поль силой выкинул эту мысль из головы. Иллад никогда не предаст тех, кого так любит. Оставались Демистер и Калин. Еще только они знали о походе и обо всех деталях. И все же подозревать их было совершенно нелепо.

Они прождали около час. Наверное, этого времени было достаточно, чтобы люди Мартхана и Тайдена ушли отсюда. Потом Демистер взобрался по краю полуострова. Он закрепил спасательную веревку на одном из ашернов и опустил ее, чтобы по ней могли взобраться остальные.

- Что будем делать теперь? - спросил Джесси, после того как все уже были в лесу.

- Я предлагаю продолжить наш поход, - сказал Демистер после некоторого раздумья.

- Но мы потеряли все: провизию, оружие, - воскликнул Дженон.

Джесси согласился со своим сводным братом:

- Мы уже не армия, Демистер.

- Это ничего не значит, - был ответ. - Мы пять здоровых мужчин, это значит, что у Арнуна будет на пять человек больше того, что он имеет сейчас. - Демистер посмотрел на Поля. Тот кивнул в знак согласия. - Мы отправляемся в Картаг.

Они взобрались по лесистому склону и потом спустились с обратной стороны на равнину. Они сошли с дороги и пошли на запад, все время ориентируясь по ней. Они держались от дороги достаточно далеко, так, чтобы никто не увидел их, и в то же самое время старались не терять ее из виду. Светло-розовые лучи раннего солнца прочертили утреннее небо, когда Бенэярды взобрались на узкий кряж. С восторгом они смотрели на ландшафт, раскинувшийся перед ними.

Внизу, в узкой долине, лежал Картаг. Утесы из черного камня нависали над городом с севера и юга. Казалось, они отгораживали город от небесной бездны и порывистых ветров. Жилища были встроены в утесы, они громоздились друг на друга. В некоторых местах можно было насчитать до шести этажей.

- Подождите, когда на него упадут лучи солнца. Вы увидите, что он так же ярко расцвечен, как карнавал. - Калин увидел, что остальные смотрят на него с улыбкой. Смущенно улыбнувшись, он продолжил:

- Дайте старому торговцу минуту на воспоминания. Это яркий город. Правда! - По его лицу пробежала тень. - А может быть, он был прекрасным городом?!

- Похоже, что по утрам город кипит жизнью, - обратился Поль к Демистеру, разглядывая торговые лавки, делившие главную улицу пополам. Может, смешаемся с толпой и попытаемся найти Варта Медо?

- Несколькими годами раньше вы могли бы проделать это совершенно спокойно, а сегодня, даю голову на отсечение, вся жизнь Картага находится под контролем солдат Тайдена.

Дженон услышал их разговор.

- А кто такой Варт Медо?

Только Демистеру Поль сказал имя человека, с которым они должны были встретиться в Картаге. Это было сделано в целях безопасности. Чем меньше знали остальные, тем меньше они могли бы рассказать, если бы их начали пытать эликсиром правды. Сейчас Поль счел нужным рассказать и остальным:

- Мы с ним должны встретиться в Картаге. Он тот самый человек, который отведет нас к Малха.

Солнце поднималось все выше, и тени, укрывавшие город, понемногу уползали. Поднялся небольшой ветерок, и манекен, водонепроницаемый материал, покрывавший склоны гор с востока и запада, затрепетал.

- Посмотрите, как рельеф местности образует здесь природную урсулу устройство для сбора воды, - заметил Калин.

- И как удобно ее здесь собирать, - добавил Дженон, в обязанности которого дома входило собирать воду из урсул на юго-западе от замка Чалмет и потом привозить ее в бочках.

- Местная урсула, - продолжал Калин, - обеспечивает водой весь полуостров. Спорю, что в хороший дождь они набирают здесь сотню тысяч галлонов воды.