Бэзил Коппер - Пещера

-- Гиблое место,-- все, что он сумел выговорить.

Никто из охотников не отважился проникнуть внутрь, Как утверждали старожилы, лабиринт простирался на многие мили вглубь горы. Полиция связалась с армейскими частями района и военные пообещали доставить динамит, чтобы завалить вход. Сержант отводил глаза, будто боялся, что я заподозрю его в трусости. Но разве я на их месте поступил бы иначе?

Вот, собственно, и вся история. Назавтра они действительно подорвали вход, и зверь оказался запертым в недрах гор. С тех пор я несколько раз справлялся о состоянии дел -- случаи исчезновения животных прекратились.

Вильсон остановился, чтобы наполнить бокал.

-- Вот мы опять вернулись к проблеме страха. Страха, сильнее которого я ничего в жизни не испытывал, и который, по всей вероятности, не могу понять его природу. Ведь, по сути дела, я не видел ничего, кроме нескольких следов на земле. Я также мало что ощущал -- разве что давление на дверь. А слышал и того меньше -- покашливание да шарканье. Тем не менее, нечто дьявольски ужасное убило Штайнеров.

-- Больше вам нечего добавить? -- осведомился кто-то из дальнего угла.

-- Одна маленькая деталь,-- Вильсон поднял голову, оторвав взгляд от огня.-- Дома я проявил пленку. Все кадры получились превосходно, кроме одного. |Вы наверно догадались, какого именно.

-- Передайте бренди, Пендер,-- сказал я.

Мой голос прозвучал неожиданно громко в наступившей тишине.