Алексей Корепанов - Найти Эдем

- Почему она улыбается? Павел, мне страшно, - прошептала Джудит, едва шевеля губами.

Но Павел уже не слышал ее. Слегка присев и оттолкнувшись от земли ногами, он одним прыжком преодолел расстояние, отделявшее его от двойника, и нанес мощный удар, целясь в лицо и грудь невероятного видения.

Ему удалось сгруппироваться и относительно удачно встретить соприкосновение с землей. Проехав по траве, он вновь вскочил на ноги и повернулся к оцепеневшей Джудит и двойнику, смотревшему на него все с той же легкой улыбкой. Больше Павел нападать не собирался. Двойник был бестелесным - Павел просто пролетел сквозь него, не встретив ни малейшего сопротивления, - а значит, или просто снился, или казался - так может померещиться ночью или в тумане, - или же был настоящим ангелом. Как бороться с ангелами, Павел не знал, да и можно ли с ними бороться? Павел стоял напротив двойника, растерянно опустив руки, а девушка медленно пятилась от подобия Павла Корнилова, и лицо ее было таким же белым, как и платье...

И в голове Павла вдруг зазвучал голос. Спокойный негромкий голос.

- Вы пришли раньше срока.

Вероятно, Джудит тоже услышала этот голос, потому что перестала пятиться и широко открыла глаза.

- Кто ты? - выдохнул Павел, не зная, снится ему это или кажется, или действительно стоит напротив него в древнем земном городе его таинственный двойник.

Двойник перестал улыбаться, чуть сдвинул широкие брови и отошел к каменной ограде набережной. Павел заметил, что даже сухие листья не шевельнулись под ногами двойника, словно тот проплыл над землей.

- Я Наблюдатель, - ответил двойник, не размыкая губ.

- Павел, это мое отражение, - простонала Джудит, с усилием растирая пальцами виски. - Я, кажется, схожу с ума...

- Я наблюдатель, - вновь раздался в голове Павла голос двойника. - Я не зеркало и не сновидение. То, что каждый из вас сейчас воспринимает как свое собственное отражение, - не более, чем приемлемая для вас проекция одной из систем размещенного здесь контрольного устройства.

Павел внезапно успокоился. Ну конечно, Наблюдатель был просто хитроумной неосязаемой конструкцией захвативших Землю нелюдей! Он был бесплотен, а значит, не мог причинить вреда. И никаких ангелов или призраков отца принца Датского...

Он отряхнул с рубашки сухие травинки и, решительно подойдя к двойнику, попытался дотронуться до его плеча. Пальцы прошли сквозь плечо, ничего не ощутив.

- Подходи, - облегченно сказал Певал недоверчиво наблюдавшей за его действиями девушке. - Это же дым, отражение солнца в воде.

- В некоторой степени такое утверждение верно, - согласился Наблюдатель и вновь улыбнулся.

Джудит осторожно приблизилась, повторила жест Павла и легонько вскрикнула, когда ее рука тоже насквозь проткнула Наблюдателя.

- Зачем ты меня копируешь? - спросила она, держась на всякий случай за рукав Павла.

- Это приемлемая для тебя проекция, - повторил Наблюдатель. - Будь здесь кто-нибудь третий - он воспринял бы меня как свое собственное отражение. Но никого больше нет.

- Ты хочешь сказать, что Земля пуста? - насторожился Павел. - Ни людей, ни Стражей?

- Ни людей, ни Стражей, - подтвердил Наблюдатель. - С вами обменивается информацией посредством данной проекции одна из систем контрольного устройства. В силу всеобщей взаимосвязи элементов устройства система обладает информацией в том же объеме, в каком обладает информацией все устройство.

- Подожди, подожди. - Павел нахмурился, соображая. - Значит, тут никого нет? Тогда кто и зачем изгнал отсюда людей, зачем существует это контрольное устройство, и раньше какого срока мы сюда пришли? Кстати, ты не совсем точен. Кроме нас на земле находится по крайней мере один Страж. На холме у туннеля. Я его связан на всякий случай.

- И почему она говорит с закрытым ртом? - добавила Джудит. Девушка вновь владела собой и щеки ее приобрели нормальный цвет.

- Передаю необходимую информацию, - ответил Наблюдатель, никак не реагируя на то, что сквозь его тело спланировал на плиты засохший листок. - В настоящий момент кроме вас двоих на Земле больше нет ни одного разумного существа. Внешний элемент наблюдения, который вы называете Стражем, в прежнем своем виде ликвидирован и приобщен к системе непосредственно здесь, на Земле. Функции его преобразованы, поскольку он сработал раньше срока.

О сроке. Внешние элементы наблюдения, Стражи, должны войти в контакт с контрольным устройством только в определенный программой момент, который еще не наступил, и получить соответствующую команду: либо разблокировать все имеющиеся на земле туннели, либо отсрочить возвращение людей до очередного определенного программой момента.